— Я приоткрою окно, душно, — великолепно сыграла свою роль Катя, оттягивая ворот гольфа, приоткрывая раскрасневшуюся шею.

Мужчина на переднем сиденье пристально посмотрел на нее в зеркало заднего вида, словно что-то взвешивая в своих мыслях, скользнул взглядом по обстановке за окном, и согласно кивнул. Щелчок — и Катерина смогла, нажав кнопку, опустить стекло.

— Еще, открывай, еще, до конца, давай! — Сикорский напористо командовал. — И как только откроешь на всю — хватай папку и выпрыгивай из окна! Дверь заблокирована, даже не пытайся! У ТЕБЯ ПАРА СЕКУНД!

Артем осознавал, что как только водитель поймет, что его рассекретили, он выхватит топорщащееся под пиджаком оружие и прикажет Кате делать то, что посчитает нужным. Тонированное стекло не пропустит внутрь взгляд случайного зрителя, а глушитель может заставить Катю замолчать навеки. Если бы не в кучу перемешанные люди и машины вокруг, не уверенность в том, что пассажирка ничего не подозревает, шанса открыть окно не было бы. Да и дверь заблокирована. Мог ли похититель предусмотреть, что Катя опустит окно полностью, вышвырнет на улицу папку и мигом вывалится вниз головой из окна вслед за ней, чудом не попав под колеса мопеда, счесав ладони и расцарапав лицо. Водитель нажал кнопку — в мгновение ока поднимая стекла автомобиля вверх, но не успел — в нутре машины остался лишь содранный с левой ноги мокасин. Он схватился за оружие, но под прицелом оказался ругающийся, как сапожник, парень на мопеде. Катя, пригнувшись, и прикрываясь папкой, помчалась, что есть мочи, виляя между машинами. Сердце подпрыгивало, норовя выскочить через горло наружу, адреналин зашкаливал. Машины сигналили вслед сумасшедшей полубосой иностранке.

Неудачливому похитителю мопед заблокировал дверь с водительской стороны, но мужчина сориентировался и выпрыгнул через пассажирское сидение. Его цепкий взгляд выхватил виляющую среди машин фигуру:

— Ladra! (воровка) — заорал, указывая на убегающую Катерину. Некоторые пешеходы, пробирающиеся среди машин, нагло залезших на тротуар, начали оглядываться.

Мужчина бросился в погоню за Катей.

— Не оглядывайся, сворачивай за угол, — командовал Сикорский, проносясь рядом, игнорируя препятствия, проходя насквозь транспортные средства и углы домов.

Небольшой магазинчик приветливо встречал посетителей, развесив шляпки прямо на улице у входа в здание.

— Хватай шляпу! — Артем беспрекословно раздавал указания. Перепуганная Катя не успевала внутренне воспротивиться, выполняла. Только уже напялив шляпу с широкими полями на голову, задумалась о том, что только что ее украла.

— Бросай пальто! Снимай! Быстрее! Велик хватай!

Катя, нажимая на педали, мчалась вперед. Проехав целый квартал и оторвавшись от преследователя, лишь тогда она почувствовала горячую волну стыда за содеянное воровство.

— А теперь езжай за мной, — не унимался Сикорский.

— Что вообще происходит?! Мне надо вернуть шляпу и велосипед! — сокрушалась съедаемая укорами совести Катя, которые жалили, словно пчелы. — Я не помню, где я их взяла.

— Сверни за угол, — игнорировал бормочущую женщину Артем.

— Здесь тупик! — заявила Катя, запутавшись в развешанных по старинке для просушки простынях на натянутых во внутреннем дворике веревках, словно муха в паутине, и чуть не свернув себе шею, пребольно шлепнувшись с велосипеда.

— Вот и отлично, бери вон ту старую длинную куртку и накидывай на себя!

— Я не буду красть! — возмутилась Катя, отряхиваясь и потирая ушибленные бока.

— Катя, нет времени спорить, я потом все объясню, — мягко, но настойчиво ответил Сикорский, одаривая ее понимающим, но требовательным взглядом. — Ты умница, но пока рано расслабляться, нужно довести начатое до конца. Закинь папку вон в ту щель между домами, возьми старую куртку, накинь на себя и езжай, я укажу дорогу.

Катя, словно одурманенное «Раптором» насекомое вздохнула и послушалась Сикорского. Ей хотелось взбунтоваться, но страх попасть в лапы похитителя подстегивал жалящей плетью. Мужчина гнался за ней, значит действительно хотел ей зла? Артем Николаевич не ошибся. Как бы хотелось, чтобы ошибся! Ну почему?!

В потрепанной старой куртке, годящейся лишь для выхода на свидание с сезонно-полевыми работами на огороде, Катя колесила римскими улочками, распугивая прохожих. Колесо велосипеда после неудачного падения пыталось вывести аккуратную восьмерочку, что добавляло эксцентричности внешнему виду наездницы. Если не заглядывать в лицо, скрытое широкой шляпой, можно было подумать, что на велосипеде передвигается полусумасшедшая старуха.

— Мы же здесь были, да? — с подозрением спросила Катерина, заставив парочку прохожих обернуться вслед разговаривающей самой с собой на иностранном языке странной женщине.

Сикорский ничего не ответил.

— Узнаешь Volkswagen? — вместо этого спросил он, продолжая указывать Катерине дорогу. — Держись от него на как можно большем расстоянии, нам нужно проследить, куда машина заедет.

— Сумасшедший! Нет, я на это не пойду! — взвизгнула Катя, чуть не протаранив урну. Двое мальчишек расхохотались и затыкали в нее пальцами. Один из них получил от матери подзатыльник и каждом досталась порция горячего нравоучения на итальянском языке, предположительно о том, как нехорошо издеваться над старшими, хотя может, о том, что от сумасшедших стоит держаться подальше.