Все, кто попадался на пути, уважительно кивали Рионе, а на меня с интересом косились, но оставались невозмутимыми. Принцесса заверила меня, что не стоит их опасаться, они верны империи.

Мы не стали мешаться персоналу и путаться под ногами, да и в трюме нам делать было нечего, потому вернулись на уровень выше к жилым помещениям.

— «Гроза Итарра» военный корабль, так что никаких излишеств тут нет, — поясняла принцесса, сравнивая крейсер со своим личным кораблем «Звездой Эарина» и расхваливая удобства, которые имелись на нем.

— Но ведь каюта, где мы летели, была намного меньше и без излишеств? — удивлялась я.

— Мы тоже экономили энергию левиафана. К тому же это было необходимо для конспирации. Каюта располагалась в крыле для охраны.

— Да уж… Представляю, как ты удивилась моему появлению.

— Точно! — улыбнулась Риона. — Говоришь, ты просто вошла и все?

— Да. Охраны я не встретила, а номер каюты совпал. Кстати! А почему тут все на итаррианском, а на «Звезде» номера были написаны на юниверсе?

— У меня все же гражданский корабль. Предполагается, что на нем могут летать иномиряне. Мне часто приходится принимать гостей из других систем. Обычно с ними бывает охрана и штат прислуги, их тоже приходится размещать. Они не должны путаться и испытывать неудобства в бытовом плане.

— Ну да, ты же принцесса. Наверное, приходится заниматься государственными делами? Ты извини, если глупости спрашиваю. С принцессами я знакома только по сказкам.

Риона только мягко улыбнулась и заверила, что ничего страшного. Разговаривать на «ты» мы договорились сразу, после того как я все узнала. Это было удобно и ей и мне.

Тем временем мы добрались до верхней палубы.

— Тут расположены смотровая площадка, тренировочный комплекс и капитанская рубка, — указывала направления принцесса. Скоро будем стыковаться с орбитальной станцией. Это довольно интересное зрелище.

— А что, разве так можно? — удивилась я.

На кораблях, я видела только панели, имитирующие космос за бортом.

— На левиафане — да. Грубо говоря, мы сможем видеть все глазами корабля.

— Здорово! — я чуть не запрыгала от восторга. — А можно туда зайти прямо сейчас? Или для того, чтобы полюбоваться на космос, тоже нужен вирум?

— Нет, это ведь прямая способность корабля.

Нас остановил подтянутый молодой человек с серьезным лицом. Мужественные черты, волевой подбородок, коротко стриженые светлые волосы. На форме особые знаки отличия в виде белого солнца с остроконечными лучами на плече Он неодобрительно покосился на меня и сказал:

— Госпожа, корабль вызывают по дальней связи, но вызов не удается распознать и принять, без определенных затрат вирума.

— Первый помощник Грен, вы уверены, что с подобными вопросами стоить обращаться именно ко мне?

— Командор четверть цикла назад покинул мостик и просил его не беспокоить. Но вдруг это что-то важное.

— Наверное, все же стоит его позвать? — не слишком уверенно ответила принцесса. — Хотите, я это сделаю?

— Командор… тренируется, — с едва заметной заминкой ответил Грен, снова зыркнув на меня.

— Вот как? Тогда идемте, — Риона тяжело вздохнула и помрачнела.

— А… — первый помощник не сдвинулся с места.

— На-Талья идет со мной, — как-то жестко отрезала принцесса.

На мостике царил порядок. У дверей дежурил гвардеец с оружием в руках. Что это и чем стреляет, я не знала. Но вот то, что стреляет — знала точно. Как-то сразу поняла. В просторном помещении, разделенном на два яруса, царила суета и в то же время все было на своих местах. В одном конце кто-то лежал в капсулах.

— Сеале-навиагаторы, — пояснила Риона, заметив мой интерес. — А вооон там сарды-операторы и канониры.

— Ого! Тут их так много!

— Это еще мало. Много, это когда приходится отражать атаку.

Я с интересом осматривала погруженный в полумрак зал, с огромным экраном во всю стену и возвышением перед ним. Без сомнений — здесь место командора. На секунду я представила Айрена стоящего там. Нет. Он бы стояла в другой позе — поправила сама себя. И смотрел вот так. С этим своим особенным прищуром…

Нафантазированный командор вышел на удивление живеньким. И в этот момент что-то произошло. Я почувствовала это кожей и нутром. Словно горячий ветер пронесся, обдав сухим жаром. По затылку пробежали мурашки, а в центре зала вдруг что-то ярко вспыхнуло.