— Думаю, если вы заявите о готовности взяться за новый контракт, я смогу убедить господина барона и магистрат к нашей взаимной выгоде, а гномы среди рабочих станут дополнительным козырем.

— Выгода и качество, — сказал задумчиво, посмотрев на Чавура.

— Чуть больше первого и чуть меньше второго, — улыбнулся он. — У эльфов две руки.

— И каждую из них можно пожать, — понимающе кивнул.

— Именно, — встал Чавур и протянул ладонь.

— Пожалуй, мне стоит освежить знания в строительстве, — пожал протянутую руку.

— Съездите на каменоломни, — посоветовал Чавур на прощанье.

— Обязательно.

Мысленно выдохнув и совсем не мысленно утерев лоб, залез в бричку, расползся по сидению желеобразной массой и махнул рукой Звоку — домой. Что-то от всего этого эзопового языка с иносказаниями… да не в этом дело, просто как-то противно от всего этого. Натурализм «Виртуала» порой излишне зашкаливает. Все, к демонам, сейчас приеду, усажу аватар артефакты делать и на выход. А обо всем этом подумаю завтра. На свежую голову, после пробежки и душа.

— Хозяин, там опять эти, — обернулся Звок.

— Кто… — начал, но увидел довольную рожу Олафа и вздохнул. — Чему быть, того не миновать.

Олаф Огнебородый

Фин, хозяин «Фин Гала», ставший моделью для вывески собственного заведения, очень «обрадовался» ввалившейся компании бессмертных, выглядящих недавно вышедшими из боя. Впрочем, Олафа и дружину мнение Фина не интересовало.

— Большую комнату для отдыха и еды. Много, — Олаф указал на стол, а Хорр бросил на барную стойку кошель с монетами.

— Сей момент, господа, — продемонстрировал щербатую улыбку Фин. Приятно звякнувшие монеты резко изменили его отношение к гостям.

Пока Фин суетился, раздавая приказы служанкам, Олаф, усевшись за массивный стол, задумчиво чесал бороду. Круш, Хорр и Спаар разместились рядом с ним, организовав подобие штаба.

— Я вот думаю, — начал Круш, — ну не могла эта круглоухая зелень уйти. Вот не могла и все. Додик ведь за его големом от силы минуту бежал, а потом назад бросился.

— И я в обход рванул, — положил секиру на стол Хорр, — скорость у меня так себе, но восприятие хорошее, не проскочил бы он мимо меня. Уж точно бы заметил. Хоть даже тень, а все углядел.

— Амра сзади остался, его же этот гад в ногу достал, так что не мог он в глубь трущоб уйти, — потер подбородок Спаар.

— Но ведь куда-то же он делся, — ударил по столу Олаф. Секира Хорра подпрыгнула и глухо бухнула о столешницу.

— С животными нельзя! — взвизгнул Фин.

— Шшшш, — ответил Додик.

— Мне можно, — недвусмысленно похлопал по ятагану Бухугар.

Фин предпочел сделать исключение из правил. Тем более Додик тут же опробовал на клюв массивную лавку из дуба. Молниеносный удар, и мебель, пережившая множество кабацких драк, закончила свой путь земной, став пригодной лишь на дрова. Впрочем, сгореть ей не светило, Додик проголодался за время ночной беготни. Да и в уровнях подрос.

— Конунг, — Бухугар присел на край стола, — все осмотрели, нет следов друида. Тут обрываются.

— Н-да, — задумчиво протянул Олаф, и указал на Додика.

Тот закончил перекусывать лавкой и принялся кружиться по залу. Причем, круги его становились все меньше, и вскоре он принялся топтаться у северной стены, метрах в пяти от камина.

— Есть у меня одна мысль, — ухмыльнулся Олаф и вытащил мечи. — Спаар, Бахугар, вы слева и справа, серпами, по моей команде.

Воины переглянулись, понимающе оскалились и разошлись, занимая места. Немного поумневший Додик довольно зашипел, курлыкнул и отошел в сторону. Повернул голову, и принялся внимательно наблюдать за хозяином и членами стаи.

— Раз, — сказал Олаф, и вскинул клинки. — Два, — оружие засветилось. — Три, — взмах, и четыре серповидный полоски энергии ударили вверх.

Прочертили тонкие борозды в потолке. Миг, и прямоугольный кусок потолка с грохотом рухнул вниз, поднимая тучу пыли.

— Попался! — заорал Хорр, бросаясь на вскочившего Зиаленого, ошалело оглядывающегося по сторонам.

За эти часы архимагистр жизни успел измениться так, как не менялся за последние столетия. Он пересмотрел многие догмы и правила, казавшиеся прежде незыблемыми. А еще он немного одичал, озверел и начала куда больше полагаться на собственные инстинкты. Несмотря на безнадежность ситуации, сдаваться без боя он не собирался.

— Ха, — выдохнул Зиален, и рыбкой ушел под ближайший стол.

Хорр пронесся мимо, не успел вовремя затормозить, налетел на сломанный стул, запнулся и кубарем улетел к стене. Пока он приходил в себя, Зиале выкатился из под стола, отпрыгнул от надвигающихся драккарцев к камину, схватил подвернувшуюся под руку бутылку. Разбил ее о ближайший угол и выставил получившуюся «розочку».

— Ну мухоморы поганые, попробуйте меня живым взять! — выкрикнул он, вскинул свободную руку над головой и принялся собирать в шар силу жизни.