Градус напряжения сразу понизился, даже Трикси взяла вилку, даже Паскаль с уважением посмотрел на шатью. а потом на фазана. А Крей тем временем окончательно вводил бабулю в курс дела. Окончательно — потому, что я ведь уже многое успела ей рассказать. Особенно о проблемах дома Дигуэнд.

Надо сказать, что бабушка быстро поняла, чего хотят Крей и Трикси. Так что праздничный ужин как-то быстро перерос в военный совет, иными словами, бардак. Второй наследник горячился, доказывая, что его риате нужна помощь. Трикси объясняла Паскалю, как важно с научной точки зрения получить опытным путем сведения о переходе через Грань.

Бабушка требовала клятву, что я на Ту Сторону — ни ногой. Оливия только переводила взгляд с одного на другого и. наверное, думала, что по нам плачет психиатрия… Но решение пришло, как ни странно, от нее.

— Все нити ведут на Ту Сторону, — негромко заявила тетка. — И убийства моих зятя и племянников, и все проблемы Кендис — оттуда. Хотим мы того или нет. — тут она посмотрела на бабушку. — но решать их придется. Здесь мы можем лишь обрывать ядовитые побеги, а корень как был. так и остается там. Паскаль, ты с нами?

Муж твердо посмотрел на тетку и ответил:

— Кендис на Ту Сторону не пойдет.

Да я, прямо сказать, туда и не рвусь…

— А как же месть за всех погибших Мелроев? Она последняя в роду! — возмутилась Оливия.

И не понять, всерьез говорит или опять троллит. Скорее всего, не всерьез, ведь она разумная женщина…

Бабушка с ужасом посмотрела на тетку, а Крей высказался в том смысле, что месть — это не женское дело. И тут вступила Трикси:

— А если Крей и Кендис появятся эффектно и громко, объявив на все герцогство, что Кендис — страшная-ужасная ведьма- телохранитель?

— Нет, — отрезал Паскаль.

— Жуткая ведьма по фамилии Мелрой! — внесла свою лепту тетка. — Выжившая, несмотря на все происки врагов, и вернувшаяся, чтобы укрепить трон Дигуэндов?

Что-то мне все это напоминало… Ярко подсвеченную и призывно манящую мишень для дротиков!

— Все внимание будет направлено на них, а мы в это время быстро выловим всех врагов и недоброжелателей риаты Дигуэнда. — подтвердила мои мысли тетка. — И…

Я с сомнением покосилась на бабулю. Интересно, она ничего с вытрезвляющим зельем не напутала? Мало того, что мы понятия не имеем, кто конкретно играет против риаты. так еще и в команде мстителей три ведьмы, несовершеннолетний маркиз, жандарметка не первой молодости и…

— Хорошо. — неожиданно согласился Паскаль. — Может быть, ловля на живца и сработает. Но в этом случае его светлости Крейстону нужен настоящий телохранитель, поскольку для риаты Дигуэнда его жизнь в приоритете.

Крей честно признал, что брат взял с него клятву — выжить любой ценой. Моя же роль, все-таки, состояла в том. чтобы встретить и обеспечить ему безопасность на этой стороне, и как только он перейдет Грань, договор между нами будет расторгнут.

Бабуля едва заметно перевела дух, зато Трикси…

— Телохранителей может быть двое, маг и ведьма, кто там сможет проверить их слова? Выжили, несмотря на происки врагов, два Мелроя! Ведьмой буду я, а…

— Нет! — в три голоса сказали я. Крей и Паскаль.

— Да ну вас. — обиделась Трикси.

— Ты наш ценный информационный ресурс, — попыталась успокоить ее я.

— Ты будешь добывать сведения. — со своей стороны встрял Крей. — твое умение изменять ауру — это залог успеха!

— Что-что она умеет делать с аурой? — с детской непосредственностью переспросила Оливия, и я окончательно убедилась — бабуля дала ей не то зелье.

Паскаль тоже заинтересовался, и Трикси оттаяла. Словом, окончание торжественного ужина прошло в обстановке всеобщей заинтересованности моей подругой. Только бабушка выглядела очень задумчивой, даже рассеянной… И Волчок не появлялся…

Много позже, когда Трикси и Оливия отправились по домам, хотя обеим предлагали остаться, бабуля сказала Паскалю:

— Я рада, что у меня разумный зять.

А потом повернулась ко мне и добавила:

— Кендис, слушайся мужа. Если без нас Там не обойтись, уж лучше пойду я. а не ты.

— Мадам. — Паскаль галантно склонил голову. — я сделаю все. что в моих силах, чтоб ни одной из вас не пришлось идти через Грань.

Крей вздохнул и спросил, будет ли Паскаль его телохранителем. Бабушка посмотрела на одного, потом на другого, взяла со стола горсть винограда и сказала второму наследнику:

— Пойдем, внучок, я расскажу тебе про кольцо Выбора — тайный обычай ведьм.

В этот момент из стены высунулся Лелюгрин и прошипел:

— Сссколько вассс едать?!

Так что сделав шаг. мы с мужем оказались в квартире мадам Препадье.