– Ох уж эта ваша чертова радиация! Понаплодила тут всяких мутантов! Простым людям не дают пройти спокойно…

Оба пустырника сразу стали серьезными и, не подав вида, деловито прошли мимо меня к паутине. Один из них, кажется, это был Большая Голова, снова разжег факел и бросил его прямо в паука. Паутина вспыхнула, словно высохшая трава, гигантский паук же, объятый белым пламенем, упал на пол и неистово застучал по металлу своими хитиновыми лапами.

“Проследуй дальше спокойно и помоги победить нам Живое-не-живое! Не берет ни огонь его, ни копье”.

– Ага, пошли, – пробормотал в ответ, осторожно перешагивая через труп сгоревшего насекомого.

За десять минут быстрой ходьбы коридор постепенно расширился и принял вид туннеля метро. Вскоре появилось большое ответвление. Проходя мимо ветки туннеля, отметил, что она завалена оледеневшими камнями и металлическим мусором. Мы пошли дальше по основному проходу, но вскоре путь нам преградили огромные ворота, через которые мог бы даже проехать вездеход Шухрата. В центре врат находилась небольшая квадратная дверь в человеческий рост, напоминавшая дверцу большого сейфа. Наверное, она была такая же толстая. Слева от двери располагалась маленькая приборная панель с экраном. Пока я ее разглядывал, один из мутантов отодвинул меня и согнулся над панелью в три погибели. Понажимав на кнопки, отчего экран зажегся зелеными цифрами, Большая Голова пояснил мне: “Через несколько поколений передавался способ открыть дверь эту, за которой стражник, Живой-не-живой. Однако его не смог наш народ победить. Может, повезет тебе, человек!”.

Закончив набирать код, мутант отошел назад и прислонился к стене. Пару минут ничего не происходило, и я уже подумал, не подзабыл ли кто из пустырников передать пару циферок, как панель запищала. Через мгновение со стороны двери послышались звонкие щелчки, и дверь плавно приоткрылась. Я удивился ее толщине – никак не меньше метра! Да уж, эти врата выдержат прямое попадание ракеты или снаряда. И откуда мутантам известен код доступа в бункер? Может те, кто жил в нем, сами сообщили пустырникам пароль, когда покидали это убежище. Тогда почему они оставили стражника?

“Войди же и одолей глубинное зло!” – отозвался голос в моей голове.

– А вы останетесь здесь? – спросил, заглянув в черный проем двери. Там в бункере царила первозданная тьма.

“Не волнуйся за нас, Бродящий-по-лесу! Глубинное зло не покидает свой склад. Здесь в безопасности мы и здесь подождем тебя!”.

– А… Ну понятно. Пойду я один, а вы вроде как прикроете…

Оба мутанта кивнули почти синхронно. Потом Тот-кто-повелевает-копьем подошел ко мне, зажег факел и вручил вместе со своим оружием. “Это копье заговоренное! Никогда не промахивается”, – сообщил он по секрету и забрал мое копье. Посмотрев на его оружие, задумался о том, что мутантам стало жалко потерять хорошее копье, и вот подсунули “заговоренное”, с явными трещинами, и совершенно тупым на вид наконечником. Судя по всему, они и не надеялись на мое возвращение. Словно в подтверждение этим догадкам, пустырники хитро переглянулись и втихую захрипели.

– И как долго вы будете ждать? – выразил я свои смутные сомнения.

“Три часа у тебя есть, человек. Потом закроем мы дверь”.

Почему-то возникла уверенность, что они от греха подальше закроют дверь сразу за моей спиной. Но идти придется – с такими палками нам не одолеть снежных псов. Даже дробовик поломали, гигантские идиоты… ну, ничего, ведь у меня теперь есть “заговоренное” копье! Да, точно, с его помощью я смогу “заговорить” кого-нибудь до смерти!.. А здесь в убежище обязательно должно храниться какое-нибудь мощное оружие. Да и легенды пустырников на это тоже указывают…

Подняв факел высоко над головой, решительно шагнул в дверной проем. Дрожащий огненный свет разбавлял темноту передо мной всего на пару метров, отбрасывая пляшущие тени на стальные стены бункера. Пока разглядывал перед собой пол с хаотично разбросанными ящиками и коробками, словно кто-то в спешке покидал убежище, позади меня раздался звонкий металлический лязг. Справедливые опасения сбылись, и я остался один на один с этим самым глубинным злом.

Опустив факел пониже, стал разглядывать ящики перед ногами. Вдруг там попадется что-нибудь интересное, что помогло бы мне в борьбе со стражником. Судя по описанию мутантов – это должен быть военный робот. Вот бы где пригодился пистолет-пулемет Косяка с его импульсными иглами! А теперь я должен одолеть его старым треснувшим копьем. Хотя еще грела надежда, что аккумуляторы робота подсели с последнего раза, когда пустырники его потревожили… Но надежда грела слабо, ведь он скорей всего подзаряжается от бункера, а с электричеством-то здесь у них все хорошо. Правда, свет есть только в коридоре, а не в самом бункере…

Пошвырявшись концом копья в раскрытых ящиках, нашел там всякий ненужный хлам, и осторожно двинулся дальше. Вскоре уперся в еще одну дверь, на этот раз скромнее первой, и даже без панели. Осветив факелом, заметил небольшую кнопку и нажал на нее. После щелчка дверь бодро съехала в сторону. Я поднял к потолку факел и постарался разглядеть, что же кроется там, впереди, в кромешной тьме. Подождав несколько минут, прислушивался к звукам, но ответом была тишина. Тогда решил смело пойти вперед. Через некоторое расстояние входной ангар разделился на три прохода, и я, не раздумывая, свернул налево.

Не успел сделать и десятка шагов, как в лицо ударил яркий свет. От неожиданности бросил факел с копьем и закрыл руками глаза.

– Незаконное проникновение на базу! – прогремел холодный электронный голос впереди меня.

– Назовите код доступа. Десять секунд для проверки. Десять…

Лихорадочно попытался вспомнить подсмотренные цифры на приборной доске…

– Девять…

– Три-девять-один-три-пять-шесть-ноль-три-пять! – выпалил на одном дыхании.

– Восемь…

“Или может в конце там была шестерка”.