Скинутая одежда самоуничтожилась, собранные волосы никак не хотели выпутываться из завязки, заставляя меня психовать, а вкупе с перенесённым потрясением… Сердце ускорило ритм, щёки начали гореть, в носу засвербело; хоть я и почти никогда не плакала, прекрасно знала, что всё это — первые признаки неконтролируемых слёз. О да, спутавшиеся волосы могут стать последней каплей.

— Риа, — послышалось из-за двери, и истерика в мгновение отступила, я улыбнулась, родной голос волной спокойствия пробежался по всему телу, — я… я могу тебе чем-нибудь помочь?

— Нет, не нужно, — я прикусила губу, улыбнувшись, — всё в порядке.

— Давай после просто побудем вместе?

— С удовольствием, — зажмурилась. — У меня?

— И мне уже плевать, как на меня будут смотреть твои родители, — он хмыкнул.

— С пониманием, — включила воду, — мы не виделись две недели, да ещё и произошедшее…

Кровь коричневыми ручьями стекала по моему телу, наводя на мысли о том, какой же замарашкой я была. Зеркало, стоящее в углу ванной, я активно игнорировала, не желая расстраиваться окончательно.

— Я больше не смогу отпустить тебя, — предупредил Эррон. — Тай уже вполне свободно чувствует себя в Гельдорре, кажется, даже девушку себе нашёл…

— Девушку? — переживания отступили на задний план. Кто знает, а вдруг мы сейчас говорим о будущей императрице? — Надеюсь, он не наделает глупостей, а то ведь тот ещё ловелас.

— Теперь нет, — воду я уже выключила, потому то, как загадочно хмыкнул возлюбленный, услышала отчётливо.

— Эта девушка так хороша?

— Он ещё до неё остепенился, благодаря той, что действительно невероятно хороша.

— Ты насмехаешься надо мной? — весёлые интонации Маккини скрыть не удалось.

— Не над тобой.

Теперь было не страшно посмотреть на своё отражение, и я восхитилась — Эррон усвоил мой предмет на «отлично», ни на лице, ни на теле, не было ни одного синяка. Вернув подарку ведьм привычный вид сумки, в мгновение переоделась и побежала на выход, чтобы поскорее оказаться рядом с любимым.

Он встретил меня тёплыми жёлтыми глазами и тёплым же ветерком, высушившим мои волосы, а потом шепнул ласковое:

— Простудишься.

— Не беда, — я сама обняла его, уже без страха запачкать своей кровью или грязью пещеры, вдохнула его запах, такой родной, настоящий.

— Я не мылся, — попытался предупредить меня он, но я только сильнее прижалась — плевать. Будь он хоть трижды в болотной тине, или извозившийся в свинарнике, я бы обнимала его не менее крепко.

— Брат, вы бы хоть постеснялись!

— Руна, домой, — приказал Эррон и сразу открыл портал, даже не поворачиваясь к ней. Удивительно (остатки чувства самосохранения — не иначе), но леди Маккини безропотно покинула кабинет. — И как она только здесь оказалась? Кто портал открыл?

— Дорожка-то проторенная, — отстранившись, я потянула парня на диванчик, напротив которого уже сидел Эдвард.

— В каком смысле?

— Видишь ли, — я коварно улыбнулась, при этом не отрывая взгляда от ректора, — телепортировать легче, если есть яркий ориентир. Этот кабинет для Руны — тот самый ориентир, как и лорд ректор.

Эррон подозрительно прищурился.

— У вас с ней что-то есть?

— Что вы имеете ввиду под «что-то», адепт Эррон?

— Эдвард, отбрось этот официоз, меня от него тошнит уже! И ты сам прекрасно понял вопрос!

— Нет, «чего-то» у меня с твоей сестрой нет. Я её научный руководитель, на этом пока всё.

Я спрятала улыбку за кружкой — ох уж это «пока», такое загадочное и многогранное.

— Но она влюблена, — понимающе кивнул Эррон, и я удивлённо на него посмотрела. Какая проницательность!

— Возможно, — ректор отсалютовал кружкой. — А может и нет, у неё есть Аддерли, они хорошая и многообещающая пара…

Я подавилась, от чего у меня чуть чай носом не пошёл.

— Ты ещё скажи, что уступаешь молодости! — возмутилась. — Совсем дурак?

— Дора… — укоризненно покачал головой мужчина, но я продолжила:

— Мой брат невероятный человек, я его очень люблю, но, если уж у него есть какие-то чувства к Руне, он сам всё профукал! Потому я полностью на твоей стороне, и да — Руна по уши влюблена в тебя, как и ты в неё!

— Я бы не был так резок в формулировках…

— Да если ты не понимаешь этого, то ты точно дурак, — показала ему язык. — А мой брат, если и потреплет тебе нервы, то только чтобы проверить — точно ли ты подходишь его дорогой подружке. Эд, девушка даже порталы к тебе строит, на первом-то курсе, и только к тебе!