– Это владения нашего королевства, – ответила на немой вопрос Ивана принцесса. – Конечно, отец-король владеет всеми нашими планетами, но у нас ведь должно быть и личное пространство для семьи.

– И сколькими планетами он управляет? – спросил Иван, вертя головой в поисках хоть чего-нибудь на горизонте.

– Тремя гигантами и двумя планетоидами, один из которых ты виртуозно обогнул, – улыбнулась Мармирра.

– Ничего себе! – обалдел Иван. – И как же он всеми ими управляет?

– На соседних планетах сидят наместники, которые постоянно докладывают о делах наших владений.

– А-а… – протянул Иван. – Теперь понятно.

Ранее поблескивавшие точки на карте появились и в поле зрения, стремительно увеличиваясь в размерах. Челнок изменил курс, уходя правее. Перед ними «надувались» округлые, словно облачные бока, крыши ангаров. Они казались такими хрупкими, будто выдутыми из стекла. Входные ворота были круглыми, напоминающими диафрагму фотоаппарата, и такими же полупрозрачными, как и все строение ангара.

Челнок с «кавалерией» сопровождения нырнул во внушительное отверстие входных ворот и моментально снизил скорость. Под ними замигали световые линии, указывая место посадки, и все «посудины» совершили приземление. Довольно мягкое приземление, сказал бы Иван. А ведь их вел автопилот. Он вспомнил, как на Земле запускали в эксплуатацию транспорт без водителей и сколько при этом было аварий.

Весь обслуживающий персонал, как и королевская гвардия, оказался одной расы с капитаном Аруннпой. Их лица также имели отличия от людских: вместо носа от лба и до верхней губы у них слегка выпирал вперед вертикальный небольшой гребень. Все остальное выглядело вполне человеческим.

Выходя на трап челнока, Иван осмотрелся. Суета королевского ангара заполняла все пространство. Рабочие, пилоты, механики – каждый занимался своим делом. Праздношатающихся либо стоявших и пялившихся на прибывший эскорт Иван не заметил. Лишь секундное приветствие королевской особы было обозначено стойкой «Смирно», после чего каждый продолжил заниматься своим делом.

Внутренне ангар напоминал гигантское паровозное депо: множество вытянутых и квадратных площадок для посадки располагались параллельно друг другу. Повсюду совершали служебные полеты разнокалиберные парящие агрегаты или пилотируемые повозки.

– Ваше Королевское Высочество, отец-король ждет! – отрапортовал статный офицер, встретивший эскорт принцессы.

– Проводите нас с моим гостем, – легко повела рукой в сторону Ивана принцесса Мармирра, превратившись своим поведением в настоящую королевскую особу.

Когда вышли из ангара во внутренний двор, принцессу с гостем усадили в стаблиптер, как назвала технику Мармирра, Иван бы его окрестил подобием автомобиля представительского класса, парящего над дорогой. Но, когда стаблиптер резко ушел вверх, огибая высокие здания, автомобиль перешел в классификацию «аэротачанка».

Как описать дворец диаметром в сотни метров, где на высоте тех же сотен метров располагалась одна из посадочных площадок для стаблиптера? Да никак. Здесь было скопление средневековых озолоченных строений, сросшихся многообразием архитектурных переходов или, точнее, переездов. Дворцом бы это Иван не назвал. К этому средневековому беспорядку постоянно примешивались современные вкрапления стеклянных «бизнес-центров».

Внутри же оказалось действительно все по-королевски. Галереи и залы возвышались на высоту пятьдесят, а может, и больше, метров, изгибаясь полукруглыми потолками. Узорные гобелены несли на себе символы поколений.

Но Ивана удивили стоявшие тут и там рыцарские латы. Естественно, они отличались от виденных им на Земле, и все же это были латы, пусть и с элементами бронепластин современности. Прямые мечи имели тусклую, не напоминавшую металл кромку лезвия.

– И как их затачивали? Они же на сталь не похожи, – не удержался от вопроса Иван.

– А зачем их затачивать? Это ведь плазморубы, – не поняла принцесса.

– Плазменные мечи? – поднял дугой брови Иван.

– Можно и так их назвать, – улыбнулась принцесса, и остановилась.

Четверка провожавших их гвардейцев замерла на месте.

– Проводите моего гостя. Пусть его приведут в надлежащий вид к королевской трапезе, – распорядилась принцесса.

Гвардейцы коротко поклонились, и один из них указал рукой в правый коридор. Иван посмотрел на Мармирру, и та ему незаметно подмигнула, широко улыбнувшись. Этого гвардейцы не видели, они уже шагали вперед, указывая дорогу.

Королевская трапеза оказалась настоящим пиром, только приглашенных здесь не было. За длинным, густо уставленным снедью столом присутствовали одни члены семьи, и этих членов Иван насчитал в количестве двадцати четырех штук. Обслуживающий персонал не в счет.

Королевская чета поблагодарила Ивана за помощь в спасении их средней дочери и обещала достойно наградить. При этом «спаситель» с трудом удержался от улыбки.

– Не зря Галактические Рейдеры являются служителями Вселенского закона, – широкоплечий, но худощавый отец семейства поднял узкий кубок. Его скуластый лик был достоин отца-короля, внушая уважение к этому человеку. – Вы нас спасаете от пиратского беспредела! Виват Рейдеру Бесу!