Возвращались мы долго. Пришлось взбираться на огромную каменную насыпь, с которой я так долго падала. С содроганием ожидала, что на выходе на меня набросится тот страшный монстр, но тот, видимо, решил, что у него есть дела поинтереснее, и куда-то ушел, чему я втайне обрадовалась, поскольку к встрече была не готова.

Спустя примерно три часа блужданий по подземным тоннелям, в которых магистр ориентировался очень даже хорошо, я уже не боюсь монстра и, более того, готова задушить собственными руками, лишь бы поскорее вернуться к себе в комнату и не то чтобы поспать, нет, хотя бы помыться, чтобы чистой идти на занятия, ведь вряд ли успею такими темпами что-то еще. Идея с ловлей на живца не прошла, эта тварь наверняка уже где-то далеко.

Все произошло неожиданно и быстро. Тот монстр, что на меня охотился, вылетел из-за угла, оскалив пасть. Рука, что последние часы крепко сжимала атакующий артефакт, дернулась автоматически.

Небольшой гелевый шарик моего производства полетел в тварь. Та щелкнула челюстями, ловко ловя на лету «угощение», и в ту же секунду голова монстра взорвалась, осыпав нас с магистром ошметками плоти. Фу-у-у! Мне сейчас плохо станет! Как мерзко!

— Ника, вот это реакция! И зачем бегали от этого милого существа? Жаль только, что теперь восстановлению тварь не подлежит, я планировал взять ее живой, — произнес Вейтар, спокойно оглядывая останки.

— Для научно-исследовательских целей? — кое-как справившись с рвотными позывами, поинтересовалась я.

— Нет. Мне не нравится, что тварь оказалась так близко от мирного города, да еще и под академией. Если учесть, что твари стайный… вид, то где-то неподалеку могут бродить ее сородичи. Я хотел заставить это существо привести меня к его собратьям.

От мысли, что где-то рядом может бродить еще много похожих «милых существ», мне стало еще хуже. Да что там, я теперь спать ночами не смогу.

— Так это все-таки та самая тварь из тех, что обитают в пустоши?

— Верно. С останками буду разбираться позже, после того, как провожу вас. Возвращаемся в академию.

Наконец-то!

— И да, зайдете вечером, после того, как вернетесь от мастера, ко мне в кабинет, будем думать над вашим наказанием.

А я понадеялась, что за всеми событиями магистр забыл о моих нарушениях. Вот только идти на ночь глядя в кабинет к Вейтару, оставаться с ним наедине… чревато. Там ведь еще и стол есть. Придется вооружиться до зубов, хотя наверняка преподаватель после прошлого раза с магическим шокером будет готов ко всему.

По возвращении домой меня встретила Стефа, которая всю ночь не спала, ожидая меня, ведь магистр, посулив самые страшные кары, запретил девушке соваться в подземелья, заверив, что сам меня оттуда вытащит в лучшем виде. Перед Стефанией мне было невероятно стыдно за то, что заставила ее волноваться, не спать, да еще и рисковать, отправляясь за мной в подземелья. Пообещала, как только выдастся возможность, все рассказать о своих ночных похождениях и почему на мне чья-то вонючая слизь, похожая на кровь.

А пока отправилась отмываться и переодеваться. До начала нового учебного дня у меня осталось еще полтора часа, но спать мне не пришлось — наконец до Инграда дошли магические вестники, и парень завалил меня взволнованными письмами, требуя подробного отчета о моем состоянии.

После того, как успокоила Инграда, демон стал писать мне милые теплые слова, утешать, успокаивать. Инг писал о том, как ждет нашей встречи, как хочет поскорее вернуться в академию, обнять меня, поцеловать. Я же с ужасом понимаю, что не хочу писать в ответ то же самое, а если напишу, то слукавлю. Нет, я, безусловно, жду Инграда и надеюсь на его скорейшее возвращение, о чем в итоге и написала, но вот все остальное…

Чертов магистр. Его губы, его глаза, его руки. Да даже эти его дурацкое ехидство и бесцеремонность! Вейтар провоцирует меня на яркие сильные эмоции, пусть чаще всего и негативные, но… может, я становлюсь мазохисткой, но мне начинает нравиться это хождение по лезвию ножа.

К своему мастеру в этот вечер я отправилась, предвкушая очень интересное занятие. Несу с собой один из камней, что удалось заполучить в древнем храме. Вампир наверняка очень удивится, когда я покажу ему свою ценность. Знаю, что не стоит рассказывать о наличии подобных вещей, но мне просто необходима профессиональная оценка мастера. О различных древних предметах и артефактах вампир знает нереально много, наверняка подскажет что-то интересное, как можно эффективно использовать эти Слезы.

Когда я с самым таинственным видом выложила на рабочий стол мастера свой камушек, вампир сначала недоуменно осмотрел предмет, а потом удивленно вздохнул и схватился за сердце, хотя у мастера отменное здоровье.

— Глазам не верю! Неужели это то, о чем я думаю?

— А о чем вы думаете?

— Это ведь Слеза богини. Откуда?

— Откуда, сказать не могу — клятва молчания. Даже показывать кому-то и то страшно.

— Понимаю, — мастер аккуратно взял щипцами камень и поднял к глазам, рассматривая на свет. — Ты ведь не просто так принесла Слезу, чтобы старый мастер порадовался, верно?