С Мариной мы учились в одном классе два последних школьных года. Перед девятым классом нашу параллель переформировали и я, вместе с ещё пятью-шестью одноклассниками попал в класс, в котором училась Марина. Она была отличницей, даже круглой отличницей и, как мы с приятелем тогда считали, зубрилкой. Мы удивлялись, как она могла, отвечая домашнее задание, почти дословно пересказывать параграф по истории или по географии. Но она была доброй домашней девочкой, видно было, что из хорошей семьи, и на неё никто никогда не сердился. Она аккуратно одевалась, и я, как сейчас, помню, как она стоит у доски в коричневом кримпленовом платье с белым ажурным воротничком. У неё всегда была короткая стрижка, а тёмно-русые волосы были волнистыми и пушистыми. В некоторых вопросах она была наивной. Эта наивность была милой и никогда не вызывала желания подтрунивать над ней.

Я относился к Марине по-дружески, мы довольно много общались – она сидела за второй партой, а я, сзади, за третьей. Марина была правильной и серьёзной девочкой. Она не признавала всякие глупости и не терпела грубостей.

Я не могу сказать, что мы дружили, я даже не выделял отношения с ней из обычных отношений с другими одноклассницами. Но однажды, была весна и наш класс пошёл на субботник, она обиделась на меня за то, что я не постригся, как обещал накануне. Я тогда носил длинные волосы. Я немного удивился этой её обиде, потому что не помнил, чтобы что-то говорил о стрижке. Я пожал плечами, а она не стала в этот день со мной разговаривать, и на моих снимках с этого субботника, она всё время смотрит в сторону.

Потом мы опять общались, но я никогда не провожал её до дома, и не помню, танцевал ли с ней на вечерах. А на выпускном вечере мы несколько раз танцевали. Это я помню хорошо. Потом, когда все выпускники пошли на набережную, Марина поравнялась со мной и взяла меня под руку. Ребята, с которыми шёл я, и девочки, с которыми шла она, как-то незаметно разошлись и мы остались одни. Мы гуляли и разговаривали до утра. Утром, также пешком, дошли до её дома. Мы попрощались, но я не предложил ей встретиться, и больше не пришёл к ней и не позвонил. Телефонов тогда почти не у кого не было, да я и не спрашивал, был ли у неё телефон.

В августе она поступила в университет. Я не смог пройти на дневное отделение, и поступил на вечернее. И хотя наши факультеты были в одном районе города, и находились рядом, первый год я её не встречал. На следующий год мне всё же, хотя с трудом, удалось поступить на дневное отделение. Наши расписания занятий иногда совпадали, и мы, бывало, случайно встречались в транспорте. Разговаривали. Как-то, когда я подал ей руку, помогая выйти из троллейбуса, она сказала: «Вот уж, нежности телячьи». Но я продолжал помогать ей выходить из транспорта, и она смирилась с этими «нежностями». Курсе на втором, о ней, как об отличнице, написали статью в университетской газете. В статье была большая фотография Марины. Я взял с десяток экземпляров этого номера и хранил их несколько лет. Потом с переездами они куда-то задевались. Марина была хорошей, доверчивой и трогательной, но я не был в неё влюблён. Она мне нравилась, но я относился к ней как к другу. А она, видимо, относилась ко мне иначе. Как писал кто-то из классиков – между мужчиной и женщиной дружба может быть только в случае, когда один из них думает, что это не дружба. Когда я женился, мне передали, что её подруга сказала обо мне: «Дурак он, что не женился на Марине». Тогда я от этого отмахнулся. И только позже подумал, что, наверное, Марина переживала. И я вспоминал её взгляд в тот летний вечер. К сожалению, некоторые вещи понимаешь и начинаешь ценить слишком поздно.

Глава номер один

Я возвращался к воспоминаниям о Марине в течение нескольких дней. Мне вдруг нестерпимо захотелось увидеть её, даже, не поговорить, а хотя бы просто увидеть. Несколько лет назад я заходил на её страничку в социальной сети. Социальные сети становились популярными, и все искали в них своих знакомых, одноклассников, бывших коллег. Сейчас я вспомнил об этом и попытался найти её страницу. Страница была пуста. Спрашивать о Марине наших одноклассников я не стал и смирился с тем, что не узнаю о ней больше ничего. Но через месяц по делам нашей организации надо было поехать в город моей молодости. И я напросился в эту командировку.

В первый же день командировки, после работы, я наугад пошёл в университет на её факультет и стал рассматривать расписание занятий, я предполагал, что она могла преподавать на своём факультете. И мне повезло. На следующей неделе у неё будет две лекции – в понедельник и в среду. Ко вторнику следующей недели я закончил с делами, мне закрыли командировку и у меня образовался один свободный день.

В среду утром я приехал в университет, уселся на скамейку подальше от главного входа и с волнением ждал появления Марины. В восемь часов я её увидел. Она шла по аллее, ведущей к факультету. Я узнал её издалека, ещё не видя лица. Она была такой же стройной, и походка её не изменилась. Скамейка была в стороне, и Марина вряд ли могла меня увидеть, к тому же я сильно изменился. Не было шевелюры, а вместо неё была лысина и очень короткая стрижка, и я не был похож на свои студенческие фотографии. Она шла по аллее, а я смотрел на неё и не мог насмотреться.

*******

Марина шла на занятия. Сегодня у неё была большая лекция. На две пары. До звонка было ещё пол часа, и она могла спокойно посидеть в преподавательской.

На скамейке, вдали от входа на факультет сидел мужчина и смотрел на неё. Она привыкла к таким взглядам. В свои сорок четыре она прекрасно выглядела. Она сохранила девичью фигуру, и лицо было ухоженным и привлекательным. К тому же она всегда стильно одевалась. Мужчина был незнакомый, и Марина не задержала на нём своего взгляда. Но пока она шла в преподавательскую, она почувствовала беспокойство. В фигуре и позе того мужчины было что-то знакомое и давно забытое. И ещё по краюшку памяти проскользнуло ощущение горечи, а потом она вспомнила. Неужели это он? Вот дела!

В преподавательской Марина быстро открыла ноутбук и вошла в социальную сеть: «Так, сейчас проверим!». Она нашла его страницу. Так и есть! на скамейке возле факультета сидел он.

Марина закрыла ноутбук и откинулась на спинку кресла. Её мысли побежали, обгоняя друг друга: «Какой сюжет! Он смотрел на меня и, конечно, меня узнал. Почему не подошёл? Не верю, что он здесь случайно! Интересно, опять потеряется или дождётся меня?». В Марине проснулся азарт охотницы. Тогда, первое время, она старалась забыть его, а потом подумала, что сама виновата – надо было действовать решительнее. Марина выбросила его из головы и окунулась в суматошную университетскую жизнь. Но вот он появился, и она в миг вспомнила, как ждала его, как плакала, когда поняла, что они никогда не будут вместе. И была обида. Но эта обида, спрятанная глубоко в душу, не смогла противостоять сильнейшей волне радости от того, что он пришёл. Пришёл к ней! Ну, если он опять уйдёт, она найдёт его и тогда никто ему не позавидует!