– Я сообщу, когда будет Совет, пусть пока собираются в столице, а мне надо побывать в хранилище свитков.

Аппилифн'eн кивнул и, развернувшись, пошел в сторону выхода из зала, на ходу превращаясь в призрачный силуэт, который растворился в воздухе, не достигнув резной двери с кольцеобразными ручками из белого металла.

Всемаг посмотрел вслед своему помощнику и, когда тот совершил Перенос, раскрыл правую ладонь. Сухая старческая кожа просвечивала вены руки, в этот момент, словно выныривая из глубины к поверхности кожи, проступило темное пятно и, слегка коснувшись, вновь погрузилось внутрь плоти.

Всемаг поправил миддритовый браслет на запястье.

Магический камень миддрит имеет свойство держать под контролем то, что пытается выйти из-под этого контроля, но также его носят для насыщения магией организма. Так как в мире ничтожно мало магической энергии, ее приходится вылавливать с помощью мощных камней. А Перенос, совершаемый вне цитадели Силы, почти лишает магической энергии, заставляя принимать дополнительные эликсиры.

Поднявшись из-за стола, Всемаг сделал шаг в сторону, и призрачный силуэт старца растворился в солнечных лучах.

* * *

В Идо'oсе К'aббитуса не нашли: он куда-то отправился по своим алхимическим делам. Также на рынке города у держателей ездовой скотины не оказалось амарр'oков. Некр предложил купить телегу с двумя дополнительными лошадьми.

Теперь по дороге к городу Карт-Р'aссу двигалась процессия из гужевой повозки с гигантом Фугг'aруфом в роли возницы и тремя всадниками.

На седьмые сутки пути, после того как лес остался в стороне, по правую руку появилась цепь невысоких гор. Это говорило о том, как объяснил Фугг'aруф, что скоро будет мост через реку Озерную, а там еще двое суток, и они в городе.

– О, а эта дорога куда ведет? – указал вправо на съезд с главного тракта Аволур.

– Это срезная дорога до города Карт-Д'oса, но по ней без нужды стараются не ездить, – пояснил Фугг'aруф.

– Тоже проблемы с местной фауной? – усмехнулся Некр.

– Между этими горами и городом тянется Лес Безвозврата. Называется он так, – ответил на немой вопрос трех всадников Фугг'aруф.

– Можно догадаться, почему у него такое название, – невесело улыбнулась Дри.

– Именно, – кивнул гигант, – много кто пропал в том лесу.

К вечеру четверо путешественников выехали к каменному мосту через тихую речку, которую Фугг'aруф назвал Озерной.

– Ну вот, на этом берегу мы в провинции Тиинр'yр, а на том берегу уже будет королевство Ярмиинг, – продолжал знакомство с новым миром гигант.

– Это как так? – не понял Некр. – Я считал, что у вас тут только земли Империй, а тут еще и королевства есть. Как они сочетаются?

– Да вот так, – усмехнулся Фугг'aруф. – Какие-то земли переименовали после появления королей, отстроили новые города и столицы, а другие земли так и держат под собой наместники.

– А это никому не напоминает о былых временах – о правлении Темных Империй? – серьезно спросила Дри.

– Видимо нет, – гигант хлестнул по крупу одной из кобыл своей повозки, и колеса телеги загрохотали по каменному мосту, который гостеприимно впускал через границу.

Фугг'aруф предложил сделать стоянку недалеко от моста, съехав с тракта на луг.

– А здесь этих речных кровопивцев нет? – поинтересовался Аволур у гиганта.

– Про такое не слышал, да и берега здесь обрывистые, вряд ли вообще кто сможет забраться, – успокоил парня Фугг'aруф.

Холмы справа отступили назад, открывая огромное озеро, в середине которого едва угадывался небольшой остров. Оно омывало красивый и в несколько раз больший Идо'oса город Карт-Р'aсс. По левую же руку вдоль тракта до самых стен города все также тянулись округлые холмы.

Карт-Р'aсс, как и Идо'oс, имел высокие каменные стены, но отличался воротами. Соседний город обладал широкими, в четыре телеги, и достаточно низкими двухстворчатыми воротами, в Карт-Р'aссе они были не шире двух телег и высотой почти во всю стену. Резная каменная арка над ними, оканчивалась заострением, в котором висел громадный колокол.

На въезде с путников взяли налог, который обошелся по пятьдесят медных монет с каждого. При этом Аволур недовольно проворчал:

– Чистой воды обдирательство, мы же не товар везем!

– Забей, Соло, – успокоил парня Некр.

Как и во всех городах на въезде, на огромной площади разворачивалась торговля, только здесь торговали не с телег. Оказывается, в Карт-Р'aссе это было запрещено: товар раскладывали по лоткам и прилавкам, а телеги отгоняли в гигантские по площади постройки, где за ними следили и вдобавок ухаживали за лошадьми. Посему можно было догадаться, что содержание гужевой повозки обходилось торгашам в звонкую монету, плюс налог за аренду места торговли, со своим лотком здесь тоже запрещалось. В общем, деньги драли за все.