– Да, все верно, вот тут решетка и вот тут, - показал он, - приварено крепко.

– А как вы попадете в эти тоннели, если надо будет? Отрежете решетку?

– Зачем? Туда есть спуск через люк, просто не отсюда. Люк находится на людной площади через квартал отсюда, а вообще мы закрыли проходы полностью, потому что там нет ничего. Те кабеля уже не используются с тех пор, как новую телефонную станцию поставили. Ну, правда, еще есть линия электропередачи, но ее кабель капитальный и бронированный, с ним ничего не случится.

– Понятно. Значит, идем вот тут до развилки, здесь оставляем четыре человека с двумя щитами и проверяем вот эту загогулину. Возвращаемся сюда и дальше по тоннелю до упора. Рюиджи, Каспар, возьмите в фургоне тактические щиты: два вместе и готово, тоннель перекрыт.

Спустившись под землю, мы убедились, что фонари не нужны: штатное освещение работает хорошо.

– Гюнтер, ты последний идешь, и оглядывайся на всякий случай.

– Так мы же идем по узкому проходу. Кто у нас сзади оказаться может?

– Пф-ф-ф… Ты себе даже не представляешь, какие коленца Порча иногда выкидывает. Ну можешь и не оглядываться, если не хочешь, главное, что ты сзади идешь, а мы, если что, услышим чавканье Порчи…

– Александер, ты сама доброта! – хохотнул он.

– Разумеется, ведь я же предупредил тебя, чтобы ты оглядывался. Все, парни, вперед, в темпе мазурки. А то я обедать уже хочу.

Рюиджи и Каспар двигаются первыми, я сразу за ними и по центру, так, чтоб мне было удобно послать вперед шрапнельный заряд, остальные за нами. Тихо, не считая производимого нами шума, только коробочки на стенах пощелкивают реле, индукционными катушками, соленоидами или что у них там внутри.

Мы миновали первое забранное решеткой ответвление. Решетка крепкая, основательная, такую поди выломай. Доходим до второй развилки: справа тоннель, который надо проверить, слева – решетка. Рюиджи и Каспар занимают оборонительную позицию, пока мы проверим «аппендикс».

– Вы там только быстро проверяйте, - ухмыльнулся Рюиджи, - а то нам тут без вас страшно…

– Стойте, парни… Тихо.

– Что такое?

– Не нравится мне этот тоннель… Кай, подержи.

Я сунул ему в руку свой «кишкодер» и взялся за решетку. Несильный рывок – и она у меня в руках. Тяжелая, прочная – но стальные штыри, к которым она приварена, легко вышли из своих отверстий, куда, по идее, должны были быть крепко вбиты.

Вглядываюсь в темноту – и меня охватывает уже слегка призабытое чувство. Покалывание и омерзение, только трудноразличимые. Впрочем, этому есть простое объяснение: высоковольтная линия скрадывает ощущение чужеродной эфирной сигнатуры, есть у нее такое необъяснимое свойство. И тот, кто скрывается там, в темноте неиспользуемого тоннеля, явно о нем знает.

Я облизал пересохшие губы и взял у Кая «кишкодер».

– База, это Терновский. Валлендел, Мэрриот, вы слышите меня?

Они отозвались почти одновременно.

– Мэрриот! От кого именно поступил вызов?!

– От одного из техников.

– Задержите его. Это не ложная тревога, все смахивает на ловушку. В перекрытом тоннеле что-то или кто-то есть, решетка буквально выдрана из стены, да вы сами все видели!

– Проклятье, а мы так надеялись, что это снова ложная тревога!

– Мы тоже. Конец связи.

– Саша, а решетка не могла давно уже быть в таком состоянии? Откуда ты знаешь, что там что-то есть? – спросил Кай.

– Да уж поверьте, парни. Дэви – шрапнель, я со «слонобоем». Если это одержимый – то очень матерый, раз сумел скрыться под землей, легкой прогулки не будет. Стреляйте сразу, потом думайте. Вперед, и смотрите под ноги на предмет ловушек!

Минуты три мы молча продвигались по тоннелю, сосредоточенно вглядываясь в темноту, располосованную лучами тактических фонарей, и тяжело сопели. Откуда-то послышался странный металлический лязг.

– Вы слышали?

– Вперед, тут нечего слышать! Я буквально нутром его чую!

Минутой спустя мы нашли место, где одержимый обустроил свое логово: на полу тоннеля спальный мешок и несколько консервных банок.

– Дальше – прямой отрезок и тупик в ста метрах! Кравитч – огонь!

«Кишкодер» грохнул, свист и щелчки картечи по бетону. Я дослал в ствол осколочную гранату и послал ее туда же. Вспышка и грохот – и больше ничего.

– Вперед!!!

Мы ринулись в атаку и через минуту уперлись в тупик.

Я посветил вверх и увидел над головой в двух метрах канализационный люк.

– Сбежал, сволочь! У него было несколько минут с того момента, как он нас учуял! Наверх!

– Он над нами? – спросил Вацлав.

– Над нами его точно нет! За мной!

И я полез по лестнице наверх.

Люк оказался тяжелым – килограммов семьдесят, так что мне пришлось поднапрячься, чтобы отодвинуть его одной рукой. Рывок – и я снова под открытым небом.