– Проходи, – приказал наблюдатель, нажимая на одну из многочисленных кнопок.

Дверь медленно открылась, и Зяблик шагнул в кабинет Крепкого.

Отделка комнаты была выполнена в мягких пастельных тонах, а само помещение обставлено модной мебелью. За столом сидел кряжистый мужчина в светлой рубахе, с большой головой и резкими чертами лица. Кликуха вполне соответствовала телу, которому принадлежала.

– Это ты, что-ли, Ушастого в буру обул? – спросил он, постукивая пальцами по столешнице.

– Ну, я.

– Скинь шмотки.

Зяблик снял ветровку, бросив ее под ноги, а потом освободился от футболки, оставшись голым по пояс.

– Повернись.

Он повернулся и, постояв несколько секунд, опять стал лицом к хозяину кабинета.

– Первоходок?

– Да.

– Где чалился? Только не вздумай врать. Проверю.

– Учреждение УБ-17/6, в просторечии шестерка.

– Где это?

– В Сибири под Иркутском.

– Давно от хозяина?

– Ушел я.

– Что так?

– Шестерку привалил не до смерти. Братва решила, что я не прав. Пришлось быстро делать ноги.

– По какой статье чалился?

– Статья сто шестьдесят вторая, часть вторая, пункт «а».

– Кто был смотрящим в зоне?

– Кастет.

– Знаю такого. Правильный вор. Что делать с тобой прикажешь? Приговор сходняка надо исполнять.

– Не по этому же делу меня сюда твои шестерки притащили.

– Смекалист. Но раз умный такой, то должен понимать, что малява от меня на зону тоже что-то значит.

– Должен буду.

– Правильно мыслишь и отработаешь сразу. Не люблю должников. Как на зоне звали?

– В зоне Зябой окрестили.

– Так и быть, Зяба, одевайся, присаживайся, разговор у меня к тебе есть.

Гость оделся и, подойдя к столу, опустился в одно из кресел.

– Слух прошел среди братвы, что ты в стиры беспроигрышно режешься.

– Играю неплохо. Память хорошая. А то, что беспроигрышно, так это вранье.

– Но Ушастого ты кинул, даже с его краплеными картами.

– Повезло.

– В общем так, уговаривать я тебя не буду, времени нет. Как решишь, так и будет. Либо на меня работаешь, либо в расход.

– Обозначь, сколько я должен, и скажи об этом братве. Чтобы все по понятиям было.

– С тебя лимон зеленью, и разойдемся краями.

– Крутовато будет.

– А я не торгуюсь, тем более, что заработать возможность даю.

– Согласен, но перед уходом мне нужна надежная ксива.

– Заметано. Во что играешь? Покер, преферанс?

– Без разницы.

– Хорошо, сейчас иди в зал, потренируйся на пацанах, а я посмотрю. Все, что с них скошлатишь, твое. Крыша есть?

– Нет.

– Скажешь Волку, он устроит. Завтра вечером у нас небольшой катранчик намечается. Сыграем в паре.

Зяба покинул кабинет авторитета, а перед столом хозяина появился китаец.

– Проследишь, и приставь к нему пару хороших парней, Юнь. Можешь идти.

– Все будет сделано, хозяин.

В зале бара, куда вышел Зяба, было по-прежнему пусто, не считая четырех парней, пивших пиво и рассказывающих анекдоты. За стойкой скучал бармен, лениво протирая стакан и глядя в экран телевизора.

– Плесни мне пивка, служивый, – потребовал гость.

Парень окинул наглого посетителя оценивающим взглядом, но вспомнив, что бар закрыт, и здесь могут быть только свои, взял большой пивной бокал и аккуратно наполнил его пивом, пуская струю по стенке, чтобы не создавать большую пенную шапку.

– Ну что, братва, сыграем по маленькой? – предложил Зяба, подходя к компании и бесцеремонно занимая место у стола.

– А ты откедова такой шустрый будешь? Случаем, не из сортира? – спросил один из сидевших, и вся компания весело заржала.

– Оно и видно, что ты там не бываешь. До сих пор в штаны мочишься. То-то от тебя приванивает.

За столом повисла глубокая тишина. Был оскорблен член сплоченной группы, и, естественно, симпатии были на его стороне. Оскорбленный вскочил, и его кулак полетел через стол, но не достиг головы оскорбившего. Зяба уклонился и дернул свободной левой рукой летящую в него руку противника. Нападавший растянулся на столе и тут же получил кружкой по затылку. Все остальные вскочили, облитые пивом. Их лица не выражали ничего хорошего для гостя. Неожиданно в зале раздались громкие хлопки. Парни повернули головы. У барной стойки стоял китаец и невозмутимо хлопал в ладоши.