Глубоко вдохнув, подозревая, что разговор может быть не простым, я постучалась и сразу открыла дверь.

Мужчина, стоящий у стола ректора, резко повернулся. Я отстранённо отметила и его высокий рост, и чёрные волосы, и дорогую одежду, при этом старательно игнорируя слишком знакомое лицо.

— Здравствуй, Рианна.

— Магистр Дорианна, тут… э-э… ваш отец пришёл, — неловко проговорил ректор.

— Вы знали? — ахнула, уставившись на Эдварда. Вот же жук! А я так скрывалась…

— Догадывался… То, как вы говорите, как вы двигаетесь, рассуждаете, это всё присуще леди, а никак не безродной девочке. А ваши зелёные глаза… Правда, до этого момента я всё ещё сомневался, — он упёрся подбородком в сплетённые пальцы.

— Не очень-то вежливо игнорировать отца, дорогая.

— Как ты меня нашёл? — повернула к нему голову и постаралась сохранить максимально невозмутимый вид. Уильям совсем не изменился, всё тот же уверенный взгляд, горделивая осанка, отсутсвие морщин или седины, точно такой же, как и в нашу последнюю встречу.

— Не говори, что ты не знала: в случае смертельной опасности, родовая книга сообщает главе о местонахождении отпрыска, — тогда я помолчу. — Потому что иначе, чем как желанием увидеться с родным отцом, я твои суицидальные порывы объяснить не могу.

— Тогда и не пытайся!

— Как грубо, дорогая…

— Я, наверное, оставлю вас, — подал голос Гринн, вставая.

— Будь добр, Эдвард.

— Стойте! — одновременно с отцом прикрикнула я. — Лорд ректор, я буду разговаривать с главой Аддерли только в вашем присутствии! — сказала категорично.

— «С главой Аддерли»… ты ранишь моё старое сердце, доченька! Ладно, Эдвард, раз моя единственная того хочет, оставайся, а мы продолжим, — он великодушно кивнул. — Когда я наконец-то смог телепортировать в указанное место, тебя там уже не было, зато была целая группа императорских магов и множество других представителей нашей славной братии. А тебя не было.

— И?

— И представь, какого было моё удивление, что на вопрос присутствовал ли во время происшествия кто-то ещё, мне ответили: «Выпускная группа ВАМИТа и их куратор, магистр Дорианна». И тем сильнее я удивился, когда магистр, сильнейшая магиана тысячелетия, в которую мы с женой вложили уйму сил и времени, между прочим, была всего лишь целительницей!

— Я не просила вас ничего в меня вкладывать!

— Глупенькая, родителей о таком и не надо просить, — он по-отечески улыбнулся, а мне на секунду захотелось просто обнять его и вдохнуть такой родной запах из детства.

— Зачем ты пришёл? — не выдержала я.

— Забрать тебя домой, естественно.

— Не имеешь права!

— Ещё как имею, — он усмехнулся. — И даже если бы не имел, ты уже не сбежишь от семьи, доченька.

— Лорд Аддерли, — снова подал голос Гринн. — Хочу заметить, что у магистра Дорианны контракт, согласно которому она обязана проработать в академии не меньше года…

— Я оплачу неустойку, не стоит думать о таких глупостях.

— Стоит! Это моя жизнь!

— После того, как ты чуть не умерла, спасая каких-то адептов — нет. Ты не имеешь права рисковать собой!

— Да какое вам до меня дело? — на глаза навернулись слёзы. — Я уже ушла. Моя жизнь только начала мне нравиться, а вы… вы…

Крупная слезинка скатилась по щеке и затекла за ворот. Отец замер, проследив взглядом движение капли, кабинет затопила атмосфера неловкости.

Я никогда не плакала. Кричала, злилась, била посуду, мебель, стёкла, но не плакала. И папа прекрасно знал об этом.

— Ну что ты?.. — расстроенно спросил он и подошёл ближе. Родные руки прижали к теплой груди, погладили по волосам. — Не плачь, маленькая моя, мы что-нибудь придумаем…

— Правда? — громко шмыгнула. Слёзы уже не текли, возможно, вся моя обида уложилась в ту, самую первую каплю, и сейчас мне просто было плохо.

— Конечно…

— Лорд Аддерли, думаю, вам нужно знать, что магистр Дорианна — профессионал, которого ни я, ни академия не хотим терять. Я буду бесконечно вам благодарен, если вы позволите своей дочери закончить начатое здесь…

— Лорд ректор, — хмыкнул отец, всё ещё поглаживая меня по голове. В его объятиях было так тепло и комфортно, он был всё таким же большим, словно дом, каким я его и помнила, — сложно представить, что пришлось пережить моей дочери за то время, что мы не общались, поэтому…

— Пожалуйста, пап, — пропищала. Я использовала грязный приём, и он подействовал. Услышав такое желанное обращение, отец вздрогнул и тяжело вздохнул:

— Да. Хорошо. Ты останешься в академии, — я отстранилась и уставилась на него с невероятной радостью. — Но! — опять это «но»… — но ты также будешь посещать занятия боевых некромантов и впитывать новые знания!

— Что?

— Что? — параллельно со мной удивился ректор.

— Эдвард, это же получится устроить?

— Ну… — Гринн задумался. — В целом, если магистр будет посещать занятия вместе с курируемой ею группой, то расписание никак не изменится… но я не уверен, насколько это уместно и…