— В-ваше величество… — проговорила Рина, едва справляясь с дрожью и трепетом. — Это слишком, так нельзя…

Король несколько секунд сверлил ее взглядом, словно решал, испепелить на месте или дать шанс. Рина снова покосилась на кочергу — защита так себе, но если король вздумает ее убить за неповиновение, просто так она сдаваться не намерена.

Солнценосный смотрел и казалось, его что-то беспокоит. Что-то очень непривычное и неудобное, наконец он произнес:

— Тебе не понравилось?

— Ч-что? — оторопела Рина. Такого она точно не ожидала.

— Тебе не понравился поцелуй? — повторил он, выжидающе глядя прямо в глаза.

Что за глупый вопрос? Разве может ТАКОЕ не понравиться. Она слышала о первых поцелуях от девочек из приюта, от однокурсниц, и большинство описывали это как «нечто мокрое и склизкое». У нее же, наверное, был лучший первый поцелуй из всех возможных.

Рина вцепилась в край платья, чтобы хоть так унять нервную дрожь.

— Ваше величество…

— Просто ответь.

— Я…

– Катриана, — в голосе короля-дракона послышались суровые ноты, и Рина поняла — испытывать его терпение не стоит. Тем более, что она и так его испытала так, что, наверное, израсходовала все лимиты.

— Понравился, — робко сказала она и потупила взгляд.

Уголок губ короля дрогнул, видимо, это было подобие улыбки — все, на что способно его драконье лицо.

— И все же ты оттолкнула меня. Воспротивилась. Вновь, — заметил он.

Что тут можно было сказать. Она не могла отдаться незнакомому мужчине только потому, что он явился к ней в комнату, застал голой, а она по какой-то неведомой причине сама приходит в какое-то неистовство, когда он рядом. Нет уж, она справилась с Захаровым. Король, конечно, куда мощней, но попытаться стоит. И пусть клирик орет, сколько угодно. Прежде, чем решаться на такое, она должна его узнать. А потом пусть делают, что хотят, усыпляют, спасают Дорнос, возвеличивают Алиру или кого там еще.

Она сделала глубокий вдох и произнесла:

— Ваше величество, просто это… слишком быстро. Я из далеких краев. Там так не принято.

Рина опустила тот факт, что в действительности в мире, откуда она прибыла нравы порой куда свободней, чем здесь. Но все же большинство придерживаются определенных правил.

— В самом деле? — с какой-то иронией произнес король и сложил руки на груди. Даже под рубашкой тугие мышцы красиво напряглись. — И как же у вас принято?

— Эм, — протянула Рина, нервно сглатывая, — во всяком случае, не слышала, что бы у нас проводили отборы. Разве что только в шоу по тв… А перед ну… всем вот этим, обычно люди знакомятся, общаются…

— По-твоему, мы мало знакомы? — усмехнулся король.

— По-моему мы вообще не знакомы, — отозвалась Рина.

— Даже так?

— Простите, если оскорбила вас, — быстро сказала она. — Я честное слово, не хотела. Просто плохо знакома с правилами Дорноса. А ориентироваться на что-то надо. И я ориентируюсь на то, что знаю. А знаю я, что обычно в начале мужчина ухаживает за женщиной.

Король даже хмыкнул от удивления. Он прошелся по комнате, и Рина даже на таком расстоянии ощущала тепло его тела — вот что значит дракон.

— Ты попала на отбор к королю, — сказал он, — это большая честь. Но, похоже, не для тебя.

— Вы не так поняли, ваше величество.

Он произнес, скорее утверждая, чем спрашивая:

— То есть теперь ты еще и в глупости меня обвиняешь.

Рина вспыхнула, что же у нее за язык такой, что ни слово, то мимо.

— Ни в коем случае, — поспешила оправдаться она. — Просто… ну понимаете, я… совершенно не знаю, как себя вести.

— Тогда вдвойне удивительно, что ты попала на отбор, — сказал он.

— Простите, — произнесла Рина, опуская голову и чувствуя, как внутри все дрожит от избытка чувств, — вы, наверное, выгоните меня после такого.

— Именно это и стоит сделать, — сказал дракон и развернувшись направился к окну.

Рина смотрела на его удаляющуюся широкую спину, и от чего-то было нестерпимо обидно. Она ведь ничего не сделала, вела себя, как обычно. Даже чуть лучше, чем обычно, старалась, хотя страшно до ужаса. С одной стороны клирик, с другой — король. Как тут не растеряться?

К тому же ощущения, возникающие рядом королем-драконом вообще сбивают с толку. Как у нее еще хватило сил от него отстраниться. Наверное, страх помог. Страх отдаться мужчине, тем более, незнакомому.

И сейчас она смотрит, как этот мужчина, за внимание которого вообще-то бьются все женщины Дорноса (и она в том числе), уходит. Потому, что она его оттолкнула. Оттолкнула солнценосного короля, который сам пришел к ней в комнату.

Наверное, она бесповоротная дура. Но против себя пойти никак не смогла даже под угрозой наказания от клирика и самого короля.