— Может конечно, если подключит все свои связи и забудет о правилах. Особенно сейчас, когда я не под защитой ИСМа.

— И ты так спокойна?

— Ну так отец не знает, где я, и что теперь меня отыскать легче. Скорее всего он подавлен предыдущими неудачами и не торопится с новыми попытками, тем более, что уже четвёртый год скоро, как я выпускница, да и я уже поднаторела в прятках.

— О да, это я заметил! Увидеть тебя в ВАМИТе было настоящим шоком.

— Магистр Дорианна? — в аудиторию постучались, и я отвлеклась от разговора, посмотрев на Тимерса. — Можно?

— Конечно, входи! — проверила время. — Ты рановато.

— Да как-то получилось… — он сел на привычное место, старательно не обращая на нас внимания, и я поспешила спровадить брата.

— Адепт Джеккели, спасибо, что интересуетесь предметом. Мне правда очень приятно. Какая у вас сейчас пара?

— Яды, магистр Дорианна, — его голос звучал очень наигранно, и я прекрасно понимала, что он это специально и в долгу не осталась:

— Тогда поменьше открывайте рот, — мило улыбнулась, — магистр Мэй — своеобразная женщина…

И тут меня осенило. Возлюбленная ректора, его бывшая соученица, которая сейчас работает в академии… И то, как Эвард представлял Бертис, как всегда уважительно к ней обращается, его взгляды. О да, лорд Гринн был прав — я его выбор не одобряю, и если он понимает, что Мэй не самая лучшая женщина на планете (тем более, что слухами академия полнится, и любовников у неё было ого-го), то почему же любит её до сих пор?

Любовь — странная, непонятная штука. Вспомнился Эррон и его признание, и отступившие было стыд и неловкость вновь накатили.

— Магистр? — Джек заглянул мне в глаза. — Всё в порядке?

— Да…

— Я тогда пойду. Спасибо за совет, до свидания.

— До свидания, адепт Эрр… Джеккели! — быстро исправилась и затравлено огляделась, но Тимерс будто и не слушал наш разговор, а брат вряд ли понял мою оговорку.

Оставшееся до пары время сидела молча, чувствуя странный наблюдательский интерес со стороны старосты некромантов, но всё никак не могла подловить его — каждый раз, как я на него смотрела, Тимерс занимался своими делами, не обращая на меня никакого внимания.

Следующим пришёл Айрон, тоже на удивление рано, обычно он приходил одним из последних, чуть позже подтянулась и остальная группа, но до пары оставалось ещё минут десять, не меньше. И каждый вошедший справлялся о моём самочувствии, даже советовали что-то для пополнения сил, Джей заботливо положил мне на стол большое красное яблоко, приказав (без шуток!) его съесть.

И вот я тёрла это яблоко в руках, переодически перекатывала по столу и задумчиво рассматривала ребят. И почему они такие заботливые? Неужели мы действительно сблизились, и наша симпатия не односторонняя? Почувствовав какой-то семейный, давно забытый дух, широко улыбнулась и с громким хрустом откусила подаренное яблочко. Вкусно!

*****

— Мне кажется, или здесь был Аддерли? — протянул Эррон обманчиво спокойно. Тимерс с ужасом повернулся, вслед за ним и другие парни, успевшие пересечься с первокурсником.

— С чего ты взял?..

Дорианна вышла, оставив студентов без своего чуткого контроля хотя бы на перерыве и давая им свободно пообщаться (хотя обычно она им совсем не мешала).

— Говорю же, кажется мне. Так что?

— Ну… — Айрон замялся. — Кажется действительно был…

— Только кажется? — карандаш руках некроманта опасно согнулся.

— Был, был, — хмыкнул Тимерс, но тихий треск дерева напомнил ему, что ситуация вовсе не веселая.

— Зачем ты так с карандашом?..

— Кстати, Тайларион, что там с Гельдоррой? — живо перевёл тему Джей.

— А что с ней? Ждите на моём месте другого наследника сразу после нашей практики по некромантии.

— Да уж… — Джей поморщился. — И сколько нам его терпеть?

— Почему сразу терпеть? Я так навёл справки — вполне сносный тип.

— Как там его зовут? Виктор?

— Да.

— Вампирское какое-то имя.

— Да ладно, типичное Гельдоррское.

— И что Аддерли тут забыл? — все уставились на Эррона, будто успели забыть про его существование.

— Успокойся, — Тимерс закатил глаза, — они просто перекинулись парой фраз, потом он ушёл.

— Ты пришёл после него?

— Да…

Теперь под тихим гневом желтоглазого мага загорелась тетрадь, впрочем, её сразу потушили наученные за столько лет адепты.