– Действительно пожарный набор, – произнес распорядитель работ, листая документы. – Письмо благодарственное за покупку, а соки – это бонус.

– Могли бы что-нибудь и посущественнее положить, – брюзгливо проговорил Крыса. – Сок и письмо отнеси ко мне, – приказал он подчиненному, – а вы берите это барахло и за мной.

Грузчики закрыли коробку и понесли ее за хозяином. Замок открывался электронной карточкой, что в свою очередь порадовало Потерю.

– Ставьте сюда, – приказал Крыса.

Ящик был поставлен на одну из коробок.

– А теперь быстро за работу.

Демонстрируя покорность, понеры бегом рванули на разгрузочную площадку.

– Мастер, можно я наберу воды? – примерно через час попросил распорядителя работ Потеря, демонстрируя пустую бутылку.

– Только быстро, – согласился распорядитель.

Бродяга быстро пошел к туалету, прихватив с собой два сосуда. Наполнив обе емкости водой, он прошел в кабинку, закрыв за собой дверь. Вывернув карман брюк, ссыпал в ладонь белый порошок, тут же перекочевавший в горлышко одной из бутылок. Встряхнув несколько раз бутылку, и убедившись, что добавка растворилась в ней без остатка, Потеря быстро вернулся на разгрузочную площадку. Отдав заряженную бутылку четверке незнакомцев, он сноровисто приступил к работе.

Спустя час один из грузчиков пожаловался на боли в желудке и, отойдя в сторону, сел, привалившись к стене.

– Не можешь работать, убирайся, – заявил распорядитель работ, и бедняга, держась за живот, поплелся со двора, едва сдерживая рвотные позывы.

На обед грузчикам полагался только получасовой отдых. За это время еще двое, несколько раз сбегав в туалет, не смогли приступить к работе.

– Да что это сегодня такое, – ругался Крыса. – Дохляк на дохляке. Через час еще должен груз подойти, а работать кто будет?

Распорядитель работ виновато потупился.

– Сожрали что-то из одной помойки, – прокомментировал случившееся Сурый.

– Вам бы, хозяин, и последнего выгнать. Едва ноги волочит, да, может, и заразный, – добавил Варс.

– Вы, что ли, работать будете?

– Справимся, хозяин, – заверил Потеря. – Накинете пяток рамсов, и справимся, а то уж мои подельники подумывают, чтобы свалить. Боятся этого чумового.

Кладовщик сверкнул глазами и, ни слова не говоря, скрылся в своем кабинете. Через десять минут распорядитель, вызванный туда, выгнал и последнего работника, оставшегося от чужой бригады.

– Скоро будем начинать, – прошептал Потеря, заметив, что Крыса второй раз прошмыгнул по разгрузочной площадке в сторону туалета.

Когда в очередной раз водитель погрузчика с распорядителем уехали вглубь склада, понер заскочил в туалет и прислушался. Из-за двери одной из кабинок доносились характерные звуки, издаваемые мучимым рвотой «хозяином».

– Сурый, Варс, начинайте, – скомандовал он. – Гук, закрывай складские ворота и калитку, а потом бегом к щитку, разберись с вентиляцией и включай ее на надув. Закончишь, сразу ко мне в сетку.

Работа закипела. Отвечающие за дымовую завесу вертели плотные свертки. Засунув их за пояса брюк и прихватив бутылки с водой, оба полезли по перекладинам лестниц, добираясь до коробов вентиляции. В складе потемнело. Гук уже успел закрыть ворота.

Как и планировал Потеря, дверь персонального склада Крысы оказалась открытой. Ни минуты не медля, он нашел знакомый ящик, доставленный Бусым, и стал вскрывать упаковки с костюмами, прислушиваясь к шуму склада. Вентиляторы отозвались ровным гулом, и это радовало. Пока все шло по плану. Он уже успел облачиться в пожарный костюм, когда за спиной услышал топот Гука.

– Быстро одевайся, – скомандовал инициатор операции, – мне понадобится твоя помощь.

Темнота начала сгущаться, а в горле стало першить. Потеря надел на голову и загерметизировал шлем. Со своей задачей успешно справлялись вентиляторы и дымовухи.

Ящики с БИМСом, ради которых все и затевалось, нашлись на указанном Варсом месте.

Потеря рванул упаковку пожарным топориком и из ящика посыпались куски пенного уплотнителя, следом выпал металлический цилиндр с ценнейшим содержимым. Схватив его, понер перенес капсулу к ящику с пожарным набором. Гук к этому времени успел превратиться в пожарного и надеть шлем.

– Тащи остальные, – прокричал Потеря, демонстрируя находку и передавая партнеру топорик.

Понятливо кивнув, Гук исчез в дыму.

Третий герметический комбинезон пожарника лежал на небольшом штабеле из коробок. Понер быстро пристегнул к нему гермошлем и открыл карман с клапаном, куда вставлялась ампула, подающая пожарному кислород в течение часа. С этого момента уже не Потеря, а президент «Арагмы» начал молиться, хотя не верил ни в бога, ни в черта. Капсула с БИМСом имела закрывающий вентиль с краником и соском винтовой нарезки на конце. Президент лихорадочно, на ощупь, доставал из ящика с пожарным набором переходник за переходником, но ни один из них не подходил к резьбе на соске капсулы. Сделав несколько попыток навернуть очередной переходник и не получив результата, он отбрасывал его в сгущающуюся темноту. Только шестой лег на резьбу и мягко, без усилий, покатился по ней, застопорившись в конце. Президент перевел дух и, присоединив переходник к клапану кармана, повернул краник. Повышенное давление капсулы начало выдавливать биомассу в пустой комбинезон пожарника, постепенно придавая ему очертания человеческого тела. Гук к этому времени принес еще две капсулы и, стоя за спиной, в поляризованном свете забрала наблюдал за процессом. Почувствовав под рукой, что БИМС не поступает в скафандр, а значит, давления сравнялись, похититель перекрыл кран и подключил к переходнику следующую капсулу. Новая порция биомассы рванулась в комбинезон. Вскоре настала очередь и третьей, но президент внимательно следил, чтобы форма скафандра, повторяющая человеческое тело, не превратилась в бесформенно раздутое подобие фигуры, и вовремя перекрыл вентиль. Высоковольтный разрядник в его руке трижды щелкнул, уничтожая содержимое, оставшееся в капсулах. Четвертым импульсом он поджег картонную тару.