Тогда он все-таки оправил одежду, смешно дергаясь и сидя на сидении, пока натягивал штаны и трусы. Вышел из машины. Я дождалась, пока он подойдет достаточно близко и резко дала по газам.

Единственная вещь, о которой я думала в тот момент, была о том, чтобы разогнаться и въехать на полной скорости, сминая капот его серебристого «БМВ» в гармошку и глядя, как мечутся от ужаса его глаза…

У моей дочки такие же.

Это его глаза.

И он никогда не узнает об этом.

Он успел отпрыгнуть.

Какая жалость.

Окажись он под моими колесами, я бы, наверное, даже сдала назад, чтобы переехать его еще раз.

Если бы не любила свою дочь так сильно.

Аля. У меня ведь есть Аля. Это того не стоит. Даже месть, какой бы желанной она не была.

Я вылетела с подземной парковки и влилась под визг клаксонов и собственных шин в автомобильный поток. Впереди на мосту трафик стоял. Я посмотрела на время — теперь точно не успею в садик вовремя. Аля останется ждать меня самая последняя. Набрала воспитательницу и, извиняясь, предупредила, что опоздаю. Удивительно, что я все еще могла говорить в таком состоянии.

После включила аварийку и, невзирая на возмущения и маты других водителей, свернула к обочине. Дорогу я различала с трудом. Меня колотила дрожь, а глаза застилали слезы.

Я думала, что освободилась от прошлого и этого мужчины, давшего жизнь Але, но, похоже, что нет. Прошлое держит меня, как наброшенное полотенце поверх горячей кастрюли для ингаляций, в своем удушливом плену.

Я рыдала с такой силой, с какой не рыдала никогда. Даже шесть лет назад я сдерживалась ради ребенка, не допуская даже возможности, что могу потерять его из-за своей слабости. А сейчас…

Сейчас… Мне определенно нужна помощь.

— Ты приедешь к нам на новый год? — спросила Лена.

Ее голос стал мягче, ведь она снова была беременна их вторым с Картером ребенком.

— Не знаю, сестренка, — вздохнул я по громкой связи в двух кварталах от дома. — Я взял отпуск сейчас и мне никто не даст еще один под самые праздники. Ты же знаешь.

— Ты слишком много работаешь, Андрей. Ты не приехал в прошлый раз с Никой, неужели не приедешь даже сейчас? Я рожаю не так часто, как тебе кажется.

— Уж точно чаще, чем я! — рассмеялся я. — Если что, я отправлю маму с папой вместо себя. Они очень хотят увидеть внуков.

— Ты всегда отправляешь их вместо себя, Андрей. А как же ты? У вас с Никой все нормально?

— Лена, у меня вторая линия.

— Не пытайся увильнуть от ответа, Андрей!

— У меня правда еще один звонок. Пока сестренка. Береги себя.

Я почти доехал до дома. Первой мыслью, что это Соня добралась раньше меня, даже несмотря на то, что сначала ей нужно было заехать в детский сад за дочерью.

Стараясь избежать неловких разговоров с сестрой, я переключил звонок, не глядя, и сказал игриво:

— Капитан Романов слушает.

— Андрей, я в аэропорту.

От неожиданности я чуть не врезался в фонарный столб. Уставился на телефон, на экране которого виднелась фотография Ники.

Женщина, которая все еще была моей женой.

И которая, очевидно, уже вернулась.

И ничего не знает.

— Здравствуй Вероника, — заставил я себя произнести. — С возвращением.

— Мне вызвать такси или ты приедешь?

Ни привета, ни ответа. Что ж… Я не ждал другого. Я помедлил с ответом, прикидывая, как поступить с Соней.

— Ох, ну конечно, — тут же отозвалась Ника. — Ты как всегда для меня слишком занят. Тогда Мишель отвезет меня.

Я вскинул брови в немом вопросе. Повисла пауза, и Ника нехотя ответила:

— Это французский фотограф. Мы работали вместе.

Так вот, кто ловил мурашки на ее коже и выстраивал родинки в объективе ради удачного снимка. Делали вы только это, мон ами, или позволили себе переступить через грань чисто деловых отношений?

— Зачем же ты звонишь мне, если тебя есть кому отвезти, Ника?

— Ты мой муж, Андрей! Забыл об этом?

— Забыл, — честно ответил я. — Ника, нам нужно поговорить. Отправляй своего Вермишеля на такси, а я приеду за тобой, примерно через час. Давай покончим с этим как можно быстрее.

— Его зовут Мишель! С чем покончим? О чем ты собираешься говорить?

В ее твердом голосе неожиданно появились нотки паники. А вот это уже интересно.

Хотя…

Я прислушался к себе.