Алек, наклоняясь над столом и пытаясь расслышать каждое слово, чуть не перевернул поднос с костями поросенка и сам чуть не упал со стула. При этом меня он сумел запачкать каплями жира, что мне, конечно, не понравилось:

— Эй! Аккуратнее нельзя?

— Пррости.

— Сегодня, я слышала, состоится первый бой Драконов за Искру недалеко от города, — поделилась женщина, которая рассказывала про нападение на дворец.

— В смысле? — не понял Алек. — Искрру же еще не поймали.

— Ну раз будет бой, видимо, поймали, — логично заключила сплетница.

— Лишь бы нас их бои не затронули, а то ведь затопчут! — снова заохала вторая женщина.

— Или выжгут. Я же говорила: здесь уже как минимум двое огнедышащих.

Они начали переживать о городе и предстоящих боях ящеров, а мы с Алеком отвернулись от них, одинаково непонимающе переглядываясь.

— Зачем им дрраться за тебя, если ты уже со мной? — непонимающе спросил Алек еле слышным шепотом. — В смысле они даже точно не знают существуешь ли ты. А уже гррызться начинают?

— Твой друг знает, что я существую, — заметила я. — Он меня сдал!

— Ему это не на рруку, — покачал головой Алек задумчиво. — Он точно никому не говоррил… скоррее всего, Черрный постаррался: он же видел твои волосы около твоего дома.

Я сначала не поняла, о чем говорит парень, но потому сообразила, что про день, когда я только узнала о существовании огнедышащих ящериц и видела Алексия и еще нескольких мужчин на своей лужайке.

— Повезло еще, что, как мы вчерра узнали, Черрный не запомнил твоего лица, — заметил парень все таким же шепотом и замер, глядя мне за спину. Я, заметив это, поспешно обернулась. Женщины позади нас притихли, и теперь они прислушивались к нашему разговору. — Если ты доела, пошли отсюда, — резко предложил Алек и, не дожидаясь моего ответа, встал, поднял с места и меня за локоть и поспешно повел из таверны.

— То есть ты вчера не просто так комедию ломал? — сообразила я, когда меня практически бережно усаживали в машину.

— Было очевидно, что он тебя не узнает. Я прросто ррешил уточнить, — ответил парень, стоя в дверях пассажирского места.

— Я тоже его не узнала с той ночи. Там еще люди были… — вспомнила я мужчин, которые как горох высыпали из четырех машин, и того несчастного, которого поджарил Золотой. — Это тоже были Драконы?

— Нет, люди. Охррана Черрного и Алексия.

Я бы поспорила с тем, что такой зверюге, как Черный Дракон, нужна охрана даже в человеческом виде, но меня перебили:

— Малой! — услышали мы мужской голос со стороны улицы, и Алек стремительно побледнел.

— Пррячься, — приказал он, и сам же силой нагнул мою голову к коленям, а потом вообще затолкал практически под сиденье и на спину мне еще и сумку свою кинул. Далеко не легкую сумку, которая придавила меня к полу машины.

— Алек, что ты здесь делаешь? — спросил строго второй голос, и парень поспешно закрыл дверь машины.

— По дому соскучился, — ответил приглушенный голос моего приятеля.

— Ага, по дому, — не поверил первый голос неодобрительно. — Тут говорят ты на днях с дядькой подрался…

— Ничего я не дррался! — возмутился парень по-детски. — Он перрвый начал.

— Что на тебе за тряпье? — поинтересовался голосом строго старшего брата второй мужчина, судя по звукам, хватая куртку парня. Тот его оттолкнул.

— Это одежда, — возмутился Алек. — Я только веррнулся из мирра людей, там все так одеваются.

— Зачем ты вообще вернулся? — голоса начали удаляться.

Послышались шаги: кажется, Алек уводил мужчин от машины. Когда все трое переместились в сторону багажника, я рискнула выглянуть, и увидела, как мрачный парень движется обратно в сторону таверны, а за ним словно привязанные идут два темноволосых мужчины на вид лет тридцати в золотых одеждах. Со спины все трое были примерно одной комплекции, роста и цвета волос, и я пожалела, что не вижу их лиц, чтобы сравнить внешности, но мне показалось, будто они также похожи между собой и лицами, словно родственники. Как Алек похож на Алексия…

— Только не говорри, что собирраешься участвовать… — договорить одному из мужчин не дал второй:

— Ты еще слишком мал!

— А вам это зачем? У вас у обоих есть огонь! — рявкнул раздраженно парень, и они все втроем скрылись за дверью таверны.

Драконы! Это были Драконы!

От осознания того, как близко ко мне находились эти твари, внутри поднялась паника. Я сначала хотела выскочить из машины и бежать со всех ног, но вовремя себя остановила, поняв, что из таверны меня может быть видно.