Досаднее всего сейчас было Волшу, ведь это именно он всё это пережил на яву, а не с экрана монитора. Ведь это он из-за темноты, звука, пара и лежащих на полу иголок, сейчас страдал болью, опоясывающей весь череп. Долонтер не унимался:

– Но и твою теорию мы доказать не можем, так?

Старик развёл руками:

– Не можем. Но я больше, чем уверен, что Волшу бы там не дали умереть. Мы бы просто не прошли задание, или же, получили бы меньше очков.

– Каких очков? Ты забываешь, что это не тот К.В.Е.С.Т., который ты знал! Забываешь, что этот К.В.Е.С.Т. убил Дакоту. И именно эти роботы напали тогда на вас!

Долонтер уже сорвался на крик, а Старику пришлось согласиться.

– Ребята. – Вдруг позвал Волш. – А вы кого выбрали во втором этапе?

Чайка вздрогнул, а Долонтер, кажется, забыв, что только что злился, спросил:

– Точно, я тоже всё хотел узнать, у вас тоже было задание выбрать участника, который будет сражаться с роботами? – Все кивнули, и тогда Долонтер гордо указал на себя пальцем. – Я, конечно же, себя выбрал! Я знал, что Волш устал, а Чайка не сможет драться. Старик, и тебя под угрозу тоже ставить не хотел, поэтому выбрал себя.

– Я тоже выбрал себя. – Сказал Старик. – Я хотел вас всех защитить.

Чайка засмущался, отвернулся и еле слышно проговорил:

– Я тоже.

Волш, однако, был не удовлетворён ответами:

– Странно. – Он потёр подбородок. – Почему же тогда роботы напали только на меня?

– В каком смысле? – Спросил Долонтер.

– На вас же не напали, хотя вы выбрали себя? – Все кивнули. – Я тоже выбрал себя, так, почему же, если каждый выбрал сам себя, роботы напали только на меня одного? Мне это не понятно.

Старик тоже удивился:

– Действительно, странно.

– Может быть. – Предположил Долонтер. – В независимости от того, кого мы выберем, роботы нападут на того, кто проходил первый этап?

– А смысл? – Не отставал Волш.

Долонтер пожал плечами.

– Очень странный этап. Да и вообще всё задание странное.

– Да. – Согласился Старик. – Всё-таки, хорошо, что мы остались целыми и невредимыми. Относительно.

У Волша на руке сиял синяк, да и вообще рука не очень хорошо двигалась, поэтому её намазали мазью и замотали в шарф. А ещё у Волша разболелась голова, и он мечтал быстрее уснуть.

Первым дежурить вызвался Долонтер. Когда потушили костёр, и все уже улеглись по мешкам, к нему подошёл Чайка.

– Слушай, Доло. – Сказал он, присаживаясь рядом. – Я тут хотел извиниться.

– Чайка, мы разговариваем, наверное, первый раз за несколько дней, а ты сразу такой серьёзный.

Долонтер улыбнулся во все зубы и тюкнул кулаком друга. Сейчас ему меньше всего хотелось разговоров о грустном.

– Давай проще.

– И всё же. – Не отставал Чайка. – Я почти ничем не помогал. Все внесли какой-то вклад, а я…

Чайка сгорбился, уставился на носки своих кроссовок и пытался подобрать правильные слова.

– А я был так слаб. Разревелся там, как девчонка. Дакота бы меня поругала.

Долонтер похлопал его по спине. Вдруг Чайка приободрился и сжал кулак:

– Но, Доло, я обещаю, что стану сильнее! Я больше не хочу подводить команду! Я обещаю тебе! Я больше не буду бесполезным.

Не веря тому, что, всё-таки, оказался втянутым в серьёзный разговор, Долонтер ещё раз улыбнулся:

– Наконец, узнаю Чайку. А то развёл сопли, прости, да извини. Дакоте точно бы не понравилось.

Чайка зачем-то ещё раз повторил:

– Я обещаю. Больше я так не сделаю.

– Как так? – Не понял Долонтер.

– Да я это… Ничего.

– Сначала ты сказал, что ничего не сделал, а теперь уже говоришь, что больше не сделаешь так. Что же ты сделал?

– Прости, Доло.

– О чём ты? Ты о чём-то не договариваешь?

Чайка совсем сконфузился. По нему не было понятно, проговорился ли он специально, чтобы раздразнить в Долонтере интерес, или же не планировал выдавать тайну, а так получилось случайно.

– Долонтер, ты пойми, я очень испугался. Я ни о чём не мог думать.

– Да о чём ты вообще?

– Вы же ведь не поняли, почему роботы напали именно на Волша?

– И что?

Чайка немного помолчал, хотя Долонтер уже понял, к чему он клонит и нахмурился.

– Я его выбрал.

– Ты? – Завороженно повторил Долонтер.

– Но я не знал, что делать! – Чайка повернулся к Долонтеру в надежде оправдаться и быть понятым. – Сам бы я не справился с роботами! Я еле пережил одну стычку с ними! Ты – мой друг, тебя я выбрать не мог. Старик тоже выглядит надёжным, он очень важен для команды, а Волш… Он ведь тебе всё равно не нравится! Хотя я не верил, что с ним что-то может случиться. Он ведь такой изворотливый. И правда, так и оказалось, он победил их.