Я понимала. Но чувство самосохранения не давало мне вот так просто взять и согласиться. Потому что в случае неудачи Стрелецкий не просто уничтожит, он меня в порошок сотрет и мокрого места не оставит.

Я в этом не сомневалась.

Перед глазами до сих пор стоял его полыхающий ненавистью взгляд. Его бьющая наотмашь ядовитая энергетика.

Нет, с такими людьми, как он, просто не будет. Не дастся он так легко, опустив лапки и согласившись отступить.

— А если ничего не получится? Если твой блогер не сможет раскрутить эту новость и вместо «вау» получится пшик, что тогда? Ты представляешь, что он со мной сделает? — озвучила свои опасения.

— Девчонки? Приветик! О ком речь? Обо мне? Я угадал? — прозвучало прямо за моей спиной.

— Миха! — радостно взвизгнула Марина, вскакивая со стула и кидаясь парню на шею.

Высокий худощавый молодой человек довольно заключил подругу в объятия костлявыми длинными руками.

Темные волосы, косая длинная челка на пол-лица, горбатый тонкий нос, сережка в ухе. Долговязый, сутулый, в мешковатых вещах, болтающихся на нем, как на вешалке, — весь его образ у меня почему-то сразу вызвал отторжение.

— Да, да, красотуля, я все-таки нашел для тебя время. Ждала?

— Очень! — звонко чмокнула его в щеку Маришка. — Садись. Знакомься — это Юля. Та самая, про которую я тебе рассказывала.

Миха облапал меня неприятным липким взглядом, как кобылу на торгах, и растянул губы в улыбке:

— Приятно! Такая куколка. Конечно, помогу. У меня просто не получится отказать такой красивой девушке, — довольно громко протянул Миха.

— А придется! — прозвучало следом как гром среди ясного неба, и мы все трое резко обернулись в сторону говорившего.

Сердце ухнуло вниз от неожиданности.

В нескольких шагах от нас, засунув руки в карманы и недобро хмурясь исподлобья, стоял сам Егор Стрелецкий. С таким живописным видом, что у меня мурашки толпой кинулись врассыпную по телу.

— Что это за хмырь и о какой помощи с его стороны шла речь? В какие игры ты задумала играть за моей спиной? — Егор резко крутанул руль, выезжая с парковки.

Так, что я невольно вцепилась рукой в ремень безопасности на груди, пытаясь не выдать волнение и дрожь в пальцах.

Перед глазами все еще стоял его взгляд там, в кафе, когда он застал меня в компании Марины и того блогера. Я словно оказалась скованной по рукам и ногам, лишившись возможности сопротивляться.

Ему не просто не понравилось это общество — он был в ярости. Это прослеживалось по напрягшимся скулам, по тяжелому хмурому взгляду, по тонкой линии плотно сжатых губ. И по мертвой хватке, которой он вцепился мне в руку.

Больше ни словом, ни делом Егор не выдал себя.

— Ты преувеличиваешь, — мотнула головой.

— Я, наверное, был неубедителен, когда объяснял тебе всю серьезность ситуации?! Когда рассказывал о том, по какой тонкой грани придется ходить, если будешь пытаться вашими женскими штучками выкрутить дело в свою пользу? Чего ты добиваешься?

— Мы говорили про универ! — нагло соврала, ляпнув первое, что пришло на ум.

Вдох.

Выдох.

Дышим спокойно.

Нельзя, чтобы Егор что-то заподозрил.

Ни во что другое Стрелецкий не поверит. Да и в это жалкое оправдание — шанс невелик.

— Правда? Договаривались позаниматься наедине? — едко усмехнулся Стрелецкий, намекая на интим.

Он ревнует?

Эта догадка шальной пулей выстрелила в голове, меняя ракурс происходящего. Егора разозлило внимание другого мужчины ко мне? Разве такое возможно?

Я шумно сглотнула слюну, прокручивая в мыслях снова и снова его слова.

Бред!

Это просто воображение разыгралось. Такого не может быть априори.

— Мне будет сложно влиться сейчас в обычную среду, поэтому я попросила помощи у однокурсников.

Боже, Миха точно не учится с нами на одном потоке. Исключено.

Егору ничего не стоит разузнать этот факт. И тогда мне конец. Как минимум за ложь.

Но другого варианта сейчас нет.

— Тебе оформлен академический отпуск. Можешь не суетиться, — бросая на меня беглый взгляд, отчеканил он.

— Я не знала, — удивленно повернулась в его сторону.

Меня действительно посещали мысли доехать до вуза и самой оформить академку. Вряд ли я смогла бы полноценно заняться учебой. Тут имя свое не помнишь толком, не то что знания по предметам.