Знаете ли вы?..

За один день человек делает около 20 тысяч шагов, за год

около 7 миллионов, а за 70 лет - около 5000 миллионов шагов, что

примерно составляет расстояние от Земли до Луны.

Гудули взглянул вверх и увидел солнце. Затем он посмотрел на запад и увидел ущербную луну. Солнце и луна были на небе вместе, одновременно, но Гудули в ту минуту луна почему-то показалась более далекой.

Он продолжал читать:

Расстояние от Земли до Луны - 384 тысячи километров - в 9

раз превышает длину экватора. Следовательно, за 70 лет человек

мог бы 9 раз обойти по экватору земной шар.

У Гудули закружилась голова...

– За 70 лет - 9 раз... А за сто лет? Десять, одиннадцать, двенадцать раз...

Он взглянул на свои исхудалые, костистые, дрожащие колени и вдруг почувствовал такую страшную, смертельную усталость, словно только что завершил свой двенадцатый круг по экватору.

– А, вы слышали? Если бы мы за эти сто лет шли от нашего села через Озургети на Батуми, Москву, потом - в Германию, оттуда - в Америку, потом, с обратной стороны, в Японию, оттуда в Озургети и домой, - мы бы двенадцать раз обошли матушку Землю... А? Понимаете?

Он ласково погладил свои колени и продолжал:

– Этого не случилось... Землю мы не обошли... Но, видит бог, мы не знали ни минуты отдыха...
– Гудули улыбнулся.
– Что же это получается? Топтались на месте?.. Много же мы исходили! Ау, какую сеть сплели!.. Не жалуюсь! Я благодарю вас и за то, что вы все эти сто лет без устали носили меня по дворам, по соседям, по селу... Спасибо, большое вам спасибо! Гудули еще раз погладил колени.

В восемь часов утра 28 ноября 1970 года Гудули Бережиани исполнилось сто лет. Вспомнил об этом старик, и сердце его судорожно затрепыхалось, словно пойманная пташка. Гудули испугался. Такое было с ним в дни молодости - перед соревнованием в стрельбе или во время скачек, когда он садился на коня. Бывало так и перед началом состязаний по борьбе, где неизменными его соперниками были братья-близнецы Керкадзе, а неизменным зрителем - их сестра Талико. Тогда точно так прыгало и трепетало его молодое сильное сердце. А теперь Гудули испугался. Он схватился рукой за грудь и замер... Вся мудрость пробежала перед глазами Гудули за эти несколько минут... А потом все стало на свои места. Сердце улеглось, успокоилось и продолжало свою обыкновенную, размеренную и невидимую работу. Гудули вздохнул полной грудью и почувствовал, как его легкие наполнились прохладным чистым воздухом. Он с облегчением вытер рукавом выступивший на лбу пот, еще раз вздохнул и улыбнулся.

– Благодарю тебя, большое тебе спасибо!
– сказал он и ласково погладил свое сердце.

Гудули спустился во двор, по тропинке проковылял к груше и уселся в ее тени. Уча неотступно следовал за ним.

– Разве груше не больно?
– спросил Уча, вытаскивая из дерева воткнутый в него острием топор.

"Началось, - подумал Гудули, - теперь только успевай отвечать на его вопросы!.."

– Ну, дорогой, если уж и деревья начнут испытывать боль от топора, пропал тогда человек - никогда не искупить ему свои грехи!

Гудули ждал нового вопроса, но Уча молчал. Он осторожно провел пальцем по отточенному лезвию топора и проговорил про себя:

– Конечо, больно. Еще как больно!

Гудули подозвал мальчика, усадил рядом с собой, положил руку на его огненно-рыжую голову и тихо сказал:

– Уча, сегодня твоему деду Гудули исполнилось сто лет.

Уча недоверчиво взглянул на старика и рассмеялся.

– Что ты ржешь, сопляк?

– Да разве и в прошлом, и в позапрошлом году тебе не было сто лет?

– Сукин сын! Как это в позапрошлом году могло быть мне сто лет?!

– А сколько?

– Сколько! В прошлом году было девяносто девять, в позапрошлом девяносто восемь! А сегодня стало сто!

– Да ну! Ты всегда был таким!

– Болван! Всегда таким пусть будет твой отец!

– Мама говорит, что тебе возраст не прибавляется и не убавляется... "Этот старый хрыч, говорит, остановил время".

Гудули посмотрел в улыбающиеся глаза мальчика и увидел в них свое улетевшее безвозвратное детство... Он отвел взор и глухо спросил:

– А не говорит она - смерть, мол, не берет старого черта?

– Говорит.

– Значит, я остановил время, да? Так она сказала?

– Так.

– Эх, дорогой мой, остановить время не в силах даже сто пар буйволов!

– А кто же может остановить его?

– Никто. Настанет, наверно, день, и время само остановится...

Уча лег на спину.

– Гляди, солнце и луна вместе на небе!
– воскликнул он.

– Видел, видел, сынок!

– А как же это - солнце и луна, и вдруг вместе?

"С ума меня сведет этот бездельник!" - подумал Гудули.

– Ну, скажи, как это, а?
– не отставал Уча.

– А вот так: небо - это божье око, и оно вмещает все - и день и ночь!
– объяснил Гудули.

– Как божье око?

– О-о-о, отстань ради бога!
– рассердился Гудули.

– Скажи - как?!

Гудули прошиб горячий пот.

– Слушай: есть у тебя глаза?

– А как же!

– А ну закрой их! Быстро!.. Что ты видишь?

– Ничего. Темно!

– Открой!.. А теперь?