Понимание оного теплым бальзамом легло на душу, хоть и не умаляло чувства вины.

— Нет, все в порядке. Мне никто не угрожал, — мотнула головой.

— Серьезно? Я не шучу. Если что… Я знаю, как тебе помочь. Поверь. Я уже все в мыслях перебрала и нашла один очень действенный способ, — в упор взглянула Марина. — Это ведь не шутки. Такие люди просто так от тебя не отстанут.

— Не нагнетай, — попросила честно.

— Но ты имей в виду. Я за тебя и в огонь, и в воду. Не забывай. Звони в случае чего. Черт, мне уже пора, — засуетилась, услышав звякнувшее смс на своем смартфоне. — Надеюсь, теперь чаще видеться будем. Все-таки больница — это такое место: запахи лекарств, люди в белых халатах, напряжение. Б-р-р-р. Хотя тут это не так чувствуется, но все равно. Неуютно.

Маришка снова нервно дернулась, заметив еще одно оповещение. Спрятала телефон, обняла меня на прощание, чмокнула в щеку и упорхнула в дверной проем.

Оставив после себя приятное послевкусие того, что жизнь налаживается и я не одна в этом мире.

К тому моменту, когда приехал Егор, внутренне я была готова к встрече с ним. Переварив первое впечатление от, в принципе, ожидаемой новости, я решила, что не позволю на себя давить. И уж тем более делать из меня марионетку.

Мужчина появился спустя два с половиной часа.

Хмурый.

Сосредоточенный.

— Готова? — окинул пристальным взглядом.

— Да. Рекомендации врача на руках. Дальше продолжу наблюдаться в районной поликлинике.

Оно и так было ясно изначально. А сегодня, ставя подпись перед выпиской в больничных бумажках, я наконец увидела местный прейскурант. И итоговую сумму за мое лечение.

Боюсь, я за год столько не заработаю.

— Тебя что-то не устроило? Есть претензии? — вздернул бровь Егор.

Хмыкнула насмешливо, решив, что язвить не надо. А ответ и без того очевиден.

За воротами нас ждал черный матовый внедорожник. Хищный красавец под стать хозяину. Я даже залюбовалась на какое-то мгновение, глядя, как они смотрятся вместе.

— Егор, — остановившись у двери авто, обратилась к своему проводнику, — отвези меня домой. Пожалуйста. — Взгляд как у олененка Бемби, побольше воздуха в легкие для смелости. — Так будет лучше. И для тебя меньше хлопот, и мне спокойней. Обещаю, что никуда не сбегу и всегда буду на связи. Можешь даже охрану поставить у подъезда, если не веришь.

Вот последнее предложение было лишним.

Прикусила язык, мысленно ругая себя за дурацкую инициативу. Это же надо было так ляпнуть, стараясь достучаться до его человечности.

Но Егор словно не слышал меня.

Зажав в руках ключи, положив руки на крышу внедорожника, он напряженно всматривался куда-то в сторону.

— Садись в машину, Юля. Я не буду с тобой спорить сейчас. Отвезу, куда скажешь. Беременным нельзя отказывать, ведь так? — прозвучало с завуалированной угрозой.

Но я даже не обратила на это внимания, окрыленная столь легкой победой.

Я целых два часа готовила себя к этой битве, придумывала фразы, подбирала доводы, а Егор вот так просто взял и согласился!

С первого раза!

Это ли не удача?

Не чуя подвоха, ласточкой впорхнула в салон, устраиваясь на переднем сиденье.

Машина плавно тронулась с места.

Дорога заняла без малого минут двадцать. Без пробок, происшествий и приключений.

Я помнила все эти проспекты, улицы, проезды, по которым мы ехали. Помнила нужные перекрестки.

Еще несколько минут, и мелькнул совсем уж родной поворот. Как дежавю, перед глазами всплыли два больших куста сирени и покосившиеся сараи.

Старые скрипучие качели, голосящая вокруг песочницы ребятня, ранние цветы в автомобильных покрышках на клумбе. Старый асфальт с засыпанными щебнем ямами.

В этом маленьком дворике все было такое родное, что в груди невольно защемило. Я не столько помнила, сколько сердцем чувствовала, что с этим двором в прошлом я не просто знакома — я с ним была повенчана.

Это ощущение, когда каждая травинка, каждый камешек на дороге, каждая лавочка казались наполненными особым смыслом. Теплом, благодатью.

И когда следом мелькнуло двухэтажное здание полинявшего терракотового цвета в конце двора с одним подъездом, я почти сразу опознала в нем свой дом.

Егор остановился в нескольких метрах. У входа раскорячилась белая Лада-семерка, преграждая дорогу к небольшой стоянке. Да и развернуться там было негде.

— Спасибо, — взглянула на водителя, стоило ему заглушить мотор.