На обратном пути я пошёл впереди и свернул на отмеченном в памяти перекрестке. Спутник удивился, но говорить ничего не стал. Цилиндр артефакта был именно таким, каким его запомнил съеденный мной парень. Несколько светильников создавали вокруг постамента красивый светящийся ореол.

«Провести сканирование», — отдал я команду своему доспеху, остановившись напротив уменьшенной копии ралингота.

— Часть доспеха Пожирателя, — сразу ответил модуль, — для более точного сканирования необходим физический контакт. Предлагаю использовать дополнительные конечности.

«Делай» — дал я добро на операцию и стал с интересом наблюдать за появившимся из моего загривка энергетическим щупальцем. Господин Наад стоял у входа в зал. Он краснел, бледнел и явно хотел что-то сказать, но не решался.

— Плоть пожирателя, — едва отросток коснулся цилиндра, произнёс модуль моего доспеха, — Устаревшая модель, возможно обновление интерфейса. Обеспечивает защиту верхней/передней части корпуса носителя. Текущих запасов энергии хватит для полной адаптации и синхронизации.

«Забирай. Остаток энергии после синхронизации?»

— 24 % от текущего объёма, — ответил доспех.

Хм, защита тела, скорее всего, мне пригодится в ближайшее время, но 24 %…

— Господин, Вы решил забрать благословение рода Наад, — с ужасом произнёс трогг, глядя как цилиндр разрушается под давлением моего энергетического щупальца, — Я виноват и готов понести заслуженное наказание, но эта святыня хранится у нас три тысячи лет. Вы не можете так поступить с нами!

«Начинай синхронизацию.» — произнёс я и резко развернулся к спутнику. Похоже сейчас я смогу пополнить запасы энергии.

Трогг отступил на шаг назад и убрал одну руку за спину. Решимость в его взгляде сулила мне массу неприятностей и я решил попробовать решить дело мирно. Немного модифицировав голосовые связки, я приоткрыл пасть и прошипел:

— Он вернетсся к вам через трисста лет.

Голос был очень странным, но Валькор меня понял и его плечи опустились.

— Я принимаю Вашу кару, господин, — тяжело ответил он, — Нам пора возвращаться, если Ваши дела здесь окончены…

Я прошёл мимо трогга и направился к вагончику монорельсовой дороги. Спину некоторое время сверлил полный ненависти взгляд Наада, но он снова смог взять себя в руки. У этого разумного оказалось удивительно сильно развито самообладание, правда я прямо физически ощущал приближающиеся неприятности…

Когда мы вернулись в поместье, Валькор окончательно пришёл в себя и снова стал почтительным и подобрстрастным.

— Позвольте мне проводить Вас до яхты, Ваше величество, — с поклоном произнёс он, — Она автоматическая и доставит Вас в любую точку планеты.

Красивый летательный аппарат с плавными изгибами корпуса ждал нас у пирса. Судно было лёгким и воздушным на вид и смотреть на него было очень приятно.

«Одна ракета и мне конец» — не к месту подумал я и поднялся на борт.

— Счастливого пути, господин, — произнёс мне в след трогг, — И мягкой посадки…

Хоак был в ярости. Гвардеец метался по каюте и искал способ выплеснуть свои эмоции наружу. В стену полетел подвернувшийся под руку стул, но от броска дико разболелась обожженная рука, что ещё больше усугубило его состояние.

Медики настаивали на госпитализации, рекомендуя провести несколько дней в покое восстанавливающей капсулы, но времени на это не было. Сегодня назначена встреча с прайдом и все, оставшиеся верными императору, гвардейцы уже прибыли.

Всех кто отказался или не вышел на связь Хоак заочно считал предателями. Теперь сомнений в заговоре у него уже не было. Скоротечный бой на орбите стоил ему нескольких травм и обширных ожогов по всему телу. Действия звена, напавших на него при взлёте с планеты истребителей, чётко укладывались с стандартную схему космического боя гиртамов.

Ни одно другое живое существо просто не выдержало бы подобных перегрузок, а значит лапы предателей глубоко погрузились в тело империи и они уже не считали нужным скрываться. Доказать им, что они ошибаются — было прямой обязанностью клыка и он свято верил, что сможет это сделать.

Документы, полученные от архивариуса гвардейского корпуса, удалось спасти лишь частично, но и этого было достаточно, чтобы прийти в ужас от задуманного предателями безумия.

Тысячи мелких и разнонаправленных действий сливались перед внутренним взором, листавшего опаленные огнём документы, клыка в отвратительную, но очень сложную и продуманную, сеть. Заговоры, предательства, кражи и убийства… Совершенно непонятно почему сам Асачи не передал всю эту грязь вожаку. Работа по сбору всех этих обрывочных данных, проделанная архивариусом, поистине впечатляла. Одна лишь записка об организации гвардейцами восстания коалиции шонгов, могла разорвать общественность на части! И все это ради ещё одного маленького шага к большому безумству, ради перемещения ралингота несчастной планеты Струмэ в другую точку пространства!