— Я это заметил.

— …Местные говорят, что дешевле купить.

— Топливо где берут?

— Горючий камень [23] сюда рекой доставляют. Его выше по течению добывают. Богатая говорят копь.

— Молодец что не упустил. — Искренне похвалил я своего оруженосца.

— Да что я, — смутился тот. — Это Хёук разнюхал.

— Скажешь ему, что он тоже молодец, — отмахнулся я. — Обязательно при всех это скажи. Эти все будут знать, что Нейл Даннер человек правильный и чужие заслуги не ворует. Да и вообще хвалить людей уже сейчас привыкай прилюдно, а выволочки делать наедине. Только металлом торгуют или изделиями тоже?

— А то! Оружием, броней, гвоздями, инструментом — всем чем угодно, фер Вран. Мастеров здесь немало. Издалека купцы ездят.

— Это, пожалуй, хорошо. — Подумал вслух я. — Есть, где развернуться. С моря до городишки по Катраве подняться можно?

Умница мальчишка отрицательно покачал головой:

— Железо и уголь спускают вниз. Через пороги рекой вверх пути нет. Дорога есть.

— Там значит еще один город и порт…

— Немного не так, фер Вран. Брентендэйл, — хихикнул окрыленный похвалами пацан, — этого самого окружного судьи родовой лен. Порт тоже так называется. Замок зовется Ниган.

— Ну, кто же сомневается, что без местечковых олигархов здесь не обойдется, — сказал я. — Но это тоже к лучшему. Сферы деятельности у нас не пересекаются, так что богатые люди должны помогать друг другу.

Тут нас немного перебили, официантку час ждать не пришлось. При ней о делах было не поговорить, ну а во время приема пиши мы перешли к обсуждению второстепенных вопросов, до наблюдаемого количества нищеты на улицах. В ходе чего нам наглейшим образом помешали. Один из купеческих столиков освободился, и в его торопились занять очередные клиенты — двое молодых людей с накладными гербами на груди темных шнурованных кожаных дублетов и более практично одетая девушка, чей выдержанный в том же милитари — стайл костюм сочетал светло — коричневую кожу и льняное полотно того же оттенка. Вонять после прогулки как стадо горных козлов эта голубоглазая брюнеточка наверняка не хотела.

Нейл запивал курицу компотом и его, проходя, банально толкнули под руку. Совершенно случайно, на моих глазах все произошло. И по закону подлости, выплеснув на себя половину кружки, освоившийся уже со своим положением мальчишка не сдержал проклятья и просьбы быть осторожнее — до того как понял кому говорил. Из — за чего немедленно получил оплеуху от шедшего вторым парня:

— Смотри с кем говоришь, быдло!

Девушка, глядя на меня остановилась и захихикала. Небыдло поддержало ее ухмылкой, да и виновник конфликта тоже хмыкнул. Насколько можно было оценить ситуацию, Даннеру не повезло попасть под местных дворян, убивать которых прямо сейчас было настолько не вовремя, что я послал в направлении своей божественной покровительницы заряд раздражения и пару смелых эпитетов. Мысленных, само собой. Мысли здешние боги насколько мне было известно не читали. Но холодком в ответ меня все равно окатило. Над окном гаркнул ворон.

Прикинут я был не намного беднее, чем эти парни, но герба на груди не было. Даннер, при всем набранном за время службы лоске впечатления сына благородного семейства не производил. Разговор, который эти люди могли слышать, касался бытовых вопросов жизни в городе и окрестностях. Выводы, которые благородная шваль могла сделать были очевидны — наиболее вероятно что я небогатый купец с младшим братом, сыном компаньона или что — то типа того.

— Чего уставился? — Решил еще раз вызвать смех красавицы любитель раздавать оплеухи. Та, с лукавой улыбкой ожидала продолжения шоу, встав по правое плечо от него.

Я, подчеркнуто не торопясь взял со стола платок и вытер губы и руки. Троица ожидала, что будет дальше. Взгляд у меня в подобные моменты становится очень тяжелым, так что это было немудрено.

— У меня небольшая дилемма. — Как мог спокойно сказал я. — Если ты, конечно, знаешь значение этого слова…

У первого из двух идиотов с интуицией было все хорошо. Мало того что улыбка исчезла, так ручонка, я уверен что незаметно для него самого к рукояти меча переместилась. Девушка тоже насторожилась.

— …Меня последнее время люди очень редко пытались оскорбить, — продолжил я в воцарившейся в нашем углу тишине, — так что я в некотором недоумении, что с вами делать. Улыбочки, конечно, хочется ниже перенести, но это будет немного не вовремя. Я в этом городе по делам. Поэтому вы сейчас за ваше бескультурье и отсутствие манер принесете мне и фенну Нейлу извинения, после чего этот неприятный инцидент будет исчерпан.

— Ты кто такой? — опередил своего более умного друга кухонный боксер. Гербы у них были разными. Два друга и девушка одного из них. Вероятнее всего сестра второго.

— Твоя смерть! — Бессознательно выпустил я из себя ледяной ветер. Пламя в установленных на люстрах светильниках заметалось. — Если язык не прикусишь!

И тут произошло то, что от колхозного мажора ожидать не ожидалось. Он тупо выхватил меч и ни сказав ни слова атаковал.

Для избранного богини Смерти было бы просто позорно раскинуть мозгами в такой ситуации.

Высверк! Удар я перехватил чашкой остававшейся пока еще в ножнах скьявоной, удерживаемой мной за клинок. После чего воспользовавшись его же инерцией в выпаде сунул врагу в зубы украшенный металлом наконечник. Кровь брызнула, как будто бы меч был обнажен, ну а противник, подавившись собственными зубами и кровью, завалился на спину.