— Я бы предпочел провести весь день в постели с тобой.

Он поцеловал меня в шею, зажигая маленькие фейерверки вдоль моего позвоночника.

— Почему бы тебе не поехать домой со мной и Брайаном и не отпраздновать это вместе с моей семьей? Я бы хотела официально представить тебя моему отцу как своего парня.

Или это было слишком быстро для Зака? Когда люди обычно представляют своего парня родителям? Мне очень хотелось, чтобы мама тоже была здесь и познакомилась с Заком.

— Я уже встречался с твоим отцом, — пошутил Зак. Потом он отрезвел. Он действительно выглядел нерешительным. — Ты уверена?

— Да. Я очень хочу, чтобы ты поехал с нами.

— Хорошо, — медленно произнес он. — Но разве твой отец не будет возражать?

— Думаю, он будет рад за меня.

— Я бы не был так уверен в этом. Посмотри на Брайана. Я не вижу счастья, смотря на его лицо.

— Брайан счастлив за меня... за нас.

Зак с сомнением посмотрел, но все же кивнул.

— Значит, это семейный День Благодарения.

Я ухмыльнулась.

— Я позвоню отцу и все ему расскажу.

Я быстро поцеловала Зака в губы, прежде чем поспешила в свою комнату, чтобы взять телефон. Как всегда, звоня папе, он ответил после второго гудка.

— Эмбер?

И, как обычно, его голос был полон беспокойства. Я ненавидела то, что его первой реакцией на мой звонок было беспокойство, что со мной могло что-то случиться.

— Привет, папа, — сказала я.

— С тобой все в порядке?

— Да, я в полном порядке, — я услышала, как он тяжело вздохнул. — Хотела поговорить с тобой о Дне Благодарения.

— Ты приедешь домой?

— Да, и я хочу взять с собой Зака.

На другом конце провода повисла пауза.

— Вы все еще встречаетесь?

— Только не говори мне, что Брайан не оповещает тебя ежедневными новостями.

Папа кашлянул.

— Ну, это иногда всплывает в нашем разговоре.

— Наверное, это единственное, о чем вы болтаете.

— Не только это, — сказал папа. — Просто мы оба беспокоимся о тебе. И, честно говоря, мне трудно себе это представить. Ты так сильно изменилась с тех пор, как я видел тебя в последний раз, что я уже могу сказать это, просто говоря с тобой по телефону.

— Зак мне помогает. Жизнь здесь помогает мне. Так ничего, если он приедет с нами?

— Конечно. Я все равно хочу с ним поговорить.

— О нет, папа. Брайан превратил жизнь Зака в ад из-за того, что он встречается со мной. Обещай, что не будешь делать то же самое.

— Этого я обещать не могу. Но сделаю все возможное, чтобы не смущать тебя.

Я слышала улыбку в его голосе. Боже, уже и не помню, когда в последний раз папа разговаривал так, как старый, прежний папа. Я была не единственной, кого изменил этот инцидент. Жизнь Брайана и отца тоже перевернулась с ног на голову.

— Тетя Линн и дядя Барри тоже приедут?

— Вообще-то мы отпразднуем у них дома, потому что ты не будешь здесь готовить. Линн собирается приготовить нам ужин в этом году.

— Ох, верно. Даже не подумала об этом.

Последние несколько лет я готовила нам еду на День Благодарения. Приготовление пищи было почти единственной вещью, которая доставляла мне хоть какую-то радость, но, конечно, я не смогу сделать это в этом году, если не приеду на несколько дней раньше. Я не могла ожидать, что Зак останется с моим отцом так долго. Что, если они не поладят?

— Я скучаю по тебе, милая. И считаю дни до Дня Благодарения.

— Я тоже по тебе скучаю, папа.

После того как мы повесили трубку, я улыбнулась. Я хотела, чтобы папа увидел, как далеко я продвинулась. Он всегда хотел для меня нормальной жизни, и с каждым днем я все больше приближалась к этой цели.

— Выглядишь счастливой, — сказал Зак, наклоняясь в дверях кухни.

— Я счастлива.

Он приблизился ко мне и наклонился ближе.

— Может, мы сможем запланировать повторное представление сегодняшнего утра?

Я покраснела, но мое тело ответило потоком покалывания между ног. Я взглянула на часы.

— Я встречаюсь с Рейганом на пробежке через тридцать минут.

Зак игриво надул губы. Я рассмеялась.

— Тогда возможно позже? — он сказал это таким тихим голосом, что у меня подкосились ноги.

— Позже, — пообещал я.

***

Я не могла перестать думать об этом утре, даже когда мы с Рейган бежали трусцой по окрестностям. Никогда бы не подумала, что что-то может чувствоваться так хорошо. Рот и язык Зака заставили меня забыть обо всем. Не было места для ужасных воспоминаний. Я даже не могла поверить, что способна на такое возбуждение. Раньше одно это слово казалось неправильным. Теперь я не могла дождаться, чтобы позволить Заку сделать это снова. Я знала, что это не значит, что прошлое не обрушится на меня снова. Так было и будет всегда. После того, что я пережила, не было другого пути, но это медленно отодвигалось за задворки моего сознания.