Льок садится на прибрежный валун. В глазах у него сверкают слезы. Он горестно вздыхает и опускает голову.

Из вечерней зари на Льока глядят лучистые газа Вещей. В неумолкающий шум воды у порога вплетается ее шепот.

ГОЛОС ВЕЩЕЙ

Седьмой сын…

Солнце все еще царапается за острые верхушки елей.

На камнях порога бурлит и шумит вода.

Льок пристально вглядывается в черную опушку леса, будто хочет кого-то там разглядеть. Протягивает туда руку.

ЛЬОК

(отчаянно шепчет)

Роко! Пошли мне добычу. Пожалей, иначе меня убьют.

Он вытягивается на валуне, прижимается лбом к холодному камню – и так замирает.

Солнце уже наполовину скрывается за верхушками елей.

Льок продолжает лежать неподвижно

Вдруг совсем близко, почти над его головой, раздается шелест тяжелых крыльев, и над Льоком стремительно проносится тень.

Льок открывает глаза. Боясь поднять голову и шевельнуться, стараясь совсем не дышать, он весь напрягается. Подле себя он нащупывает осторожными пальцами метательную дубинку колдуна. Боясь спугнуть, Льок еще сильней прижимается к камню и крепче сжимает дубинку.

Со свистом рассекая крыльями воздух, огромный белый лебедь садиться на прибрежный лед, скользит на широко расставленных лапах и медленно складывает крылья.

Льок осторожно приподнимает голову.

Лебедь выгибает шею и рассматривает чернеющую перед ним полынью ниже бурливого порога.

Сжимая дубинку в руке, Льок боком соскальзывает с валуна и осторожно подползает поближе.

Неуклюже переваливаясь и расправляя крылья, Лебедь готовится взлететь.

Лапы лебедя уже отрываются от земли, когда дубинка ударяет птицу по тонкой шее.

Ломая о камни маховые перья, лебедь тяжело ударяется оземь.

Льок некоторое время сидит подле птицы и с сумасшедшим взором сдавливает ей шею двумя руками.

Он встает и пытается приподнять ее и понести, но у него не хватает сил.

Льок ложится на распластанное крыло. Привычными пальцами он выщипывает на шее ряд коротких перышек и острыми зубами прогрызает тонкую кожицу и жилу. Кровь птицы течет ему в рот. Некоторое время он жадно глотает.

Насытившись, он отваливается набок и моментально засыпает.

Лучистый взгляд Вещей пропадает за лесом вместе с последней искрой зари. Наступает светлая ночь.

10. ЭКСТ. СВЯЩЕННАЯ СКАЛА. БЕЛАЯ НОЧЬ. ВЕСНА

БЕЛАЯ КУРОПАТКА, БЭЙ

Белое небо льет на землю призрачный свет – на широкую скованную реку, белеющую между черными каменными берегами, на гремящий порог, курящийся водной пылью и паром, на Священную скалу, на лес и округу.

К Священной скале, беспокойно озираясь, подходит Белая Куропатка. Ее черные волосы убраны как у Лисьей Лапы – с фигуркам покровителей, вплетенными в длинные косы. Рядом с убитым лебедем она замечает спящего Льока и без сил опускается на колени. Плачет от счастья.

БЕЛАЯ КУРОПАТКА

(шепчет)

Мой сын спасен! Мой сын спасен!

И вдруг с тихой грустью начинает говорить нараспев, как Лисья Лапа.

БЕЛАЯ КУРОПАТКА

(тихо, нараспев))

Значит, мой сын на самом деле колдун.

К скале подходит Бэй. Он радостно улыбается, когда видит Льока, лежащего на крыле громадного лебедя. Бэй подходит к матери.

БЭЙ

(шепотом)

Он далеко?

БЕЛАЯ КУРОПАТКА

Общается с духами.

Бэй замечает необычный наряд на матери.

БЭЙ

Ты как колдунья оделась. А если бы кто-то увидел?

БЕЛАЯ КУРОПАТКА

Меня не видел никто. А теперь уже можно.

Бэй торопливо кивает.

БЭЙ

Мать колдуна – значит, сама колдунья!

Мать с грустью смотрит на спящего Льока.

БЕЛАЯ КУРОПАТКА

Теперь он уйдет от меня, и я останусь одна.

Она машет Бэю рукой.

БЕЛАЯ КУРОПАТКА

Иди, скажи Кремню, что духи даровали Льоку лебедя.

Бэй, что есть сил, устремляется к стойбищу.

Белая Куропатка остается стоять на коленях перед спящим сыном.

11. ИНТ. ЗЕМЛЯНКА ГЛАВНОГО ОХОТНИКА. РАННЕЕ УТРО. ВЕСНА

БЭЙ, КРЕМЕНЬ

Бэй откидывает полог и входит в землянку Кремня. Тот храпит, лежа в большом спальном мешке.

Угли очага тускло мерцают.