Я модифицировал лапу, чтобы поудобнее схватить сосуд, но не смог оторвать его от поверхности. Трансформа второй лапы удвоила мои возможности и я справился. Заливая в пасть Таал, я запоздало подумал о возможных последствиях. Выплюнуть вещество все же не решился, хотя такая мысль и пришла в голову.

Мощная волна жара разошлась от желудка по всему телу. Тепло быстро перерасло в жжение и сильную боль. Похоже я все-таки переборщил с количеством…

Волны боли шли одна за другой и скоро я не выдержал и тонко зашипел. В себя пришёл через несколько минут. Свернувшись клубком, я лежал на том же месте, где пил драгоценную жидкость. Боль прошла, оставив после себя лёгкость и пустоту. Все раны окончательно излечились и я был готов к следующему этапу.

«Мне необходимо продолжить инициацию,» — с некоторой неуверенностью в мысленном голосе, произнёс я.

Вторая часть моего визита к накопителю прошла гораздо легче, чем первая. После фиксации я не потерял сознание и боль была почти неощутимой. Моё сознание медленно погасло и я осознал себя внутри очередного видения.

От вращающихся колец, к одинокой красной планете, тянулись нити. Белые и красные. При ближайшем рассмотрении, я понял, что это потоки энергии. Причём красные текли к планете и растворялись в ней, а белые текли от неё. Главной точкой, регулирующей это движение, было устройство, расположенное на моей родине. Как все это работает было непонятно. В какой-то момент циклопические кольца сменили направление движения и в пустошах стали открываться порталы. Разного размера и в разных местах.

Гвардеец говорил, что хочет вернуться домой и теперь я представлял, как он собирается это провернуть. Одно окно задержалось особенно долго. У меня появилось ощущение, что это мешает работе всей системы. Мне захотелось узнать причину и виденение послушно перенесло меня к месту событий.

Сквозь голубое окно в мир проникали отвратительного вида щупальцы. Они цеплялись за кромки портала и не давали тому закрыться. Я с ужасом увидел существ на той стороне. Волны голода и ярости захлестнули меня с головой. Нужно было срочно что-то предпринять, но я ничего не мог сделать. Оставалось только наблюдать.

Видение немного сместилось в сторону и я увидел стремительно приближающуюся черную точку. Через несколько секунд я сумел рассмотреть бегущего по пустошам крупного гиртама. Из его шеи тоже расли щупальцы, только они были голубого цвета.

Не снижая скорости, хищник влетел в портал и снёс своим телом рвущихся вперёд тварей. Окно схлопнулось и видение выбросило меня в привычный мир.

Я очумело тряс головой. Осознать увиденное не получалось и я решил оставить свои попытки разобраться на более спокойное время.

— Прогресс инициации 71 %, — сообщила система ралингота, — Начат новый цикл накопления.

Я вышел из накопителя и недовольно зашипел. Дроны целились в меня из всех орудий и это мне совершенно не нравилось!

— Резервный узел управления переведён в режим ожидания, — напоследок сообщил женский голос в моей голове.

Резервный узел управления? Понятно почему никто не знает о его местонахождении. На месте императора, я бы тоже не доверил такую информацию никому.

Двуногий был на месте и с радостью проводил меня к выходу из пирамиды. В деревне разумные снова меня удивили. Все жители деревни вышли на улицу и стояли на коленях возле своих домов. Первыми, в длинном ряду согнутых фигур, были самка и ребёнок, который недавно выскочил на улицу прямо перед моим носом. В руках детёныш держал красивую пирамидку из разноцветного стекла.

— Нам нечем оплатить вам за великодушие, — произнёс мой проводник и присоединился к череде преклонивших колени людей, — Моя жизнь принадлежит вам и я готов заплатить за поступок своей дочери. Прежде чем вы примете мою плату, прошу меня выслушать.

Настроение было отличным. Я не понимал, что происходит, но плещущая из ушей энергия делала меня добрым и спокойным. Одобрительно рыкнув, я уселся прямо на дорожке и изобразил на морде внимание. Человек подтолкнул детёныша в мою сторону и пропел:

— Эту вещь мы нашли на нижнем уровне обители стражей. Мы хотим, чтобы вы передали её господину, в знак нашего раскаяния. Препятствия на пути тени его были вынужденными, но от этого вина наша не уменьшается.

Ребёнок подошёл ближе и протянул мне странный подарок. В грязных ручках детёныша стеклянная пирамидка выглядела ещё красивее. Стекла оказались просто тёмными, а внутри бродили разноцветные огоньки.

— Обнаружена деталь доспеха пожирателя, — произнёс модуль моего артефакта, но я уже сам пришёл к этому же выводу.

Подарок полностью завладел моим вниманием и я завороженно следил за бликами света на его поверхности. Глава поселения ещё что-то говорил, но я его уже не слушал. Возможность увеличить потенциал своего артефакта полностью захватила мой разум.

Отвлекло меня движение со стороны двуногих. Мой проводник поднялся и шёл ко мне, с зажатым в руке ножом. Если это нападение, то очень и очень странное.

В последний момент я понял, что задумал человек и еле успел ему помешать. В шаге от меня, он широко размахнулся, метя ножом себе в грудь. Удар хвостового лезвия выбил оружие и клинок, кувыркаясь, улетел в сторону ближайшего дома. Человек покорно встал на колени и открыл горло.