Комплекс зданий в центре объединял в себе ратушу, архив, суд и конечно же тюрьму куда продажная власть кидала свободолюбивых горцев и им сочувствующих. По скромности не напоминая, что особенности архитектуры делали этот комплекс еще и довольно явным убежищем для законопослушных людей, которые толстыми стенами не обзавелись. Ну, или, по крайней мере, их семей.

Однако сегодня заявляться к судье было поздно. Я, и мои сопровождающие устали, хотели жрать, да и неизвестно был ли Его Честь вообще на месте. С ним я собирался встретится завтра днем. Сейчас в моих планах был сытный ужин и постель на постоялом дворе. Который еще нужно было найти.

— Еще раз. Кто вы?

Уездный, или если угодно окружной судья фер Феррин ан Ниган, сидевший под играющим роль портрета Дзержинского изображением Хелы на троне с подлокотниками из черепов, в одежде определенно ценил практичность, был высок ростом, широк плечами, могуч чревом и своей щекастой физиономией впечатления простака не производил. Удивить его явно было непросто. Мне впрочем, это удалось.

— Меня зовут фер Вран ден Гарм, и я новый владелец Бойгендэйла, Ваша Честь [22] ! — тяжело вздохнув, и для солидности поерзав по стулу задницей, послушно повторил я.

— Новый владелец это как? — все еще не верил судья.

— В общепринятом смысле, — уверил я. — Договор, все дела.

— А фер Рэйг про него знает?

— Как вам сказать, — поморщился я и, вытащив из кожаного тубуса один из экземпляров рекомого договора, положил его на стол. — Знал, пока был жив.

— Вы хотите сказать, фер Вран, что он продал родовой фьеф и после этого вы его убили?

— Не совсем. Я его всего лишь ранил. Смертельно. Но уверяю, он честно успел продать мне свое пиратское гнездо до того как скончался. С полным осознанием последствий своего поступка, без пыток, добровольно и все такое.

— Вот дела! — Развел руками служитель закона, прочитав документ. — Даже не верится. Бойгенов третью сотню лет никак не покарают за их бесчинства и тут неожиданно нашелся храбрец.

— Храбрец был не один, — не стал я забирать всю славу себе, — вместе с ним пришла рота таких же храбрецов. В итоге, со всеми этими храбрецами фер Рэйг не совладал.

— А я ведь ничего не слышал о вашей войне! С моря высадились?

— Нет, сушей в долину зашли несколько дней назад.

— Тем более странно, — испытывающее взглянул на меня фер Феррин, — что мне о вашей роте не донесли.

— Не спорю. Я от тамошних пиратов свою землю пару дней как успел очистить. Действительно странно, что слухи до сих пор до вас не дошли.

— Что вы имеете в виду под «очистить»? — мгновенно переключился на другую тему мой собеседник. В Крунде и раскиданных по агломерации отдельных усадьбах жило не более шести тысяч человек, как я подозревал. Бойгендэйл населяло не менее трех тысяч.

— Ничего сильно жуткого или ужасно криминального, Ваша Честь. Выкинул с моей земли на все четыре стороны с наказом больше не появляться.

— И все ушли?

— Я был достаточно убедителен.

— И сколько же мертвецов показались им убедительными?

Я равнодушно пожал плечами:

— Много. Мужчины долины как бы не в большинстве в землю легли. Глупым бабам, что за оружие взялись тоже досталось.

Мужчин Бойгендэйла действительно погибло чертовски много, пускай и не все из них были цветом популяции. В замке я, например, практически один только непригодный к бою в поле контингент расстрелял.

— Рэйг не один в плен попал?

«Ага»! — мысленно сделал я заметку. Теоретически, уездный судья и известная семья раубриттеров должны были по мере возможности обходить друг друга стороной. Но это теоретически.

— Фер Рэйг проиграл бой в поле. Я в это время захватил в замке ворота и одну из башен, ну и не дал побежденным уйти в замок. Фрейя Эмма с наследником решили не рисковать гибелью рода и сдались. Покойникам фьеф ни к чему. — Я хмыкнул. — Он бы мне в любом случае достался.

— О!!! Да вы доблестный воин!

— Многие так говорят, — скромно согласился я с ним.

Пауза.

— Чем зарабатываете на жизнь? — снова решил сменить тему судья.

— Наемничаю. — пожал плечами я. — Меч кормит.

— Вы ведь не из Империи родом, фер Вран? Акцент необычный. Никогда такого не слышал.

— Да, я с того берега Великого Океана. Халкидон, если слышали.

— Далеко же вас занесло!

— Ледянка многое в Хейене изменила, — вздохнул я.

— Давно в Империи?

— Несколько месяцев.