– Тут ведь старые технологии. Вряд ли будет голограмма, разве нет?

– Чайка прав. – Кивнул Старик. Он не сел, а просто спустил рюкзак, вытащил бутылку воды и с удивлением обнаружил, что вода заканчивалась. – Так всегда бывает. С горами похожий эффект. Ты идёшь, идёшь, а они как будто только дальше. Уверен, мы скоро дойдём.

Пока Старик пил, Чайка, пытался выспаться экспресс-сном, а Волш чесал раненый вчера локоть, Долонтер сказал:

– Я пойду, осмотрюсь.

– Дол, будь осторожен. – Предупредил Старик.

– Да ладно. – Отмахнулся тот. – Я туда и обратно. Кроме того, мы уже почти неделю не видели никого из посторонних людей. Даже боюсь представить, какова вероятность, что я кого-то встречу.

Долонтер пробирался сквозь листву, которая почему-то сделалась гуще. Наверное, он забрёл не туда. Надо бы найти какую-нибудь тропинку и возвращаться к друзьям. Зря он затеял эту вылазку.

Ещё немного поплутав, он вышел на небольшую поляну. Стало как-то подозрительно тихо, Долонтер огляделся. Он уже понял, что если птицы затихают в округе, значит, он тут не один. На поляне он был, как на ладони, поэтому нужно было возвращаться в сень деревьев. Долонтер подумал об этом и уже разворачивался, чтобы идти, как почувствовал чьё-то присутствие. На секунду ему подумалось, что это просто Волш, или кто-то ещё из своих, пошли тайком за ним, но эта мысль улетучилась почти сразу.

В то время, пока он разворачивался, неизвестный ураган налетел на него и повалил на землю

– А ну стоять! – Завопил незнакомый голос.

Пока летел на землю, Долонтер успел понять, что голос принадлежит незнакомому мальчишке. Но всё равно было как-то страшновато. Не очень сильные руки пригвоздили его к земле. Долонтер инстинктивно зажмурил глаза, но быстро понял, что противник не так уж и силён. Он распахнул глаза и с силой лягнул ногами воздух.

– Ай-ай! – Снова завопил голос.

Горе-захватчик оказался отброшен. Долонтер, которого застали врасплох, быстро вскочил на ноги. Противник последовал его примеру. Наконец, Долонтер смог его разглядеть. Это был парень. Чуть ниже его самого, с кучерявыми волосами, одетый в какие-то лохмотья – футболка с длинным рукавом вся потрёпана и в грязи, а на джинсах многочисленные дыры. Но единственное, что сейчас привлекало Долонтера больше остального – нож в руках у этого парня.

Долонтер поднял руки, показывая, что не намерен сражаться. С ножом у него разговор получится вряд ли.

– Эй-эй, полегче. – Попросил Долонтер. – Я…

Но договорить он не успел – парень ринулся на него с криком:

– Смерть предателям из третьей команды!

– Что?

Долонтер только крякнуть и успел. Нож заблестел в руках у нападающего, но много мозгов иметь не нужно было, чтобы понять, что парень совершенно не знает, как им орудовать. Он рассекал воздух, в то время как Долонтер, без труда уворачивался от ударов, но всё-таки приближаться, чтобы обезоружить противника, боялся. А парнишке оставалось только глаза закрыть для ещё большей комичности. Долонтер даже улыбнулся. Правда, долго радоваться ему не пришлось.

– Я… Не… Из… Третьей… Команды. – Пытался говорить он, пока уворачивался.

– Не ври мне! – Закричал парень и с новой силой налетел на Долонтера.

Долонтер очень вовремя споткнулся об камень, пока пятился, и повалился на землю. Противник остался стоять на месте, победоносно глядя на, как ему казалось, члена третьей команды.

В тот же миг Долонтер услышал знакомый голос и облегчённо выдохнул.

– Я нашёл его, ребят! – Кричал Волш.

Долонтер поднял голову, насколько позволяло пригвождённое к земле тело, и увидел несущегося на незнакомого парня Волша. Только белый хвостик и мелькнул.

– Осторожнее, Волш, у него ножик! – Предупредил Долонтер, но Волшу не нужны были подсказки.

Он с невероятной пластичностью увернулся от оружия, оставаясь буквально в миллиметре от смертельного удара (у Долонтера даже сердце ёкнуло), и, замахнувшись снизу, обрушил кулак прямо на челюсть парнишке. Тот отлетел на полметра и упал на спину. Нож, однако, из руки не выпустил. Волш поставил ноги по обоим бокам незнакомца, приземлил ногу прямо на его запястье, а локтем упёрся ему в горло. Ладонь, которую теперь прижимал кроссовкой Волш, больше не могла сжимать нож, поэтому оружие выпало на землю.

– Попался. – Волш приблизился к лицу противника и сверкнул белыми зубами.

Опешивший Долонтер поднялся на локтях и только сейчас увидел, что из кустов на полянку вышли удивлённый Чайка и испуганный Старик. Старик, правда, убедившись, что Долонтер живой, испуганным быть перестал.

Долонтер поднялся и подбежал к Волшу.

– Эй-эй! Зачем же так грубо. Волш, отпусти его.

– Теперь, когда он без этого, – Волш взял ножик, покрутил его перед глазами и поднялся, – пожалуй, можно и отпустить.