— Так-то обычные шлюхи. А тут безудержный простор — с таким айваном можно открывать охоту на любую из дам высшего света.

Виконтесса ехидно улыбается.

— Вот только после первого же случая, будет достаточно проверки со стороны одного из магов, чтобы обнаружить следы вмешательства. И потом, охоту откроют уже на тебя.

Тонфой разочарованно вздыхает, а я понимаю, что девушка права. Магическое вмешательство можно обнаружить практически во всех случаях — вопрос только в квалификации, которая для этого потребуется. Это нам поведали вчера на нотной практике. Айван оставляет не такой заметный след, но и последствия его действия видны. К тому же, у многих высших аристократов присутствуют специальные сигнальные артефакты, которые дают знать в случае применения любой магии против их владельца. Оповещая, как его самого, так и людей, которые связаны с «сигналкой». Поэтому, просто так охмурить даму из высшего света не выйдет. По крайней мере, на многоразовой основе.

Закончив с завтраком, отправляемся на занятие по боевой магии. Указанную аудиторию находим относительно быстро — за последнее время мы неплохо изучили ту часть Хёница, где обычно проходят наши лекции. За редким исключением, почти все помещения расположены недалеко от блока общежития первого курса. После того, как занимаем свои места, оглядываюсь вокруг. Странно — почти все студенты здесь, а преподавателя всё ещё нет.

Не появляется он и после того, как на своих местах оказывается весь курс целиком. В аудитории начинаются перешёптывания, а спустя секунду где-то за нашими спинами раздаётся мощный голос.

— Нет, юная леди, преподаватель вовсе не забыл о вашем занятии. Как можно! Просто он решил наглядно продемонстрировать вам все преимущества владения магией.

Обернувшись на звук, вижу, как на своём месте едва ли не подскакивает какая-то блондинка с завитыми в кудри волосами. А в проходе, недалеко от неё, появляются очертания человеческой фигуры. Мужчина лет тридцати, с тонкими усами и небольшой бородкой, которую я бы назвал похожей на эспаньолку. Спускаясь вниз, продолжает говорить, обращаясь к нам.

— Всё это время я был невидим. И даже без применения магии, мог бы убить любого из вас. При должной сноровке, вы можете проскользнуть в таком виде под бок к своему врагу и прикончить его любым доступным способом.

Слышу, как сзади презрительно хмыкает Тонфой, следом за этим поднявший руку. Когда спустившийся вниз преподаватель разворачивается и показывает на него, сын хёрдиса ровным голосом заявляет.

— На входе в особняки большинства аристократов висят артефакты, отслеживающие таких умников. Тем более, они есть на государственных учреждениях империи. Кого вы собрались убивать под покровом невидимости? Крестьян? Торговцев? Так, для этого и магии не нужно — достаточно отправить кого-то, умеющего обращаться с револьвером.

Мужчина прищурив глаза, внимательно изучает его.

— Канс Тонфой, не так ли? Сын одного из самых могучих хёрдисов Норкрума. Скажи мне — как часто аристократы выбираются за пределы своих поместий и замков? У них есть торговые партнёры, любовницы, знакомые, которых они зовут друзьями, вассалы. Список дел можно перечислять долго, но суть ясна — большинство представителей знати часто оказываются вне защищённых стен. И далеко не у каждого хватает денег на мага, в совершенстве овладевшего боевой магией или хотя бы на артефакты, предупреждающие о появлении подобной угрозы.

Парень слегка хлопнув ладонью по столу, парирует.

— Артефакты, отслеживающие магическую активность есть почти у каждого из аристократов. Точно так же, как у генералов, министров и иных важных персон.

Преподаватель довольно улыбается.

— Да, действительно есть. Только вот на каком уровне тонкости они это делают? Есть простенькие артефакты за пятьсот ларов, которые покажут тебе только открыто применённую магию, причём на близком расстоянии. Имеются варианты подороже — за пять-шесть тысяч, что могут дать знать о том, что рядом зачарованное животное или человек. А может и зомби притаился где-то в подворотне. Чтобы обнаружить меня после применения нотной комбинации, которую я использовал, понадобится артефакт, стоящий не меньше пятидесяти тысяч ларов и могущий зафиксировать нотные связки высшего порядка или ненаправленное использование айвана. Такие есть у немногих. У вашего отца, уверен, имеются. Но вот кого-то из его вассалов я мог бы задушить в постели, свалив всё на сошедшую с ума жену, в которую бы сам влил пузырёк соответствующего зелья, следы коего улетучиваются спустя пару часов. И могу вас заверить — очень небольшое число магов смогло бы найти следы моего присутствия.

Глядя на его источающее удовольствие лицо, начинаю понимать Канса. Этот любитель бородок, сейчас просто упивается своим превосходством. Хотя, было бы странно, не окажись он более знающим, чем студенты первого курса.

Чуть подождав, мужчина представляется.

— Стэнк Фераро — преподаватель применения магии в бою, к вашим услугам.

Выждав короткую паузу, интересуется.

— У кого-то ещё есть вопросы?

Вверх осторожно поднимается несколько рук и Фераро показывает на длинноволосую шатенку в сильно декольтированной рубашке.

— Что ты хочешь узнать, красавица?

Та, поднимается, представляясь.

— Кэрия Сомэс. Позвольте узнать — в чём разница между вашим предметом и нотной практикой? Ведь там мы тоже учим заклинания, которые можно использовать в бою.

Мужчина кивает ей.

— Отличный вопрос, моя дорогая. Вы действительно учите заклинания на нотной практике. Точно так же, вас обучают поднимать мертвецов и создавать химер. Или проводить жертвоприношения. Но, одно дело — использовать нотную комбинацию в спокойных условиях, когда вам никто не мешает. И совсем другое— проделать то же самое в бою, где вам нужно задействовать сразу несколько связок подряд, при этом удерживая под контролем десятка три поднятых мертвецов и нескольких големов. Согласитесь, не самая тривиальная задача? Вот этому я вас и буду учить — грамотным действиям в ситуации, когда вашей жизни угрожает смерть. А ещё мы рассмотрим самые эффективные последовательности использования заклинаний в бою, наряду с применением иных возможностей, что даёт вам магия.