«Либо это магическая броня, либо у этого парня напрочь отсутствует чувство вкуса».

– Уже завтрак? – поинтересовался Артём.

– Ахахаха! – засмеялся силач. – Мне нравится этот парень! Как твоё имя?

Сыч приподнялся и сел на шконку, прислонившись спиной к стене.

– Меня зовут Артём Краснов.

– Открывай! – скомандовал незнакомец.

– Есть, сэр!

Караульный Том Хидорн вновь зазвенел ключами, и дверь камеры отворилась. Мужчина в кирасе вошёл внутрь, развернул стоявший у стены стул и, положив локти на спинку, уселся на него, как на коня.

– Ну что ж, Краснов. Рассказывай! Как ты сюда попал?

– Мне нужно было отдохнуть, и дозорный Клим любезно предоставил мне это помещение, - ответил Сыч.

– Опять шутка… - мужчина вздохнул. – Краснов, я имею привычку смеяться один раз в день. Советую тебе перестать валять дурака и честно ответить на все мои вопросы.

– Раз уж Вы при исполнении, то для начала представьтесь, – пробормотал Артём. – Я же не знаю, кто передо мной, вот и шучу.

Том Хидорн испуганно посмотрел на начальника. Тот в свою очередь лишь отрицательно мотнул головой и вновь обратился к Артёму:

– Знаешь, Краснов… Когда-то я был таким же… Но жизнь в локации меняет людей. Меня зовут Георгий Леонович. Кличка – Спайк. Я генерал городской Гвардии и «правая рука» нашего Повелителя. Так что с этого момента следи за языком. Одно моё слово, и тебя вышвырнут за ворота. Я понятно изъясняюсь?

– Понятно, - кивнул Сыч.

«Серьёзный мужик этот Спайк. С такими нужно быть настороже. Правая рука Князя… Важная шишка, да?»

– Повторяю вопрос. Как ты сюда попал?

– Я просто хотел впервые в жизни прыгнуть с парашютом, - начал Артём, - но всё пошло не по плану, и, по идее, я должен был разбиться в лепёшку. Потом я оказался в белой комнате с каким-то мужиком в плаще и цилиндре.

Сыч прокашлялся и продолжил:

– Незнакомец сказал, что я попал в Программу подготовки магов и телепортировал меня в здешний лес.

– Понятно, - протянул Георгий Леонович. – Как давно это произошло?

– Где-то неделю назад.

– Как ты выжил?

– В основном прятался и убегал.

– Какой у тебя уровень?

– Десятый.

– Я вижу, что у тебя действительно десятый уровень, – кивнул Спайк. – Тут ты не врёшь.

– Что? Как Вы смогли это увидеть?
– удивился Артём.
– Парни из караула сказали, что, чтобы увидеть уровень другого человека, необходимо сразиться против общего врага!

– Так и есть, - согласился Леонович. – За городскими стенами действуют именно такие правила. Здесь же по желанию нашего Повелителя установлены другие порядки. В пределах города псевдонимы, уровни и статусы видны всем!

«Как такое возможно? Князю удалось изменить правила локации? А если заклинание «Обман» в городе не работает? Неужели Насте конец? Но почему я ничего не вижу? Может нужно посмотреть внимательней?»

Артём вырвался из круговорота вопросов и сосредоточил взгляд на собеседнике. Через мгновение над головой Георгия Леоновича появилась золотистая полупрозрачная надпись: «Генерал Спайк 20 уровня».

Сыч перевёл взгляд на Тома Хидорна: «Сержант Тритон 16 уровня».

От удивления Артём даже приоткрыл рот.

– Я тоже вижу… Но как это работает?

– Конечно, видишь! – согласился Спайк. – Сила Повелителя безгранична. Ему и не такое подвластно. Но, если тебя волнуют технические детали, на центральной башне установлен «Паноптикум». Это артефакт, который накладывает на всех жителей города малое благословение защиты.

– И как это связано с тем, что я вижу?

– Чары для каждого индивидуальные. Соответственно, и защита у каждого своя. У таких новичков, как ты – минимальная. Я же имею звание генерала, и у меня она на максимуме. Одним из побочных эффектов этого заклинания является публичное отображение псевдонима, уровня и зарегистрированного в Цитадели статуса.

Артём о чём-то задумался и после недолгой паузы задал очередной вопрос:

– Меня уже зарегистрировали?

– Конечно! – кивнул Спайк. – Вчера командир 14 отряда подал заявку на твою регистрацию. Рекрут Сыч 10 уровня. Псевдоним конечно у тебя странный…

– А почему статус «Рекрут»? – сменил тему Краснов.

– Потому что ты имеешь неплохие шансы попасть в городскую Гвардию. Обычно пришлые маги зачисляются на обучение к Обречённым, но ты выбрал магию Быта. Поэтому максимум, на что можешь рассчитывать – это охрана стены. Будешь служить вместе с другими бытовиками, достигшими 15 уровня. Вопросы есть?

– Вроде бы всё понятно.

– Вот и славно! Я сюда не лекции пришёл читать. Мне нужна информация! Расскажи-ка, как тебе удалось получить 10 уровень, как встретил лейтенанта Сепию и откуда у тебя Катана?

Георгий Леонович размял шею и достал из кармана записную книжку.

***

Допрос продолжался три с половиной часа. Часто вопросы повторялись по кругу, меняясь лишь формулировкой. Под конец беседы Артём оказался совершенно измучен и опустошён. Пару раз он чуть не проболтался про Игоря, Матушку и раскрытый секрет голубых кристаллов, но каждый раз вовремя брал себя в руки и обрывал фразу. Сыч надеялся, что генерал Спайк не заметил ничего подозрительного. Впрочем, так оно и было, потому как, при малейшей возможности Георгий Леонович обращал внимание на каждое подозрительное слово или интонацию.