Яна уже несколько раз доходила до конца короткой асфальтированной дорожки, разворачивалась и брела обратно. Возле нее остановилась укутанная не по погоде женщина. Она поставила на землю ведро, обмотанное разным тряпьем, и, отойдя в сторону, вытащила из-за соседней скамейки деревянный ящик. Милославская стала невольной свидетельницей этой банальной картины. Женщина распаковала ведро, достала оттуда чашку с крупными, пышущими жаром семечками, и стала располагать ее на ящике, что-то приговаривая себе под нос. Милославская вспомнила детство и ей ужасно захотелось этих горячих, слегка посыпанных солью, семечек. Однако впереди предстоял трудный и, скорее всего, долгий день, явка в общественные места и так далее, так что это желание оказывалось сейчас неосуществимым. Яна Борисовна все же купила большой стакан с немерением насладиться незатейливым кушаньем дома. Она ссыпала семечки в небольшой бумажный кулек и, поскольку у нее разыгрался внезапно аппетит, она собралась заглянуть в какое-нибудь ближайшее кафе.

Воробьи, привлеченные скоро распространившимся ароматом, стайкой окружили насупившуюся торговку. Некоторые из них, самые задиристые и смелые, порхали в воздухе в надежде при удобном случае утащить семечку-другую. Милославская, умиленная этим зрелищем, вновь достала из сумки кулек, раскрыла его и бросила на землю приличную горсть. Перепуганные вначале птицы с радостью накинулись на щедрое угощенье и, отталкивая друг друга, принялись хватать зерна. Яна же побрела дальше, не прекращая удивляться тому, как все-таки во всем живом разумно заложена борьба за жизнь, которая, иногда, к несчастью, оказывается тщетной.

– Девушка, от вас позвонить можно? – заправляя за ухо упавшую прядь волос, громко произнесла Милославская.

Из двух бухающих колонок вырывались заглушающие все и вся звуки, которые сложно было назвать музыкой.

– Девушка! – громче повторила Яна, предполагая, что ее вопрос не услышали.

Однако справа от нее встал усатенький молодой человек, он обратился к бармену с просьбой о продаже еще одной бутылки пива, и она сразу же отреагировала. Яна уже закончила со своей трапезой, состоявшей из стакана минералки и легкого капустного салата, и намеревалась связаться с Руденко, с целью узнать у него, не выяснил ли он чего и не появилась ли необходимость ей явиться с Валерией.

– Девушка, я заплачу, – подвинувшись к усатому повторила гадалка.

– Мне что с метровым плакатом что ли стоять? – рявкнула та и ткнула пальцем в заляпанную табличку, скотчем приклеенную к столу.

Яна посмотрела вниз и с трудом разобрала надпись: «Один звонок – 2 рубля. Продолжительность разговора не более трех минут.»

– Понимаю, у вас особая тактика работы с клиентами, – Яна не удержалась от иронии, – исключительно мягкая и добросердечная. – Мне наверняка захочется заглянуть к вам еще разок… когда вздумается поднять настроение и поучиться любезности, – Милославская положила на пластиковую тарелочку двухрублевую монету и набрала номер Руденко.

Бармен хотела было что-то сказать, она несколько раз открывала рот, но, видимо, приходившие на ум фразы казались ей недостаточно остроумными, и она замолкала. Когда же, наконец, девица созрела для бурного высказывания, гадалка уже говорила с приятелем и никого, кроме него не слышала.

– Милиция?

– Да.

– Семен Семеныч?

– Да, слушаю.

– Это Яна.

– Узнал.

– Ну как дела? – Милославская закрыла одной ладонью ухо, надеясь, что это поможет ей лучше слышать собеседника: музыка по-прежнему гремела.

К счастью, в этот момент закончилась кассета и менять ее никто пока не собирался, поэтому Яна могла спокойно выяснять у Руденко, все, что ее интересовало.

– Где девчонка? – с нетерпением заговорил Три Семерки. – Можно приступать уже, а тебя не разыщешь! Дома телефон не отвечает…

– Ты что уже всех нашел? – удивилась Милославская.

– Нет… Но… Скоро это будет решено! Ребята работают.

– Пока вы работаете, мы тоже не дремем! Сейчас как раз соберемся, приедем, и у вас там все решится, так что Валерии ждать не придется, видеть всю эту вашу тамошнюю обстановку.

– А ну тебя с твоими нежностями! В общем, давай, быстро, не задерживайся!

Яна, не желая вновь вступать в разговор с барменом, молча положила ей на стол еще два рубля и принялась набирать номер Валерии. Девица, краем уха уловившая разговор гадалки, из которого было понятно, что беседует она с представителем органов и сама имеет отношение к какому-то расследованию, сразу же переменилась в лице и стояла в ожидании новой просьбы Милославской. У Яны же давно отпала всякая охота к общению с данной особой.

– Валерия? – ласково произнесла гадалка, услышав знакомый голос. – Ты готова?

– Давно уже, – отвечала та, – думала, вы и не зайдете!

– Ну что ты! Мы же договорились! Ну так как? Приедешь?

– Что-то одной неловко как-то… Может вы заедете за мной?

– Так… – Яна задумалась. – Заезжать я не буду. Я здесь рядом, в кафе. Нам лучше встретиться где-нибудь.

– Где?

– Скверик у вас есть здесь небольшой…

– На кольце восьмерки?

– Кажется… Не наю точно, как он называется.