Напарница между тем присела на корточки, сделала несколько непонятных для меня пассов руками и как будто бы разглядела след.

— Они ушли на второй этаж, — уверенно повела она, а нам ничего не оставалось кроме как плестись следом.

— Твоя мама — удивительная женщина, — внезапно заявил Валерий, восторженно глядя Соне вслед.

Мы с ним как раз отставали от неё шагов на пять, так что она вряд ли слышала его слова. Я бы тоже предпочла не слышать, потому что ничего вразумительнее удивлённого взгляда выдать в ответ не смогла. Э-э-э? Наш директор до сих пор не понял, что мы не те, за кого себя выдавали? Или у него просто шок?

Спросить я ничего не успела, потому что Соня подкралась к одной из дверей и приложила палец к губам, чтобы никто не шумел. Мы послушно дождались, пока она ворвётся и кинет чары, а потом зашли следом в абсолютно пустую комнату.

Никого. Ни за дверью, ни в углах. Оперативница, казалось, удивилась сильнее нашего. Я раздумывала: язвить или не язвить в такой ситуации, и тут что-то булькнуло.

— Ложись! — крикнула я быстрее, чем сама успела что-то сообразить. И отпрыгнула в дальний угол первой.

Соню успел повалить и закрыть собой Валерий. Зелье стукнулось об пол, и звон битого стекла смешался с грохотом обрушившихся стен и… перекрытия. Правда насчёт перекрытия я сообразила уже в полёте, завопив как недорезанная. Три метра — это чаще всего не смертельно, но больно.

Спас меня Валерий, вовремя прочитав какое-то смягчающее заклинание. А что несколько обломков прилетело мне по голове, и там теперь шумело, так это было уже не страшно. Напарница же скакала по стенам, как заправский супер-герой, и даже, кажется, кого-то скрутила. Правда, к нам явилась без добычи.

— Брянская вне игры! — торжественно доложила она, когда я уже поднялась и с наслаждением потирала ушибленные конечности — целые и прекрасно!

— А не спасут? — с сомнением поглядел наверх Валерий. Он что-то там видел, я — нет. Но директор-то был спокойный, а я злая.

— Не должны — там на час мороки минимум.

— Соня, а скажи мне, пожалуйста, — почти кипела я, едва ли не пофыркивала и не плевалась кипятком, — мы-таки их нашли или что это вообще было?!

— Они заманили нас в ловушку — сделали ложный след для меня.

Я чуть не зарычала. Почему мне-то ни разу в жизни не попалось ложное зелье?! Хотя нет, было один раз, но это такие мелочи.

— Давайте, теперь я попробую, — снисходительно усмехнувшись, предложил Валерий.

— Как? — в голос скептично уточнили мы.

— Определю, где здесь живые души.

Непроизвольно я поёжилась. Мрачная у него профессия, а я ещё на стервятников бочку катила. Директор встал в позу молельщика и сосредоточился. Нахмурил брови, сморщил нос, сгорбился. Я уж ждала, что сейчас у него ничего не получится, как он выдал:

— Чёрт! У меня здесь тараканы!

Я как стояла, так и села на ближайший обломок, который подумал и подо мной треснул.

— Они сильно мешают поиску? — серьёзно спросила Соня.

Я молчала, потому что, открой я рот, участливую мину при всём желание сохранить бы уже не смогла. Как и вежливую речь. Получили бы все: от тараканов до директора.

— Нет, они по двое не собираются: либо поодиночке, либо толпой. Так что в этом плане проблем нет. Но в моей гимназии тараканы!!!

Хмыкнув, я всё же совладала с эмоциями, но колкое замечание не сдержала:

— Валер, в твоей гимназии орудовала жадная банда маньяков. Ты реально после этого беспокоишься о тараканах?

Он смутился, но всё же ответил:

Но тараканов-то при должном внимании легче было заметить?

Про его интеллект я всё-таки ничего не сказала, только предложила:

— Пошли, разберёмся с ними, и всё.

Спасибо, все поняли, что речь шла не о насекомых.

В этот раз они выбрали для пряток приёмную перед кабинетом директора. Почему, я понять не могла, но предчувствовала недоброе. Мы шли крадучись: Валерий с Соней впереди, я — отставая на два шага. Если б не страх, что меня одну застанут врасплох, вообще бы никуда не пошла.

Директор подскочил к двери и хотел опустить ручку, но моя напарница жестом попросила его отойти… И выбила входную дверь волшебством.

Больше мы не таились и забежали так, будто нас догнала армия упомянутых Валерием тараканов. В этот раз злоумышленники оказались на месте. Правда, пробыли там недолго, тут же выскочив в директорский кабинет и захлопнув в приёмной барьер.

Если бы у меня было время, я бы обязательно всех этих сыщиков отправила к мангадхаям, пожелав, чтоб их предварительно пережевали. Чтоб я ещё раз да доверилась чужим способностям! Однако времени у меня не было, поэтому я лишь истерично крикнула: