– Я больше года здесь не был, но лихих ожидать можно, – ответил он.

– Все равно ночь надо будет делить на два караула, так что едем через лес, – решил Некр.

Ехали до тех пор, пока не перестали различать дороги.

Свернув на обочину к кустам, добрались до первого же дерева и привязали лошадей. Некр сам распределил дежурства. Он был уверен, что Дри не заснет и будет контролировать Соло, поэтому предложил им первою часть ночи.

Гигант буквально сразу захрапел, как только лег, и Некр понял, что сегодня он не выспится. После схватки с пашат'yном в деревне все заснули разом, так их вымотало сражение, а сейчас было трудно представить, что под такой храп вообще можно спать. Но, повалявшись какое-то время, Некр все же погрузился в чуткую дремоту.

Легкое касание за плечо заставило взяться за рукоять меча.

– Вставай, напарник, – тихо проговорил Аволур.

Некр сел и протер глаза. В лесу было темно, но чистое небо давало света для того, чтобы различать силуэт Соло.

– Где Дри? – также тихо спросил Некр.

– Спит. Я ей предложил раньше лечь.

– Ты меня удивляешь, друг мой Соло, – усмехнулся Некр. – Я думал, ты первый отключишься.

– Мне что-то не спится… – признался он.

– Ладно, укладывайся, я нашего гиганта подниму.

Некр встал с лежанки и, скрутив скатку, привязал ее к дорожному ранцу.

Фугг'aруф также мгновенно проснулся и привел себя в порядок, растерев кулачинами маленькие глазки.

Сидели они, привалившись к дереву спинами, вглядываясь в ночь. Зрение быстро привыкло к темноте, Некр уже видел чуть поодаль их скакунов. На дороге стало еще светлее, так как на темно-синем небосводе появились две луны.

– Далеко отсюда город Карт-Р'aсс? – спросил Некр спустя какое-то время. Ему надоело сидеть в тишине, тем более лес будто спал и шорохов в нем было немного.

– Он как раз по пути. Следующий после Идо'oса, – также тихо ответил Фугг'aруф. – Нам придется сделать большую петлю через Оартарр'aн, но по-другому никак. Был путь вдоль правого рукава Вилки, через город Акклюзэ, и так мы бы сэкономили месяца полтора, хотя там по дороге негде было бы припасы пополнить. Но кто-то разрушил мост у Трезубца. Это разделение основного русла Вилки на рукава, некоторые это место называют Тройником, – пояснил гигант. – Я как раз недавно там попал. Подъехал, а моста-то и нет…

Некр слушал внимательно, но, пока он не увидит карту этих мест, все равно ориентироваться толком не сможет.

Фугг'aруф продолжал:

– В тех местах без моста ты не переправишься, и мне пришлось делать большой крюк до Зиорри'oта. Его мы тоже проезжать будем, – гигант вздохнул. – Ох и досталось мне тогда на болотах, а потом еще и в лесу…

– Это хорошо, что мы через Оартарр'aн, – нарушил тишину Некр, когда Фугг'aруф замолчал, погрузившись в воспоминания. – Нам туда тоже надо.

– Значит, так и должно быть, – усмехнулся гигант.

Глава 3

Цитадель Силы. Орден Единого магаастр'aта. Город Оартарр'aн.

Громадный зал в башне магаастр'aта сверкал причудливой мозаикой драгоценных камней, из каких был выложен весь пол. Высота окон, сквозь которые проходили лучи солнца, наполняя пустеющее пространство светом, достигала десяти метров. А оканчивались широкие и немного зауженные кверху окна под самым потолком, с которого к столу спускались огромные люстры с десятками расположенных на них свечей.

В глубине зала во главе длинного стола Обсуждений на резном деревянном кресле сидел крупный седовласый старец, рядом с ним стоял мужчина помоложе, но на вид тоже в годах.

– Всемаг, неужели это действительно так? – спросил Аппилифн'eн, один из магов высшей категории, вдобавок помощник Всемага.

– Да, – вздохнул седовласый старец. – Материя нарушена, к тому же повторно. Как ты помнишь, первый раз это случилось примерно полвека назад в провинции Рыынкра, а сейчас еще и Проклятье пытается прорваться в наш мир.

– А как же Запрет? – поразился маг.

– Запрет… – вновь вздохнул Всемаг. – Какая-то сила смогла «надломить» его, но пока я теряюсь в догадках, что это было.

– Надо собрать Совет, – синие глаза Аппилифн'eна внимательно изучали Всемага, он был в ожидании решения.

– Пожалуй, ты прав, больше скрывать нет смысла, – опять вздох Всемага. – Хоть я и восстановил Запрет, но, думаю, это ненадолго, такое сотрясение Материи не останется без последствий.

– Я отдам распоряжения от твоего имени, Всемаг, – слегка поклонился Аппилифн'eн.