Вот только самому ему до этих руин добрать будет сложно. Будь он каким-нибудь рейнджером или воином, еще туда-сюда, но он играл за мага, да еще и темного, а этот класс вообще никак не совмещался с дальними одиночными походами по лесам. Тем более он до сих пор не получил специализацию, что лишь усугубляло положение.

Нет, в принципе, если набрать зелий выносливости и скорости, он мог и добежать, да только ему требовалось не меньше полсотни флаконов, а лучше раза в полтора больше. Денег на это не было, платить же за игровую валюту реальными монетами он не хотел принципиально. Собственно, он и некромантом-то стать собирался исключительно для того, чтобы иметь возможность собственную армию собрать. Тогда бы ему и с другими игроками кооперироваться не пришлось. Не любил он этого, пока притрешься, пока сработаешься, пока… да сотни разных пока нервы потреплют. Ему их и на работе хватало. Как-никак консультант. Весь день языком молотит.

«Ладно, хватит сиднем сидеть», — хлопнул самого себя по колену Квирелл и, заранее поморщившись, отправился на рыночную площадь. «Либо найду рейд к руинам, либо присоединюсь к кому и начну копить монеты на зелья», — решил он.

Выйдя из постоялого двора, Квирелл чуть не столкнулся с начальником стражи, но тот его не заметил. Очередного вора за шкирку держал. Любит он это дело. Схватить за воротник, поднимите повыше, и читает нотацию в багровеющую задыхающуюся рожу. А если «клиент» особенно бурно ножками сучит, так он только руку вытягивает, чтобы его не запачкали случайно, и продолжает занудствовать. Очень необычный бот. Почти как живой.

Добравшись до площади, Квирелл вздохнул и скривился. Как всегда, тут было шумно и многолюдно. Орали игроки, вопили зазывали, торговались купцы, мычала, блеяла, гоготала и кудахтала разнообразная живность, доставленная крестьянами из ближайших деревень. В общем, шла обычная игровая жизнь. Очень шумная и суетливая.

Заглянув в чат и просмотрев объявления, Квирелл вздохнул — в руины никто не собирался. Зато нашлась компания, планирующая поход на кобольдов. «Хоть часть маршрута разведаю и уровни мобов оценю», — решил Квирелл. Оглядевшись он увидел повозку гнома-оружейника, увешанную щитами и прислоненными к ней алебардами. Место довольно приметное, можно сказать, колоритное, да еще и почти в центре торговой площади. Назначать встречу отряда рядом с ней — глупость, но делать нечего пришлось идти.

— Простите, — обратился Квирелл к компании из трех игроков, — вы часом не на кобольдов идете?

— Нет, — отмахнулся от него двухметровый варвар в пятнистой шкуре и продолжил что-то объяснять бородатому гному с огромной секирой.

— Простите, — подошел Квирелл к четырем лучницам, — а вы…

— Пшел вон, бледная моль, мы воины сисяритос, у нас обет не иметь дело с хреноносцами.

— Чего? — опешил Квирелл.

— Мы с мужиками не болтаем, мы вас, тварей, убиваем, — пояснили ему «любезным» тоном.

«Больные какие-то», — подумал Квирелл. В общем, приметное место потому и приметное, что возле него куча пати собирается. Пришлось ему помыкать, но не слишком долго. Повезло, наткнулся на нужную компанию.

— Привет, вы на кобольдов? — спросил Квирелл рослого воина в кольчуге и с красным каплевидным щитом.

— Мы, — кивнул тот. — Присоединиться хочешь?

— Да.

— Класс, специализация? — тут же спросил воин.

— Темный маг, специализации нет, — ответили Квирелл.

— Нуб что ли? — влез в разговор парень в плаще рейнджера.

— Седьмой уровень, — немного обиделся Квирелл.

— А че еще не специализировался? — спросила блондинистая эльфийка с ростовым луком и заправила золотистый локон за круглое ушко.

— Некромантом стать хочу, а учителя…

— Фу, — тут же скривилась эльфийка.

— Это же вечно с мертвечиной возиться, — сказала целительница в белом плаще и ловко крутанула в руках небольшой жезл в виде змеи.

— Зато смогу собственную армию создать, — буркнул Квирелл.

Компания игроков переглянулась и расхохоталась. Квирелл и сам понимал, что до армии ему еще минимум уровней пятнадцать, а то и все двадцать, но сдаваться не собирался.

— Ладно, Наполеон, — утер глаза воин, — лови приглашение и побежали.

— Учти, если отстанешь, ждать не будем, — предупредил зеленокожий орк и оскалился, демонстрируя внушительные клыки.

«Лучше бы они из-под нижней губы выпирали, а не из-под верхней торчали», — подумал Квирелл, но лишь кивнул в ответ и принял приглашение вступить в группу.

— Побежали, — скомандовал воин и махнул рукой орку. Тот кивнул и потрусил первым, словно ледокол расчищая путь остальным.

Мартин Юс (Вел Гар)

Два часа мучений не прошли даром. Попытка крадучись идти по лесу привела к появлению навыка «Тихий шаг», который пригодился на территории кобольдов. За время пути волки и белки умудрились добыть еще нескольких зайцев и пару «банзай ежей», так что на территорию ящероподобных существ пришел с несколько более мощной армией, которую сумел существенно усилить прямо на границе охотничьих угодий племени.

Отправленные вперед волки обнаружили четверку кобольдов, которые завалили матерого кабана и сейчас прыгали вокруг его туши. По присланному видеоролику-докладу, так и не понял, то ли они богов или там духов каких-то благодарят, то ли заранее делят добычу. «В любом случае, мне это на руку», — подумал и дал приказ нежити окружать дикарей.