Ангус притих, смотрел на армию с ней. Это будет кровавый бой. У каждой армии было много солдат. Армия Фионна была хорошо вооружена, но она знала, что они бились не за правильные причины. Они дрогнут, потому что им не хватало злости.

Белый конь рядом с ней фыркал. Эльва сжала крепче поводья.

— Ты произнесешь настраивающую речь?

— Это необходимо?

— Это традиция. Лидер кричит для воинов.

— Тогда я это сделаю.

Сорча сжала бока коня, поехала параллельно рядам своей армии. Она гадала, что сказать, чтобы дать этим мужчинам и женщинам повод быть тут. Повод погибать.

Этого не было. Никогда не было повода убивать или погибать, ничто не стоило их душ.

Она остановила коня и посмотрела на людей, которых любила. Последних из ее семьи, что была с Эмонном.

Ветер трепал ее волосы, как красные знамена, которые они держали. Королева-друид — Королева-роза — сидела на могучем жеребце. Она знала, какой маленькой выглядела, какой маленькой себя ощущала.

Слова пришли к ней без стали в голосе, привкуса боя или горечи войны.

— Берегите себя! — крикнула она. — Если пострадаете, я встречу вас в зале наших предков с вином и историями. Мы бьемся, чтобы забрать свое, и мы не станем отдыхать, пока не закричим в честь победы в залах Катар Солас!

Армия завопила. Не так громко, чтобы вызвать страх в сердцах армии за ней. Сорча была слишком мягкой, слабой, оставалась целителем. Она ожесточила нежное сердце и прокричала боевой клич.

Она не была слабым человеком. Она не была фейри, прячущейся за броней и сталью. Вайда была ее посланием, и его услышали.

Она сняла шлем, зеленый дым окружил ее руки. Души друидов впитывались в ее броню, будут направлять ее в бою.

Фейри затихли и глядели. Синяя вайда покрывала сторону ее лица, узоры переплетались. Она была теперь потусторонним существом. Созданием из их истории, вышедшим из времени.

От хищной улыбки краска исказилась.

— Пусть пируют наши мечи! Пусть ваши щиты удерживают атаку, а стрелы летят метко. Пусть ваш боевой клич останется эхом во всех дворах Благих!

Фейри завизжали. Они подняли оружие в воздух и вопили, Королева-друид ехала с ними.

Сорча развернула коня и посмотрела на золотую армию, готовящуюся к бою. Эльва и Ангус двигались по бокам от нее.

Она слышала каждый свой вдох, каждый удар сердца громом отдавался в ребрах. Замок сиял за армией, обжигая глаза. Это была ее цель, ее судьба, там все кончится. Сорча подняла свой меч с рунами, вдохнула и закричала:

— Фог-а-Баллаг! Расчисти путь!

Копыта коня гремели, пока они спускались по склону. Звон доспехов бил по ее ушам, она крепко сжимала бока коня ногами.

Армия Фионна подняла копья, готовая остановить их конец. Но Ангус продумал это.

— Дворфы! Готовьтесь!

Они подняли большие булавы над головами, дико размахивали ими, а потом выпустили по приказу Ангуса. Оружие с шипами било по поднятым копьям, разбивая древки на тысячи обломков. Фейри успели лишь миг посмотреть на разбитое оружие, и кони ударили по ним.

Сначала она ничего не слышала. А потом звон в ушах пропал.

Они кричали. Мужчины, женщины и лошади кричали, жизнь покидала их тела.

Дворфы подняли тяжелые молоты, опускали их на головы пехоты. Грохот звучал как гонг, Туата де Дананн падали на землю. Пикси бросали ножи в воздух, попадали под доспехи, впивались в плоть.

Она вздрогнула, золотой солдат взмахнул огромным мечом и снес голову торфяной фейри с плеч. Он наступал к ней, но попал на два клинка Эльвы.

— Сорча! — закричала она. — Сзади!

Она развернулась в последний миг и подняла меч. Клинки зазвенели, дрожь пробежала по ее руке, опаляя нервы. Солдат глядел на нее, знал, кем она была. Он улыбнулся и взмахнул мечом.

Кровь брызнула на ее лицо. Сорча закричала, но солдат обмяк на коне, который уже убегал.

Ангус поднял молот, салютуя им, и повернулся, нападая на другого.

Воинов было много. Она слышала только крики умирающих, раненых, звенящие над полем боя.

Это было только начало.

Она подняла ладонь, коснулась крови на щеке. Не ее, ее народ этого не позволил бы.

Эльва гневно кричала. Она размахивала парными клинками, говорила, что ей не нужен был щит, и Сорча видела, почему.

Она потрясала не только внешне. Ее тело было оружием. Она прыгала и ударяла с воздуха. Ее конь давно пропал, стонал на земле, бил копытами по всем, кто был близко.

Сорча была ужасно рада, что заставила Циана и Уну остаться в замке. Им не нужно было видеть этого.

Солдат упал на колени рядом с ее лошадью. Он потянулся к ее лодыжке, и она вздрогнула, но он не пытался стянуть ее.