Эдик-педик... Поехали в гостиницу. На мое удивление он тоже устроился вместе со мной в двухкомнатном люксе.

– Шеф сказал встретить по всей форме, чтоб не скучал. Можно, конечно, и на хату, но здесь все удобства под рукой. Сейчас в ресторан пойдем, вспрыснем прибытие в наш оазис.

Там мы что-то ели из мяса, пить я отказался. Мой новый знакомый взял немного виски с минералкой. На бандита Эдик не смахивал. Скорее, на коррумпированного до мозга костей ИТРа и по этой причине никогда не снимающего очки. После погоды-природы, дело было в январе, начали рассказывать анекдоты про милицию и новых русских. Когда анекдоты кончились, я сказал, что устал с дороги, часовые пояса другие, на улице трескучий мороз, и потому мне хочется спать. Эдик сказал:

– Это правильно. Ты с кем предпочитаешь - с блондинками или брюнетками?

Я, не подумавши, сказал, что с самим собой. Эдик засмеялся:

– А это онанизм! А может, ты еще другой ориентации?

Я выдержал паузу и резким движением вылил ему в лицо минералку.

– Фильтруй базар, Петя! На киче за такой косяк знаешь, что делают?

Эдик перепугался:

– Прости, братан, не подумал!

– Думать надо всегда. Тебя зачем прислали?

Может, и проверял он меня, как отреагирую. На его светлый костюм смешно было смотреть: он был в "яблоках", как шкура пегой лошади.

– Пошли, сушиться будешь.

Эдик взял бутылку "мартини". По пути за нами увязались две барышни в шубах: одна длинная, другая толстая. Они намеками предлагали любовь, хотя всего лишь просили вынести стаканчик воды - у них "горло пересохло". Эдик впустил их, и они, сев на кровать, тут же изложили свои планы "немножко размяться". Он предложил им снять шубы, угостить "мартини", но дамы предупредили, что у них повременная работа и сначала надо заплатить по 200 тысяч рублей за один час. Эдик деланно возмутился. Он, конечно, хотел реабилитироваться в моих глазах:

– Что за манеры - сели в шубах на постель и сразу требовать бабки! Позорите меня перед гостем из Москвы. Что он подумает о нашем городе? Вы, наверное, с КМК, ага, не хотели ковать железо?

Барышни обиженно ушли, сквозь зубы пообещав нам какие-то неприятности.

Когда дверь захлопнулась, Эдик спросил:

– Знаешь, что такое КМК?

– Что - проверяешь меня?

– Да нет, ты чего, братан! Просто многие не знают. Тут половина шалашовок оттуда. Не любят, понимаешь, черную металлургию, бросают производство в самый трудный для страны час.

КМК - Кузнецкий металлургический комбинат был одним из самых крупных производственных монстров в Кузбассе.

Мне надоела трепотня, я молча переоделся в спортивный костюм и лег поверх покрывала.

...Разбудили меня тихие голоса, я приоткрыл глаза.

– Мы разбудили вас?
– вежливо спросила высокая брюнетка. Она сидела, закинув ногу на ногу, так, чтобы как можно больше оголилось ее бедро. Я ответил, что ничего страшного, и приподнялся. Эд уже успел налить девушке своего "мартини", но она, как выяснилось, не пила при исполнении, только курила, пуская миниатюрные колечки.

Девушку звали Леной. Я назвал себя.

– Ну что, может, с двоими?
– спросил он ее.

– Нет, - испуганно отказалась она.
– Я еще не так низко пала.
– И она тут же взяла телефон и стала названивать, пояснив, что ее фирма называется "Досуг". Но там уже был облом, хотя трубка пообещала созвониться с соседней фирмой. Оказывается, они не конкурировали, а кооперировались в часы пик и обменивались заказами-вызовами. Не знаю, как они потом рассчитывались, наверное, была какая-то своя бухгалтерия.

Тут я вспомнил, что еще в самолете обнаружил, что мои брюки разошлись по шву. Надо было вставать и идти за нитками и иголкой к дежурной. Улыбчивая тетя в золотых очках и с внешностью доцента кафедры филологии с подчеркнутой любезностью протянула мне то, что я просил, и, кивнув в сторону сидящей перед телевизором блондинки, пропела:

– А вот наша Оля, молодой человек. Олечка, помоги зашить молодому человеку брюки!

Девушка напряглась и вымученно улыбнулась. "Еще чего, - подумал я, доверять такие интимные вещи незнакомым лицам".

Когда я вернулся в номер, Эдик мужественно ждал, пока девушка получит ответ. В сторону она тихо сказала, что время будет считаться с того момента, когда по вызову приедет другая девушка. Зашив брюки, я сказал, что никуда звонить не надо. Эдик разочарованно посмотрел на меня. Ему очень хотелось порезвиться, но, как гостю, мне надо было уступить девчонку.

– Занимайтесь, - сказал я им и пошел относить нитки с иголкой.

Эд проводил меня печальным недоуменным взглядом. "Интеллигент вшивый, - подумал я, - жируешь на бандитские деньги".