– Только машину поведу я! – крикнула ему вслед Ева, поправляя платье и прическу перед зеркалом.

– Как скажешь, солнышко! – крикнул Макс из душа, откуда уже слышался шум водяных струй. – Только тогда мы точно появимся к окончанию вечеринки!

Он всегда подшучивал над её аккуратной и неспешной манерой езды.

– По крайней мере хоть появимся, а не угодим в аварию, – парировала Ева, которая, в свою очередь, всегда выказывала недовольство его агрессивным стилем вождения.

Макс ничего не ответил, он вытирал голову махровым полотенцем и попросту не расслышал её слов. Спустя минуту он уже застегивал сорочку и натягивал брюки. Еще пару минут и Максим, облачившись в подходящий случаю пиджак и обув лакированные туфли, тоже заглянул в зеркало, около которого все еще крутилась Ева.

– Отличная пара, тебе не кажется? – кивнул Макс на зеркало, где теперь отражались они оба.

– Да, парочка и впрямь хороша, – согласно кивнула Ева, отчего отведенные назад волосы вновь рассыпались по её плечам. – Ну что мы едем?

– А то! – Макс открыл дверь, пропуская девушку. – Только после вас, сударыня!

Ева взяла с тумбочки ридикюль и вышла из квартиры. Макс подмигнул своему отражению в зеркале, присмотревшись внимательнее, погрозил ему пальцем и последовал за своей очаровательной спутницей, которая уже заходила в вызванный лифт.

Для вечеринки Боб и Анна сняли небольшой банкетный зал в одном из гостинично-ресторанных комплексов на набережной. Зал располагался на верхнем, четвертом, этаже комплекса и имел выход на большую открытую террасу с козырьком. С террасы открывался великолепный вид на липовую аллею вдоль набережной и реку, в которой по вечерам отражались огни левобережья.

Как и предполагал Макс, благодаря тому, что за рулем автомобиля была Ева, опоздали они с хорошим, даже можно сказать с рекордным временем. Больше чем на два часа. Даже по меркам их дружной компании это был перебор. Гости и виновники торжества были уже в довольно хорошей кондиции, поэтому даже слушать ничего не захотели, а сразу налили опоздавшим по «штрафной». Зная, что Ева практически не пьет, ей преподнесли символический бокал шампанского и, зная, что Макс пьет практически все и не морщится, ему преподнесли такой же фужер водки. Макс с улыбкой на лице, принял наполненный до краев фужер из рук обрадованного их приходом Боба. Ева попыталась было протестовать, причем против «штрафа», присужденного Максиму, переживая, в первую очередь, за его здоровье, но подвыпившая толпа веселых гостей пресекла её слабые потуги на корню. Боясь, как бы и ей не пришлось осушить бокал, девушка лишь пригубила из фужера и отошла в сторону, оставив Макса один на один с жаждущей представления толпой. Ведь, по существу именно он был виновником опоздания, задержавшись на работе и подвозя какую-то «голодную» стервочку до дома. Вот пусть и отдувается за обоих.

– Я поднимаю это бокал за здоровье моих друзей, Боба и Анны, – абсолютно не опечалившись предстоящей «пытке», произнес Макс, глядя на друга обнимавшего свою будущую невесту. – А также наношу коронный удар по своей печени, за здоровье всех присутствующих здесь моих друзей, приятелей, товарищей, в общем всех, кого я знаю, а также за тех из присутствующих, с кем еще не знаком, ибо все приглашенные суть друзья моего друга, а значит и мои друзья. За вас, мои хорошие!

С этими словами Макс поднес фужер с водкой ко рту. В зале воцарилась тишина. Все замерли в ожидании зрелища под рабочим названием «шоу пожирателя водки». Макс выдохнул и стал пить сорокаградусный напиток большими глотками.

Один, два, три…

Кое-кто из уже подвыпивших мужчин невольно сглотнули набежавшую слюну.

Четыре, пять, шесть…

Практически все девушки, включая Еву и Анну, и даже несколько мужчин непроизвольно скривились, продолжая наблюдать за «мучениями» Макса.

Семь, восемь, девять…

Особо впечатлительные дамы отвели взгляд от этого «душераздирающего» зрелища.

Десять!

Десять глубоких глотков понадобилось Максу, чтобы осушить фужер. И он, красавчик, даже не поморщился.

– На счастье! – все с той же улыбкой произнес Максим и разбил пустой фужер об пол.

Не успел стихнуть звон разбитого хрусталя, как зал взорвался аплодисментами. Зрелище гостям, даже слабонервным, пришлось по вкусу. Знакомые Макса и Евы кинулись их обнимать. Теперь-то можно было и поздороваться с опоздавшими штрафниками, проявившими соответствующее уважение к их «благородному собранию».

Только спустя несколько минут, когда заиграла музыка и народ пустился в пляс, Ева смогла вырвать Максима из толпы и усадить за стол, где для них были забронированы места, напротив которых стояли нетронутыми салаты, блюда с нарезками и другие закуски.

– Ешь, давай, звезда оригинального жанра! Да, побольше! – произнесла Ева, пододвигая Максу тарелки с едой. – А то не ровен час, покажешь еще здесь номер «чревовещателя». Стыда не оберемся.

– Ну, не наговаривай! – усмехнулся Макс, находясь в прекрасном расположении духа (еще бы!). – Я нас н-не, подведу! И вообщ-ще!

– Помолчи и ешь! – тоном, не терпящим возражений, произнесла Ева.

Макс глянул на свою подругу, все предельно правильно понял и стал молча есть под её влюбленным, но тем не менее пристальным взглядом.

– Вот и молодец! – похвалила его Ева.

Из группы танцующих выпорхнула раскрасневшаяся Анна, подскочила к ним и, чмокнула по-дружески Макса в щеку. На том месте, где совсем недавно Ева обнаружила отпечаток Анжелочкиных губ, теперь красовались лиловые «лепестки», оставленные губами Анны.

– Макс, ну ты молодец! Могёшь! – Анна практически повторила слова Евы, только вместо сарказма, её похвала была искренней. Полюбовавшись отпечатками своих губ, Ана взяла салфетку и стерла следы помады с щеки Макса.