— Вижу, почетный гость прибыл, — сказал Зак от двери в коридор с ухмылкой на лице.

Я слышала, как Тыковка протестующе мяукает. Я заперла его в своей комнате, чтобы он не беспокоил Лорен; Брайан упомянул, что она была не любительницей животных.

— Закари, — презрительно сказала Лорен. — Разве ты не должен учиться на M&A? Ты же не хочешь потерпеть неудачу, правда?

Губы Зака скривились.

— Не переживай.

Он шагнул ко мне и обнял за талию. Лорен повернулась к Брайану и посмотрела на него взглядом, который я не совсем поняла.

— Я приготовила ужин, — сказала я, пытаясь снять напряжение. — Рыбное карри и индийские закуски.

— У меня не хватает времени для готовки, но это очень мило с твоей стороны.

Я не была уверена, было ли это оскорблением или она просто была бесчувственной. Рука Зака на моем бедре напряглась.

— Тогда давайте ужинать, — сказал Брайан.

Мы прошли на кухню и заняли свои места вокруг стола. Я все еще раздумывала, какую тему выбрать, когда Лорен заговорила о юридической школе. Она казалась действительно восторженной, но чем больше она говорила, тем больше лицо Зака темнело.

— Я каждый день вкалываю как проклятая. Не все из нас так удачливы, как Зак, чтобы иметь многомиллиардный бизнес, ожидающий нас, чтобы управлять им. Ему не обязательно получать хорошие оценки.

— Не у всех одинаковые амбиции, — дипломатично заметила я.

— У некоторых из нас их вообще нет.

Зак прищурился.

— Это лучше, чем иметь слишком много амбиций. Ты сделаешь все, чтобы вырваться вперед.

Два красных пятна появились высоко на щеках Лорен, и ее губы сжались. Она положила вилку на стол. Она почти не ела рыбного карри.

— Было очень вкусно, Эмбер. Спасибо, — она повернулась к Брайану. — Я очень устала. Пойдем в твою комнату.

Брайан взглянул на меня.

— Лорен собирается провести здесь всю ночь.

— Тебе не нужно спрашивать моего разрешения, — сказала я со смущенным смешком.

Лорен кивнула:

— Вот видишь, именно это я и говорю тебе уже несколько недель!

Брайан и Лорен встали и вышли из кухни. Я даже обрадовалась и облегченно вздохнула. Зак все еще сердито смотрел на ее стул.

— Что ты имел в виду, когда сказал, что она готова на все, лишь бы вырваться вперед? — тихо спросила я.

Зак поморщился.

— Тебе лучше этого не знать.

— Теперь я действительно хочу знать.

Зак опустил вилку и откинулся на спинку стула.

— Я знал ее еще до того, как Лорен и Брайан начали встречаться. У нас было несколько общих занятий, и она знала о моем отце и его бизнесе. Она начала очень сильно приставать ко мне. Я быстро понял, что это было для того, чтобы получить стажировку или, возможно, даже работу.

— Значит, ты ее отшил? Так вот почему она тебя так не любит?

Зак избегал моего взгляда.

— Ты спал с ней, — прошептала я.

Зак не стал этого отрицать.

— Это было очень давно, и я не очень горжусь этим.

— Брайан знает?

— Нет. И не хочу, чтобы он знал. Во всяком случае, это было до того, как они начали встречаться.

— Я ему ничего не скажу, — сказала я. — Но почему ты ему не расскажешь? Может, он порвет с ней. Это ведь то, чего ты хочешь, верно?

— Да, но это причинит боль Брайану. Ему нужно выяснить, насколько Лорен стерва, в одиночку.

— Со сколькими девушками ты встречался? — спросила я, начиная убирать со стола.

Зак встал, чтобы помочь мне.

— С огромным количеством.

— Больше, чем ты можешь сосчитать?

— Нет, но больше, чем я готов тебе признаться.

Я фыркнула.

— Это уже само по себе ответ, понимаешь?

— Да, — тихо сказал он, притягивая меня к себе.

Я все еще удивлялась, что не растворяюсь в луже паники всякий раз, когда он это делает. Я подняла голову и коснулась губами его губ.

— Прошлое остается в прошлом, — пробормотала я.

Никто не хотел этого больше, чем я.

Когда мы закончили мыть посуду, Зак и я направились в гостиную. Но тут я замешкалась. Зак обернулся.

— Что-то случилось?

— Я не знаю, хочешь ли ты этого, но мне бы очень хотелось сегодня спать в твоей постели, — в тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, я была ошеломлена. Зак замер. — Я имею в виду, — пробормотала я. — Я чувствую себя в безопасности, когда ты рядом. Но если ты не хочешь делить свою постель...