Мужчины одновременно перевели взгляды на меня.

— Да, Таня… — как-то рассеянно пробормотал Акулов. — Извините, идемте… — он дотронулся до моего плеча, призывая следовать за ним.

— Так мне уезжать? — с вызовом крикнул ему вслед Гриша.

— Дело твое, — бросил тот через плечо и распахнул передо мной дверь, ведущую в зал ресторана.

— Извините, Никита Романович, мне, наверное, надо было уйти раньше, — проговорила я, расстегивая дубленку. — А то, получается, подслушала ваш личный разговор… Неудобно вышло.

— Забудьте, — отозвался Акулов, забирая у меня дубленку и отдавая ее вместе со своим пальто официанту. — Вы тут ни при чем.

Григорий все же никуда не уехал, как и его пассия. Они вернулись в ресторан молча и заняли места на другом конце стола, подальше от Акулова. Сам он на это тоже среагировал сдержанно, напряжение выдавали лишь ходящие на щеках желваки и отстраненный взгляд. Но после нескольких бокалов вина босс все же расслабился, стал более разговорчивым, появилась улыбка на лице. А вот шатенка, из-за которой и возник весь сыр-бор, наоборот, все чаще поглядывала в нашу сторону. Я говорю «нашу», потому что меня тоже затрагивали ее хлесткие испытующие взгляды. Иногда мы даже встречались глазами, и тогда ее губы кривились в полуулыбке, скорее, похожей на ухмылку. Такое внимание было неприятно, а еще постоянно зудели мысли о том, насколько серьезны были их отношения с Акуловым. Любил ли он ее? Хотел ли жениться? Тяжело ли переживал разрыв и предательство? И главное, что он испытывает к этой Саше сейчас? Ведь за фасадом равнодушия вполне могут скрываться сильные чувства, а ревность оказаться не просто пустым словом, предположением, выдвинутым Гришей, а реальной эмоцией.

Из раздумий меня выдернул Раис Айдарович, пригласив на медленный танец. Я несколько растерялась, замялась, не зная, стоит ли соглашаться, поскольку ни на минуту не забывала, что даже здесь я на работе.

— Никита, — внезапно обратился Раис Айдарович к боссу, — позволишь своей помощнице потанцевать со мной? А то она, похоже, сама не может решиться.

Черт, заметил…

Акулова этот вопрос, похоже, тоже застал врасплох. Он несколько долгих секунд обдумывал его, будто действительно собирался запретить мне танцевать. «А лучше бы пригласил сам», — мелькнула шальная мысль, от которой сразу стало стыдно. С какой стати ему приглашать на танец своего секретаря? Тут и без меня женщин хватает, еще и соответствующих ему по статусу.

Но нет, Акулов, конечно, ничего такого из моих фантазий не воплотил, только пожал плечами и ответил:

— Она вправе танцевать с кем захочет, — и от этого неожиданно сухого равнодушного тона стало безумно неприятно. Сердце сжалось, а в горле появился ком. С другой стороны, ни на что ведь не рассчитывала, с чего тогда такая реакция?

Я нашла в себе силы улыбнуться Раису Айдаровичу и поднялась, вложив свою руку в его ладонь:

— С удовольствием потанцую.

Кавалером директор казанского отделения оказался тактичным, не лез с личными вопросами, не позволял себе никаких вольностей, и танец с ним оказался вполне приятным. Я даже на время забыла об Акулове, поэтому когда мой взгляд случайно упал на него, удивилась, заметив, что он на нас смотрит. Откинулся на спинку стула и наблюдает, потягивая красное вино.

Танец закончился, однако к столу мне вернуться не дали: не успела отойти от Айдаровича, как меня перехватил с приглашением некий брюнет.

— Игорь, начальник отдела маркетинга, — представился он, заразительно улыбаясь.

— Татьяна, помощница гендиректора, — я тоже не сдержала улыбки.

— Да, я в курсе, — отозвался Игорь, и сделал со мной такое круговое па, от которого у меня на миг перехватило дыхание.

— В следующий раз предупреждайте, иначе могу оттоптать ноги, — я засмеялась, пытаясь подстроиться под его темп.

Игорь оказался из тех мужчин, которые умеют и любят танцевать, при этом любуясь собой во время танца и желая произвести впечатление не только на партнершу, но и окружающих. Поэтому меня виртуозно крутили-вертели, откидывали назад, подбрасывали, чаще всего неожиданно и временами заставляя чувствовать себя неловко, поскольку к такому темпу я совсем не привыкла. В какой момент на танцполе появился Акулов, я не заметила. А когда увидела, танцевальный азарт сразу поугас, ибо директор тоже танцевал. С Сашей. Точнее, она танцевала вокруг него, пытаясь расшевелить, а он стоял истуканом. Это длилось не более минуты, после чего Акулов развернулся и ушел. Саша, чуть помедлив, кинулась за ним. Я нашла глазами Гришу: тот, уже хорошо подшофе, общался за столом с двумя мужчинами, попутно разливая по рюмкам водку. То ли не заметил, что его девушка ушла, то ли они успели поссориться.

— Может, еще разок? — предложил Игорь, когда и этот танец подошел к концу.

— Нет, извините, мне нужно отлучиться ненадолго, — я недвусмысленно показала взглядом в сторону дамской комнаты.

— Конечно, — он сразу отступил, и я смогла наконец вынырнуть из круга танцующих пар.

В туалете я столкнулась с Сашей. От ее прежней легкости и доброжелательности не осталось и следа. Она зло посмотрела на меня через зеркало и резким движением закрыла кран. Еще раз глянула на меня через плечо и вышла, громко хлопнув дверью. Что ее так расстроило, интересно? Неужели очередной конфликт с Акуловым? Я прикусила губу, чтобы не улыбнуться. Что ж, меня этот факт ничуть не расстроил…

— Таня! — окликнули меня, когда я покинула дамскую комнату.

Акулов стоял почти у выхода из ресторана, одетый в пальто.

— Вы уже уходите, Никита Романович? — сердце затопило разочарование.

— Да, — он кивнул. — Не хотите уйти со мной?

— Я… Конечно, почему бы и нет? — я несколько обескуражено улыбнулась.

— Конечно, если у вас здесь какой-то интерес… — Акулов смотрел на меня во все глаза. — Можете остаться…

— Да какой интерес? — под этим пронизывающим взглядом мой короткий смешок вышел нервным. — Я ведь на работе… Поэтому куда вы, туда и я.