– Это ты про Ларису? Что у вас за холодная война? Не поделили бланки посещения студентов? Или вы соревнуетесь, кто круче в роли старосты?

– Ого! Ты что-то спрашиваешь у меня? Сама! Не прошло и полгода! Солнышко клонится к горизонту, и просыпается красавица Анна, – язвительно произносит Матвей, и я тут же хмурю брови. – Черт! Ань, извини… У меня на нее аллергия. Мы с Лариской в одном классе учились. Еще со школы терпеть друг друга не можем. Я же был отличником. Гордость школы. Она все время пыталась меня обскакать, но… Если не дано, значит не дано.

– Она лучшая в нашей группе.

– Это потому что там нет меня, – горделиво улыбается он.

– Да-а-а, – хмыкаю я. – Между вами чувствуется давняя борьба. Лара всех по фамилии называет, но твою произносит по особенному…

– Как будто хочет блевануть, – смеется Матвей.

– Ага. У тебя вообще забавная фамилия. Пустовитый…

– И ты туде же… – закатывает глаза. – Эй, Никитина! А ты часом не прифигела?

Беззаботное веселье тут же испаряется, оставляя после себя лишь холодок болезненных воспоминаний. Моя фамилия, как вечное напоминание.

– Ань, ну ты что? Обиделась? Я же пошутил.

– Нет. Все в порядке.

– Точно? – его ладонь ложится мне на колено.

Тут же вскакиваю с места.

– Эм-м-м… Я уже проголодалась. Может, пойдем перекусим?

– Да. Хорошая идея.

В кафе на соседней улице полно народу, но нам удается все-таки занять один из столиков на улице. Приятная мягкая подсветка ласкает взгляд, а дыхание ночной прохлады кожу. И все вроде бы замечательно, но что-то не так. Чувствую, что нахожусь не там, где должна. Не на своем месте. И это не вина Матвея или кафе. Только моя. Я сама виновата, и от осознания этого становится только хуже.

– Здесь есть пицца и бургеры, – бормочет Матвей, разглядывая меню.

Утыкаюсь невидящим взглядом в стол, но мое внимание привлекает смех. Яркий, звонкий. И все это потому что голос не один. Два. Скашиваю взгляд. По соседству сидит молодая парочка. Их стулья стоят не напротив, как за большинством столиков, а рядом. Парень обнимает девушку за плечи, нашептывая ей что-то на ухо. Она краснеет и не перестает хохотать.

Колючая зависть бьет меня по спине, тут же выпрямляюсь и отвожу глаза. Этот мир только для двоих, и им там очень хорошо. Интересно, какую цену они заплатили за свое счастье? Или еще заплатят…

В последнее время я все чаще и чаще задумывалась о том, что Никита в чем-то был прав. У всего есть цена и за все приходится платить. Просто у некоторых вещей стоимость куда выше, чем три шоколадки. Иногда на кон приходится класть свои принципы. Почти всегда в торговом ходу время. Ну а в любовных делах ты чаще всего идешь ва-банк: сердце, душу, тело, мысли, сон, покой… Ты отдаешь все, слепо надеясь, что не прогадал.

Гарантии тоже есть. При любом исходе ты получишь опыт. Ценно не так ли? Только мало кто умеет им правильно пользоваться. В основном его закидывают подальше, как мелкие ненужные игрушки и брелки, которые выдают в качестве утешительных призов в тире или будках «беспроигрышной лотереи».

– Ты выбрала, Ань? – спрашивает Матвей.

Смотрю в его светлые добрые глаза и пытаюсь заставить себя почувствовать хоть каплю волнения. Хотя бы малую часть того, что со мной делает тьма.

Ничего…

Абсолютно…

Мы с ним знакомы с первой сессии. Близко начали общаться три месяца назад. Ну должно же было хоть что-то промелькнуть. Маленькая искорка. Я была закрыта. Да… И тогда, и сейчас. Моя ли это вина? Могу ли я что-то сделать? Ведь хорошие отношения, это не всегда ураган. Или нет?

Чувства – это стихия. Эмоции. Что-то естественное, не требующее раскачки. Но если такие чувства вредят тебе? Не лучше ли выбрать штиль? Контроль? Что-то понятное и простое?

Черт возьми! Я запуталась еще больше!

– Матвей, я…

Трель телефонного звонка не дает мне сказать. Это знак? Я особо не верю во всякую мистическую ерунду, но иногда это очень даже удобно.

– Прости, – поднимаю мобильник и не без удивления читаю имя звонящего. – Это с работы. Нужно ответить.

– Да, конечно.

Встаю из-за стола и отхожу на несколько метров, чтобы сбежать от музыки и голосов.

– Алло, – принимаю вызов, а у самой ломается голос.

Какое-то нехорошее у меня предчувствие. Не знаю почему… Просто интуиция зачем-то протягивает доспехи спокойствию.

– Привет, Анют, – говорит Максим, но его веселые интонации звучат супер фальшиво. – А ты где?

– В чем дело? – спрашиваю я строго, не желая размазывать сопли.

– Ни в чем. Я просто…

– Макс, ты не звонишь мне просто так.