— А твоя интуиция всегда работает?

— Чёрт, женщина, прекращай свои попытки пошатнуть моё спокойствие!

— Значит не всегда.

— Ладно, хорошо, пойдём.

— Куда?

— Прямо! — воскликнул Сэм и пошёл вперёд.

— Но ты говорил…

— Сейчас тоже говорю. И вообще, топай, молча, не нужно капать на мозги.

Сильвия возмутилась таким отношением и ответила:

— Ну уж прости, что я волнуюсь о тех, кто остались без защиты.

— Ты за кого их принимаешь? Ребекка уже стоит примерно на одном уровне с опытными магами того мира, Мария божество, значит точно что-то может. Хлоя вообще состояла в гильдии убийц, плюс у неё есть читерный навык самонаведения. Они смогут за себя постоять.

— А что если заявятся адепты Страха?

— А что если мы попали в зацикленное на себя пространство с многократно ускоренным временем? М? Что если за пару дней здесь, во внешнем мире пройдут сотни лет? М? Не нужно задавать глупых вопросов, просто иди и помалкивай!

— Почему ты постоянно затыкаешь меня?

— Боже… всё, я тебя игнорирую…

— Но почему?! Я же задаю нормальные вопросы!

Девушка продолжала осыпать Сэма вопросами. Вскоре ей надоела, и она начала просто разговаривать о всяких мелочей.

"Да в чём её проблема? Она реально не может просто молча идти?" — думал Сэм, пока Сильвия рассказывала ему про то, как получила свой излюбленный артефакт, который оказался героического ранга. Предпоследняя ступень, выше только божественный ранг.

А коридор, тем временем, даже не думал заканчиваться.

— Думаю, вечно мы тут ходить не сможем. Без еды и воды мы быстро скопытимся, — сказал Сэм.

— Ты скопытишься. Я проживу куда дольше. Не волнуйся, я передам другим твои последние слова.

— Ты продержишься немногим дольше меня. Тебе тоже нужна пища.

— Кстати, тебе ведь Артём оставлял свою кнопку вызова, может, воспользуемся?

— Нет.

— Почему?

Но Сэм не ответил на вопрос девушки.

— Ты её не взял?

— О, точно, я её не взял. Вот незадача то!

Сильвия прищурилась.

"Да нет, не может такой человек так неуклюже врать" — подумала она, но всё же решила спросить.

— С кнопкой что-то случилось?

— Нет, совершенно ничего не случилось! Всё в полном порядке! Точно, хочешь поговорить о погоде? В этом году лето было холодным и дождливым!

"Нет, нет, нет, не может он так никудышно врать!"

— Сэм… ты головой ударился? Чего так нервничать?

— Я не нервничаю. И вообще, откуда ты про вторую копку вызова знаешь?

— Рани сказала.

— Вот болтунья…

— Так что там с кнопкой? Такие вещи нельзя утаивать от товарищей.

— Очень забавно слышать про товарищество от той, кто хотел убить меня всего пару дней назад, — сказал Сэм.

— Тогда это была не я! А до этого я была введена в заблуждение!

— Ага, сильнейший воин королевства не умеет проверять информацию и слепо верит на слово королеве.

— Она не давала поводов сомневаться в себе!

А прямо в середине этой словесной перепалки, окружение резко изменилось. Коридор сменился просторным кабинетом с белыми стенами и белыми расписными колоннами, уходящими высоко вверх. Здесь стоял стол, за которым сидела явно уставшая женщина, с прямоугольными очками и серебристыми волосами.

— Ох, у меня болит голова… можете не кричать, пожалуйста? — сказала она.

И хоть сказано это было тихо, но Сэм с Сильвией вытянулись, а на их лицах выступил пот.

"Что это за давление такое? Кто она такая?" — задумался Сэм.

— Простите, что так резко выдернула вас из реальности, но ситуация довольно важная, так то, я решила ответить на зов лично. Присаживайтесь.

Позади них появились два стула, но которые мужчина и девушка незамедлительно сели.

— Чего вы так напряглись? Расслабьтесь, я вас не съем.

"Легко тебе говорить…"

— Прекрати издеваться над смертными, Стальная, — раздался басистый мужской голос и рядом с незнакомкой возник красный огонёк.

— Ладно, ладно, — отмахнулась та и Сэм, наконец, смог вздохнуть с облегчением.

— Что это только что было? — шепотом спросила Сильвия.

— Мне откуда знать? Точно та в очках что-то напустила на нас…

— Я вас прекрасно слышу. Вообще, вы сами меня звали, и так уж получилось, что мне тоже нужно кое-что от вас.

Сильвия моргнула и начала обдумывать полученную информацию. И чем дольше думала, тем шире становились её глаза.

— Только не говорите мне… — начала она.

— Верно. Имя мне Древняя Герда, Повелительница стали или Стальная королева.