– Никита… Прекрати…

– Что прекратить?! Говорить правду?

– Да что с тобой?

– А с тобой?!

Короткая передышка. Каждая наша встреча – схватка. Я борюсь за него, а он за свою свободу и неприкосновенность. Так глупо… И зачем мне все это?

Никита тянется к бутылке, обхватывает ее рукой и подносит горлышком к губам. Делает несколько больших глотков и даже не морщится. Словно водичку пьет. Ну нифига себе.

– Я тоже хочу, – высвобождаю руки из одеяла.

Никита смотрит на мои обнаженные плечи, делает еще пару глотков и только после протягивает мне бутылку.

– Посуды нет. Льда тоже…

– Отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Зажмуриваюсь и пью. Вряд ли у меня получается так же просто и легко, как у Клима, но вкус не такой уж и противный. А я его помню. Это тот самый коньяк, что был в квартире у Никиты в ту ночь, когда мы… Вспоминать это сейчас не самая хорошая идея, теперь мне хочется все повторить. Хотя бы раз вернуться туда, где я была почти счастлива. Отдаю бутылку и прижимаю тыльную сторону ладони к горящим губам. Крошечный огненный торнадо зарождается внутри меня. Крепкий алкоголь на пустой желудок – жди беды.

– И как ты справляешься с ролью бармена? – говорит Никита и неодобрительно качает головой.

– Нормально. Макс меня всему научил.

– Уже разбивала бутылки о головы тупых клиентов?

– Нет!

– Значит не всему.

– Если бы ты не сбежал, то мог бы тоже поучаствовать в моем становлении.

– Я бы не пустил тебя за бар. Ну, или если только я стал бы твоим первым и единственным клиентом.

– Тогда хорошо, что ты свалил… – усмехаюсь я.

Воздух вокруг становится вязким и плотным. Время замедляется, или это я становлюсь медленней. Быстро же меня забрало.

– Да… – подтверждает Никита.

– Но ты вернулся. Зачем?

– Я не собирался встречаться с тобой.

– Так это из-за тебя меня в четверг пытались выпроводить из караоке?

– Да.

Ого… А Никита, когда пьян, куда более отзывчив, чем обычно. Значит, пора задать весь список вопросов. Вдруг повезет.

– И почему? Я настолько тебе неприятна?

– Неприятна? Аня… Ты, похоже, не понимаешь, что происходит.

– Да как тебя вообще можно понять, Никит? Как?!

– Никак. Тебе это и не нужно.

– И кто это решил? Ты? Прикольно… А ничего, если я сама буду решать, что мне нужно, а что нет?

– Решай. Только не в отношении меня.

– Почему ты не хотел меня видеть? – давлю я. – Объясни причину.

– Тебе нужны причины?

– Иначе я бы не спрашивала. Хватит увиливать. Просто скажи. Хуже не будет. Куда уж еще хуже?!

– Я уеду через пару недель. И все снова станет, как и было.

– Крутой ответ! Браво, Никит! В твоем стиле.

– А что ты хочешь услышать от меня? Что я все еще хочу тебя до боли в кишках? Что готов оторвать голову твоему мелкому утырку? Аня, между нами есть…

Поворачиваюсь и вижу, как его рука сжимает стеклянную бутылку до побелевших костяшек. Его шея напрягается, надуваются вены. Губы превращаются в тонкую линию.

Это еще что?

– Что между нами? – прищуриваюсь я. – Есть чувства? Не смеши… Ты даже это слово не можешь произнести. Ты ничего не чувствуешь. Даже не знаешь, что это. Иначе бы не уехал…

– Может быть.

Терпение рвется, мысли собираются в предложения. Я не могу их остановить, только выпустить. Может, мне станет легче?

– Я ведь не хочу пытать тебя, Никит. Не собираюсь менять или лечить. Просто… – облизываю горькие губы. – Мне не все равно. Ты для меня… Важен. И я тебе так и не успела сказать кое-что…

Сердце замирает, кровь застывает в венах, но мне необходимо закончить. Чтобы поставить точку. Чтобы разрубить этот узел. Чтобы наконец-то освободиться.

– Спасибо за то, что помог мне выпутаться из той ловушки. Что показал направление. Теперь я знаю, куда идти. Знаю, что могу. И все это благодаря тебе. Ты невыносимый козел и провокатор, эгоист и совсем не имеешь совести, но ты до безобразия честен в своих принципах и правилах и можешь вдохновлять своей силой. Мотивировать никогда не сдаваться и не прогибаться под систему и общество. Иногда ты, конечно, перегибаешь, но… Я не знаю, как бы дальше сложилась моя жизнь, если бы я не встретила тебя. И сейчас я всем довольна. Почти…

Никита сжимает зубы. Мышцы играют на красивом лице. У него такой вид, будто я отлупила его, а не поблагодарила. Коньяк идет в ход. Выхватываю бутылку и прикладываюсь к стеклянному горлышку. Мне вообще-то тяжелее, чем ему.

– Ух, – мотаю головой, и Клим резко забирает свой напиток. – Хороший коньяк. Даже вкусный, но лед бы все-таки не помешал. Так о чем я? А! Давай уже забудем про всю фигню и просто… Реально станем друзьями. Ну или хотя бы обычными знакомыми. Ведь…

– Ань… – обрывает меня Никита, – у тебя последние мозги вымыло? Какими к черту друзьями? Издеваешься?!