Попытавшись встать, девочка поняла что руки и ноги надёжно связаны верёвкой. А сама она оказалась одета в белую блузку и сарафан.

"Значит, меня всё-таки поймали…"

— Отоспалась? — вдруг раздался мужской голос слева от неё. От неожиданности девочка вздрогнула.

Повернув голову, она увидела мужчину с короткой бородой и серыми глазами. На нём были простая рубаха и штаны. Сам мужчина сидел рядом с кроватью и рассматривал девочку.

— Что… что вам нужно? — спросила девочка.

— Информация. Кто ты, что натворила, почему тебя преследует стража. И не вздумай врать, а то мигом вышвырну.

"Так он не преследователь? Тогда зачем связал?"

— Ну… меня зовут Ребекка, я ничего не натворила, а почему преследуют, я не знаю…

— Понятно. Тогда, с чего началась эта погоня?

— Я гуляла во дворе своего дома, а потом внезапно оказалась в какой-то белой комнате с кучей книжных полок. Мне сказали, что это были книги со способностями и мне разрешили взять только три из них, а потом выбросили на окраину какого-то города, сказав убегать от преследователей на юг, к самому краю мира.

— Какие способности ты выбрала?

— Создание воды, создание огня и случайная телепортация…

— Случайная, значит, — вздохнул Сэм.

В этот момент, кто-то очень громко постучал в дверь.

— Именем короля, открывайте!

— Да чего им неймётся-то, — вздохнул мужчина.

— Прошу, не отдавайте меня им! — шёпотом произнесла Ребекка. — Я сделаю что угодно, только не…

— Да понял, я понял.

Сказав это, Сэм одним движением снял верёвки и открыл люк рядом с кроватью.

— Залазь туда и чтобы ни звука, поняла?

Девочка кивнула и быстро спряталась в погребе.

Сэм направился к двери, в которую колотили уже без остановки.

— По голове себе постучи! — рявкнул он, открывая дверь. — Чё надо?

Перед его домом стоял десяток стражей во главе с капитаном, одетым в чёрный мундир.

— У нас есть официальное разрешение короля на обыск домов, прошу, не препятствуйте, иначе нам придётся применить силу!

— Так, давайте только аккуратно, а то знаю я ваши обыски, пронесётесь как смерч, а беспорядок потом самому разгребать, — сказал Сэм, пропуская стражей внутрь.

Пока его дом тщательно осматривали, сам Сэм присел на стул, который поставил на люк. Сам люк абсолютно не различался на фоне пола.

Спустя десять минут, к мужчине подошёл капитан.

— В доме есть подвальные помещения?

— Никак нет, товарищ капитан, — ответил Сэм. — Вы закончили с обыском?

— Да. Спешу напомнить, что гражданскому населению следует сотрудничать с королевской стражей.

— А я что, не сотрудничаю? — выгнул бровь мужчина.

— Всего доброго, — бросил напоследок капитан и вышел из дома.

— Мда, натоптали мне тут, — вздохнул Сэм, смотря на грязный пол.

Пройдясь по всем помещениям, он вернулся с горстью каких-то маленьких кристаллов.

— А ещё, прослушка обычных граждан официально запрещена королём, — сказав это, он раздавил все кристаллы и бросил в урну. — Вылезай.

Стоило ему сказать это, как Ребекка сама открыла крышку погреба и вылезла оттуда.

— Спасибо…

— На здоровье. Итак, мелочь, что будешь делать? Просто чтобы ты знала, я не собираюсь покрывать тебя вечно, лишние проблемы мне не нужны. Поверь, скоро они задолбаются искать тебя традиционными методами и используют какой-нибудь мощный поисковый артефакт, тут уже никакой подвал не спасёт. Тут же накроют и тебя и меня. Так что, как только рана заживёт, чтобы я тебя здесь не видел, поняла?

— Поняла, — кивнула девочка.

— Вот и славно. Мне нужно сходить в магазин. Твоя задача — сидеть тихо, в окна не заглядывать, если кто-то постучит в дверь, не открывай и сразу прячься в погреб. Даже если говорить будут моим голосом. Одежду свою не снимай, она скрывает от простых поисковых артефактов. Всё понятно?

— Д-да! — кивнула Ребекка.

Захватив с собой рюкзак, Сэм вышел из дома и запер дверь на ключ.

+++

— Давненько я яблоки не ел, — пробормотал себе под нос мужчина, разглядывая алый фрукт. — Красное или зелёное? А пофиг, всё возьму.

— Сэм, — обратился к нему продавец. — Кажется, они к тебе идут…

— Кто? — тот обернулся и увидел толпу мужиков, идущих в его сторону. — А, эти, возможно ко мне.

Это оказались те самые головорезы, которых он встретил в баре вчера вечером.

— Мужик, отойдём на минутку, перетереть надо, — сказал, судя по всему, лидер банды.

— А ты что, стесняешься лишних глаз? — усмехнулся Сэм.

Продавец, тем временем, почувствовав проблемы, скрылся в неизвестном направлении.