Я вспомнила слова Дуллара при разговоре с вождем кентавров, про моруанскую традицию – женщину забирает тот, кто сильнее. Только вот куда Дуллару тягаться с Его Темнейшеством? Но все же не могла угомонить свое сердце, а оно стремилось к орку. Ему было плевать на все. Дуллар – мой друг, он тот, кто никогда не подведет и не совершит чего-то предосудительного. И вот от этого хотелось выть. Лучше бы он стал претендовать на меня.

Я закрыла глаза, на миг представив, как полукровка поднимается с пола, подходит к кровати и силой берет меня. Я вообразила это так ярко, что с моих губ сорвался страстный стон. Я тут же прижала ладонь ко рту и прислушалась, чувствуя, как сердце ухает где-то в груди. Стало так стыдно, что я замерла, молясь, чтобы орк не услышал. Но он даже не проснулся, настолько устал после дневной работы. Просто перевернулся на спину и захрапел вновь.

Выдохнула. Все! Спать! И так под глазами от недосыпания образовались синяки. Хватает с меня молчаливых и задумчивых взглядов Дуллара в мою сторону. Мало ли, еще догадается о причине.

А утром начались новые приключения. Когда проснулась и вышла на палубу, то увидела на горизонте землю. Я знала, что плыть до столицы Моруании еще не меньше недели. Удивившись, я отправилась искать Дуллара. Полукровка вместе с капитаном стояли на палубе около штурмана. И я поняла, что мы проходим опасное место, поэтому они и собрались здесь, чтобы преодолеть сложный участок. Под водой было множество рифов, на которые корабль мог сесть.

– Доброе утро, Анариэль, – повернулся ко мне Дуллар и улыбнулся, обнажив клыки, которые теперь казались уже мимишными.

– До-оброе, – протянула я и получилось это слишком интимно. Я тут же прикусила губу, вспоминая ночные мучения. А потом более сухо и строго спросила: – Разве у нас запланирована остановка на этом острове?

Остановки, конечно, были, но не здесь. Ближайшая – через три дня в одном из портовых городов. Так говорил мне Дуллар буквально вчера.

За Дуллара ответил капитан Литар:

– Дело в том, что ночью произошло одно событие. Кто-то испортил питьевую воду во всех бочках. Наш штатный маг с утра обнаружил в воде муть, хотя еще вечером было все в порядке. Диверсанта мы так и не нашли. Но нам повезло: на нашем пути находится остров Танай. К нему сложно причалить, но там достаточно много родников, чтобы мы могли пополнить запас питьевой воды. Мы задержимся всего на несколько часов.

– Странно, неужели кому-то нужно специально портить воду? – возмутилась я, подумав было на двух матросиков, над которыми прикалывалась вся команда. Но не пойман – не вор.

Я могла бы попробовать исправить все своей магией, но поняла, что мы уже приближаемся к берегу, поэтому махнула рукой. Остров выглядел довольно живописно: высокие пальмы, белоснежный песочек, голубая лагуна – прямо как на лучших курортах. Сразу захотелось прогуляться по земле и размять ноги.

Мы двигались на юг, поэтому с каждым днем становилось все жарче. Я стала уставать от постоянной качки и ограниченного пространства, а, может, сказывалось недосыпание. Пока корабль ставили на якорь, готовили шлюпки, я смотрела на шикарный пляж – прямо как в старой рекламе про «Баунти» – и представляла, как погружу ноги в эту кристально-прозрачную воду, как буду плавать. Но на острове может быть опасно, мало ли, вдруг нападут дикие звери или еще какие-нибудь существа. Но это отличная причина выманить Дуллара на прогулку в качестве личного телохранителя.

Он как раз собирался помогать морякам, когда я намекнула, что мне хочется прогуляться по острову. Он согласился взять с собой, но просил от него не отходить. Я радостно закивала в ответ. Да-да, охраняй меня, я согласна находиться все время рядом, а то, что во мне есть магия, так это неважно.

Шлюпки спустили на воду, и мы поплыли к берегу. Я проследовала за моряками к роднику, разглядывая местную флору. Мужчины, привыкшие к тяжелому труду, легко заполняли бочки и катили их обратно по очереди. Когда с пополнением было покончено, я попросила Дуллара сопроводить меня к небольшому скальному углублению с живописным водопадом. Там можно было укрыться от посторонних глаз. Очень хотелось охладиться.

– Дуллар, ты же присмотришь за тем, чтобы сюда никто не подошел? – щурясь от яркого дневного солнца и уже снимая с себя одежду, попросила я.

– Хорошо, – кивнул он, сжал губы и тут же отвернулся, когда увидел, что я неспешно снимаю рубашку. Я же специально дразнила его и не просила отворачиваться.

Когда полностью разделась, вошла в прохладную воду и заурчала от наслаждения. Настоящий рай для души и тела! Я шла к озерцу нарочито медленно, плавно покачивая бедрами, чтобы показать себя во всей красе. Пусть полюбуется! Надеюсь, орк не такой паинька, как показывает. Как бы я хотела, чтобы он соблазнился и хоть один раз взглянул на меня! Может, смогу его расшевелить?

Я старалась незаметно поглядывать в сторону орка, но тот упрямо стоял ко мне спиной. Черт! Он святой, что ли? Я тут под водопадом стою в соблазнительной позе, ласкаю себя руками под струями воды, а он делает то, о чем его попросили. Охраняет.

Пропало всякое желание позировать. Я достаточно освежилась. Вышла на берег и подошла к орку. Тот напрягся.

– У тебя случайно полотенца не найдется? – буднично поинтересовалась я.

Он обернулся и тут же дернулся, как от ожога. Отвернул голову, краснея. Конечно, я же подняла рубашку с песка, но не стала ее надевать.