— У нас травма, — сообщил он сразу. — У Тани. Так что мы просим прощения, что подвели вас, но ей надо к врачу. Я отвезу, да. Нет, не вернусь уже. Передай всем это, да. Спасибо. И вам удачи, шанс выиграть еще есть. И хорошо вам всем провести вечер. С наступающим!

— Не надо мне к врачу, — запротестовала я сразу, как он положил трубку. — У меня там ничего страшного, я же чувствую. Мы можем вернуться и продолжить со следующего этапа со всеми…

— Мы едем к врачу, — твердо повторил Акулов. И, я не успела опомниться, подхватил меня на руки. — И это не обсуждается.

Акулов как-то быстро нашел выход из леса, и главное, все это время нес меня на руках. Я, конечно, сопротивлялась, но меня не слушали, пришлось смириться и надеяться, что за последнее время я не прибавила в весе. Принес же меня Акулов к той самой машине, на которой приехала сюда с Иваном я. И тут сразу возникли вопросы.

— Я добирался сюда со всеми на микроавтобусе, — пояснил Акулов, — а теперь уеду на этой машине. Считай, мы поменялись местами.

Звучало правдоподобно, но некоторые подозрения, больше на уровне интуиции, чем логики, все же закрались. Но я решила разобраться с этим позже, поскольку в памяти, уже давно ожидая момента испортить наступивший романтический настрой, всплыла сцена в кабинете. Та самая, где Акулов и Лика. На корпоративе. Ну и следом все слухи, дошедшие до меня. Флер недавнего поцелуя слетел, счастье притупилось, а я вновь ощутила себя наивной дурой.

— Нога заболела сильнее? — сразу заметил перемены в моем настроении Акулов.

— Нет, — односложно ответила я, отворачиваясь к окну. Коттеджный поселок остался позади, и мы выехали на МКАД, вписавшись в поток автомобилей.

— А что с настроением?

— Да так, вспомнила кое-что… — я бездумно нарисовала на запотевшем стекле сердечко, но опомнившись, быстро стерла его.

— Что?

— Не что, а кого, — отозвалась я. Конечно, можно было не говорить об этом, попросить просто отвезти меня домой и там грызть себя сомнениями до потери сознания, но я решила выяснить все сейчас. Расставить, так сказать, все точки над «i».

Акулов бросил на меня вопросительный взгляд.

— Я видела вас с Ликой в кабинете, — призналась я.

— И что? — недоуменно уточнил он. — Лика в моем кабинет — что здесь странного? До вчерашнего дня, естественно.

— Я видела вас во время корпоратива, — пояснила я с нажимом.

— Что именно ты видела? — Акулов тут же нахмурился.

— Вы обнимались… На диване… — было неприятно это озвучивать, но я все же пересилила себя. — И…

— Мы не обнимались, — его голос был на удивление спокойным. — И тем более никаких «и…». Лика разыграла передо мной обморок, и я был вынужден отнести ее на диван. Потом еще и волосы ее зацепились за мою пуговицу, еле расцепил, — добавил он уже с раздражением.

— А что вы делали вместе в кабинете, когда остальные были в баре? — я все еще искала подвох в его объяснениях. Уж слишком просто все оказалось…

— Я захотел уединиться ненадолго, пока… Подумать… — отозвался Акулов подозрительно неопределенно. Еще и переносицу потер. Врет?

— Уединиться?

— Да смотреть на вас с Ванькой не мог! — вдруг выпалил он и сильнее вцепился в руль. — Танцевали они, видишь ли… Я, может, тоже хотел тебя пригласить…

— Правда? — выдохнула я, чувствуя, как губы сами собой расплываются в улыбке.

— Тебе смешно? — Акулов глянул на меня искоса.

— Нет, — я мотнула головой. — Нет. Приятно… Жаль, что не пригласил.

— Не успел, — он озабоченно сдвинул брови.

— Так а Лика как около тебя оказалась? — вернулась я к главной теме нашего разговора.

— Откуда я знаю? Заявилась сама…

— Она пыталась соблазнить тебя? — догадалась я.

— Похоже на то, — Акулов пожал плечами.

— А потом?

— Потом? Я выгнал ее. Не понимаю, с чего весь офис так всполошился. Чем я скомпрометировал себя?

— Но ты был без пиджака, а Лика вышла довольной и с задранным платьем. Люда видела и тебя, и ее, — «слила» я всю известную мне информацию.

— Я снял его, потому что мне было жарко. А Лика — уже известная артистка, — ответил Акулов. — Не удивлюсь, если она сама поучаствовала в распространении этих слухов…

И я наконец поверила. Ему, конечно. А слухи теперь казались полной нелепицей. Правильно говорят: не нужно заменять свои мысли чужими. Думай, анализируй сам, а не слушай других.

И меня отпустило. На сердце стало так легко и хорошо, что на глаза навернулись слезы.

— Пожалуйста, только не надо везти меня в больницу, — попросила я снова, когда мы въехали в город. — Моя нога почти прошла. Честно.

— А мы и не едем в больницу, — ответил Акулов. — Мы едем ко мне, — и усмехнулся, опережая мой дальнейший вопрос: — Мой сосед — хирург-ортопед. Между прочим, один из лучших в Москве. У него сегодня выходной, он посмотрит твою ногу.

— Может, не стоит беспокоить лучшего ортопеда столицы из-за моей подвернутой лодыжки? — с сомнением уточнила я.