– Какие у нас планы на сегодня?

Джеймс повернул голову вправо и махнул рукой миссис Эдме, делавшей вид, что убирает соседний столик. Хотя там и так было чисто.

– Миссис Уоллис советовала навестить ее мужа в магазине выше по улице. Хотя, если хочешь, можем просто погулять по лесу.

– Да, давай просто погуляем, в магазин мы еще успеем. Мы ведь на неделю сюда приехали?

Джеймс отодвинул тарелку и сложил руки на столе.

– Да, начальник так расщедрился, что дал мне целую неделю. Роджеру в прошлом месяце он дал только три дня. Ну ничего, у меня скоро отпуск, – он провел пальцем по кисти любимой и уверенно добавил: – Мы обязательно съездим на Острова.

Мэри была бы не Мэри, если бы не вскрикнула от восторга. Миссис Эдме подошла поближе.

– Ох, Острова! – мечтательно пропела девушка. – Мне нужен новый купальник.

Джеймс наклонился к жене и достаточно громко произнес:

– Ну будь моя воля, ты бы купалась вообще без него!

Мэри прыснула и отодвинулась:

– Джеймс! Мы не одни!

– Ох, как же мне нравится, когда ты смущаешься! – подмигивая, ответил ей Джеймс.

Дни проходили за днями, погода налаживалась. Почти каждый день Мэри и Джеймс гуляли по лесу, устраивали пикники на полюбившемся склоне, исследовали новые тропы. Однажды они даже увидели семейство лис, перебегавших поле.

В субботу, за день до отъезда они решили спуститься ниже к реке. Это приключение должно было быть захватывающим, но оказалось опасным, потому что оступившись Мэри упала. Разодрала колготки и разбила коленки, и оставшуюся часть пути Джеймс нес любимую на руках (и это помимо корзинки и пакета с пледом). Ему было нелегко, но он не жаловался. Знал, что позже его ждет благодарность. А Мэри умела быть благодарной. За эти дни она набралась храбрости и перестала стесняться себя и своих желаний. В ней проснулась женщина, женщина-исследователь, женщина-экспериментатор, но то была еще маленькая, неумелая и немного наивная женщина. Ее действия вызывали сначала умиление, которое почти сразу сменялось желанием, и с каждым днем Джеймсу было все сложнее держать себя в руках.

Вот и сейчас он вспотел отнюдь не из-за тяжести. Мэри это поняла. Маленькая чертовка знала, какую власть держит в своих руках. Ее грудь стала вздыматься тяжелее, веки опустились, а рука нежно поглаживала спину мужа.

– Мэри! – крикнул Джеймс, пытаясь привести ее в чувство. – Мы только спускаемся, нам еще предстоит долгая дорога обратно.

Она усмехнулась и нахально подмигнула ему. Джеймс вспыхнул:

– Ты уверена, что стоит заводить меня сейчас?

Взглянув на него игривым взглядом, Мэри уперлась в его сдвинутые брови.

– Мистер Логан, – сказала она, накручивая прядь волос на палец, – вы же не можете отказать в маленькой шалости своей жене?

Глядя на ее усердное соблазнение, он рассмеялся в ответ:

– Конечно же нет!

Мэри огляделась:

– Тогда давай не будем спускаться ниже, а остановимся здесь.

Аккуратно, словно хрупкую вазу, Джеймс поставил жену на землю. Расстелил плед, достал из корзинки сэндвичи и вино, и откупорил бутылку. Наполнив один бокал, отдал его жене, потом наполнил свой. На них в тот же миг налетел неслабый ветер и скомкал их плед. Мэри поежилась.

– Ты не замерзла? – озабоченно произнес Джеймс, нагнувшись, чтобы помочь Мэри расправить убежавший плед.

– Нет, – выпрямилась она. – Но все равно жду, что ты меня согреешь.

Они присели. Джеймс поднял бокал и сделал медленный глоток, смакуя терпкий вкус. Он запустил руку в волосы, слегка взъерошив их. А Мэри, очаровывая его томным взглядом, отставила свой бокал подальше, рукой уложила мужа на плед, а сама села сверху.

– Мы ведь так еще не пробовали? – дрожа отнюдь не от холода, заметила Мэри.

У Джеймса кружилась голова, он нервно облизнул губы и слабо улыбнулся. Девушка наклонилась и страстно поцеловала мужа.

Спустя час они лежали обессиленные, опустошенные, с тяжелым сбившимся дыханием и учащенным пульсом, и жадно глотали воздух. Мэри прилегла на плечо мужа, и он свободной рукой поглаживал ее по бедру.

– Не будь занудой! Вдруг это наша единственная возможность побыть наедине с природой. Куда ты так торопишься?

Джеймс оглядел поляну и негромко запротестовал:

– Холодает.

Но она его словно не слышала:

– Ты когда-нибудь вообще задумывался о нашем предназначении?

Он закатил глаза. Как раз время и место для философии. Но молча дал ей продолжить.

– Нас на Земле живет больше семи миллиардов, все мы разные, со своим смыслом жизни, со своими целями и путями. Что-то нас сближает с другими людьми, что-то отталкивает. Кто-то помогает нам, когда мы этого совсем не ждем, а кто-то, на кого мы рассчитываем, предает нас. Почему мы вообще с тобой встретились? Можно ли это назвать судьбой?