Недолго побродив по городу, он нашел Секонд-Хенд и, зайдя в подвал магазина, стал придирчиво выбирать поношенную одежду. Переодевшись в кабинке, покрутился перед зеркалом. Потертые, но целые джинсы, футболка с мустангом на груди, легкая ветровка и светлые туфли преобразили его стройную фигуру. Диссонансом было небритое, грязное лицо и черные руки с обкусанными ногтями. Порывшись, он нашел бейсболку и, натянув ее на глаза, отправился к кассе. Следующими покупками уже на улице были небольшой флакон шампуня, вехотка и плавки. Уложив все в пакет, Зяблик отправился в баню. Горячая вода и бутылка пива в раздевалке окончательно придали ему человеческий облик. Выйдя из бани, он зашел в парикмахерскую, где его побрили. От одеколона он отказался и, устроившись в сквере на лавочке, стал прикидывать будущий план действий. Теперь была нужна крыша над головой. В кармане осталось еще больше пяти тысяч, и это было неплохим стартом. Смущало то, что любой домовладелец потребует от него документы. Он пошел к киоску, купил газету с объявлениями, а увидев колоду карт, купил и ее. Потом долго выбирал у стенда темные очки и, выбрав, опять вернулся в сквер. Сев на лавочку, открыл, рассмотрел и перетасовал колоду. Верхней картой должна была лежать дама пик. Его уже не удивило, что так оно и оказалось. Самая нижняя карта должна была быть шестеркой бубен, что тоже подтвердилось, когда он перевернул колоду. Быть ли ему летчиком-испытателем, или карточным игроком – разницы никакой, лишь бы бабки водились.

«Вечером нужно сходить в казино», – подумал он. – «Если выиграю, то хватит и на гостиницу, и на все остальное».

Плотно пообедав, он вспомнил о Крабе с Костылем и, выйдя из кафе, купил в киоске парочку пицц, жареную курицу и большую бутылку пепси. Обойдя вокзал стороной, двинулся через пути к знакомой ложбине.

Краб с Костылем спали под тентом. Валяющаяся пустая бутылка из-под водки свидетельствовала о том, что они помянули ушедшего товарища, не дождавшись вечера, и, разморенные жарой и спиртным, блаженно уснули с сытыми желудками. Он не стал их будить, а, устроившись на перевернутом дырявом ведре, стал играть сам с собой в карты и показывать фокусы, о которых никогда не знал раньше.

– Ты кто такой будешь? – неожиданно раздался сверху властный голос. Подняв голову, Зябликов увидел стоящих на откосе Бугу и двух его пристяжных.

– Да вот, в гости зашел, корешей проведать, – ответил Зяблик, ни мало не смущаясь.

– Буди эту рвань, пока я вниз не спустился.

Зяблик встал и несколько раз пнул туфлей по босым ногам, торчащим из-под навеса. Ноги зашевелились, и вскоре в лучах солнца появились две заспанные, опухшие физиономии.

– Буга? – мотая головой, отгоняя от себя остатки сна, удивился Краб.

– Протри моргала, придурок, – посоветовал вокзальный бригадир. – Где вчерашний задохлик, который у вас тут валялся?

Будто прислушавшись к совету, Краб потер глаза и, осмотревшись, молча показал на Зябликова пальцем.

– Это ты вчера, што-ли, с Ушастым в стирки гонял?

– Ну, я.

– Не нукай, а то самого запрягу. Пошли с нами, Крепкий с тобой хочет познакомиться.

Зяблик сидел и прикидывал варианты. Он был абсолютно уверен, что может в легкую справиться с этими тремя и спокойно исчезнуть, до того как они придут в себя. С другой стороны, связь с местным авторитетом давала полную защищенность и возможность получить документы.

«Если что не так, успею смыться» – решил он.

– Ты что там, засох или тебе уши прочистить? – проревел бригадир.

– Не ори, не глухой, – ответил Зяблик, поднимаясь с ведра. – Всего доброго, мужики, – попрощался он с бомжами и стал подниматься из ложбинки на насыпь.

– Ушастый правду сказал, что ты его в стирки сделал? – спросил один из сопровождающих, когда они шагали к вокзалу.

Он ничего не ответил, и в молчании, боковым проходом, они вышли на привокзальную площадь, где их ожидала не очень презентабельного вида тойота.

Поездка по городу была недолгой, и вскоре машина остановилась у бара под названием «Клондайк».

«Бабки, баблики, бабло, бабульки», – пронеслось в голове у доставленного. – «Убогая фантазия. Считают, что чем больше думаешь о богатстве и деньгах, тем скорее сбываются мечты».

Его подтолкнули в сторону входа и, спустившись по ступенькам, все четверо вошли в декорированный под пещеру зал. По стенам были развешаны кирки и лопаты. Освещение давали стоящие в нишах старые шахтерские фонари.

– Топай за мной, – приказал Буга, двигаясь в сторону ниши у барной стойки.

Пройдя проем, задрапированный мелкоячеистой, похожей на металлическую сеть, шторой, они оказались в узком коридоре, который привел их к закрытой двери, похоже, снятой с какого-то военного корабля. В металлическом полотне было отверстие для ведения стрельбы, закрытое изнутри заслонкой. Буга нажал кнопку на косяке и стал ждать.

Дверь открылась. В проеме стоял то ли японец, то ли китаец и молча смотрел на бригадира.

– Привез, – сообщил Буга, кивая на стоящего за его спиной бродягу.

Китаец посторонился, жестом предлагая Зябе пройти. Войдя в помещение, он обнаружил, что оно является предбанником. Здесь располагались два стола, на одном из которых стоял телевизор с мультимедийным экраном. С видеокамер на экран поступала информация из зала, коридора, по которому он только что прошел, и из других помещений. За пультом наблюдения сидел молодой парень, бесцеремонно рассматривающий вошедшего.

Китаец скрылся за дверью, ведущей куда-то дальше. Немного погодя на сигнальном пульте замигала лампочка, и раздался легкий зуммер.