– Интересная штука этот камин, – глядя на огонь произнёс Зивур, – и сапоги просушить можно и обогреться возле него, и на огонь посмотреть.

– Да какой там интерес, – подошёл Неляд, неся кружку от которой шёл пар и приятный аромат.

– А что?

– Ну его,– буркнул Неляд. – Наша печь лучше, а это так, игрушка для посетителей, – Неляд взял кочергу и поправил горящее полено, – дрова жрёт как прорва какая-то. Пока горит, оно конечно тепло, а если огонь затушить, то через четверть часа от тепла и помина нет. Хотя конечно на огонь поглядеть это да…

На верху хлопнула дверь. Неляд и Зивур одновременно повернули головы к лестнице, ведущей на второй этаж. Зивур даже про сбитень забыл. Раздались шаги, но что-то в этих шагах было не так, какие-то шаркающие, будто идущий еле передвигал ноги.

– Кто это там у тебя? – Зивур уставился на трактирщика.

– Так кроме вчерашнего арамейца никого, – Неляд недоумённо пожал плечами, – а он молодой, чего ему ногами шаркать…

На лестнице появился Араш. На него было больно смотреть: глаза заплыли, вокруг них коричневые круги, опухшие лицо, руки. Кожа стала какой-то желтоватой и всё его тело била мелкая дрожь.

Подняв глаза и увидев в зале людей, он издал звук похожий на стон вместе с хрипом, протянул к ним руки и кубарем скатился вниз.

Первым возле него оказался Зивур. Вблизи Араш выглядел ещё хуже. Подоспевший Неляд первым делом перевернул на спину, лежавшего на боку арамейца и подложил ему под голову, невесть откуда взявшуюся у него подушку. У Араша изо рта шла кровь.

– Злат, Агна, Биряй! – гаркнул во всё горло Неляд. – Сюда!! Быстро!!!

Послышался топот ног. Через мгновение в зал вбежали жена Неляда и два его сына. Увидев постояльца с окровавленным лицом у ног мужа, Агна скрестив руки у подбородка начала уже было тихонько подвывать, но резкий окрик трактирщика привёл её в чувства: – Агна! Псы тебя раздери! Хватит выть, быстро неси сюда чистую холстину и горячую воду. Злат, ты беги в погреб, там набери льда, кинь его в бычий пузырь, ты знаешь где он и мигом сюда. А ты, Биряй, давай-ка во все лопатки к дядьке Птару. Там сын его, Свир. Так ты скажи Свиру, чтоб сюда спешил. Вон – беда с его другом.

Таким образом раздав всем поручения, Неляд наконец обратил свой взор к Зивуру: – А ты чего как столб встал? Вон там в углу за стойкой свечи лежат. Принеси пяток, а то темновато здесь.

Зивур метнулся к стойке, перепрыгнув через неё кинулся в угол по пути опрокинув какой-то горшок. Тот с грохотом разлетелся на куски.

– Посуда к счастью бьётся, – мелькнуло в голове, – ё ма ё, какая на хрен посуда? Где же эти свечи, а вот они!

Схватив насколько штук он так же, через стойку вернулся обратно.

– Вот, – Зивур протянул свечи Неляду.

– Что, вот! Зажигай! Не видишь у меня руки заняты! – рявкнул в ответ трактирщик.

Зивур направился к камину. Вытащил из него горящую головню и вернувшись стал зажигать и расставлять свечи возле лежащего без чувств Араша. В это время, семенящей походкой и тихонько причитая появилась Агна, неся лохань с горячей водой. Через плечо у неё был перекинут кусок чистого льняного полотна. Тут и Злат подоспел.

– Ставь сюда воду, – Неляд указал на место рядом с собой, – Злат, пузырь со

льдом ему на голову положи, да придерживай, что б не свалился.

Оторвав кусок полотна, Неляд окунул его в лохань и стал протирать Арашу лицо.

– Ну слава Богам, – пробормотал он и уже громче, – Это у него из губы кровь. Наверное о ступеньку разбил пока падал.

С треском распахнулась входная дверь и в трактир, словно вихрь ворвался Свир. Быстро оценив обстановку он присел возле лежащего арамейца, слегка оттеснив Неляда. А тот и сам отодвинулся, понимая, что Свиру сейчас лучше не мешать. Быстрыми, отточенными движениями лекарь стал ощупывать друга и не поворачивая головы спросил: – Что здесь произошло?

– Разговаривали мы тут, – начал Неляд, – вдруг слышим, на верху дверь хлопнула и шаги…

– Да, да. Шаги, такие шаркающие, – подхватил Зивур, – смотрим, появляется твой друг, а на нём лица нет. Опухший весь. Нас увидел, руки к нам протянул и с лестницы кубарем.

– Что успели сделать? – Свир попытался снять с Араша халат.

– Только лёд на голову, – ответил Неляд.

– Ясно, – кивнул Свир,– а ну ка, други, помогите мне. Надо его аккуратно приподнять.