Выражение лица мужчины смягчилось, а широкие плечи в тяжелых доспехах опустились. Он тихо хмыкнул, пальцами потирая переносицу.

— Нет, они всё ещё где-то у границы. Мы их не нашли, но уверены, что на пути к жилым зонам сможем легко перехватить, — со вздохом оповестил граф и снова выровнялся, с привычно невозмутимым выражением сцепив руки за спиной.

Я кивнул, но подозрительно сощурился. Он может пытаться провести кого-угодно, но не меня. Что-то его явно беспокоило, и дело было далеко не в тархазах.

Отчего-то мне казалось, к этому имела отношение Каролина… Я ещё никогда не видел ледяного мага столь рассеянным, сколь он стал после знакомства с ней.

Согласен — эта женщина умеет выбивать из колеи.

— Что у тебя в голове? — спросил прямо, впившись в него тяжелым взглядом.

Сайгон снова хмыкнул и покачал головой, от чего с ослепительно-белых волос посыпались едва заметные снежные хлопья.

— Не ты ли недавно настоятельно «попросил» меня, не лезть в твою голову? — уголок его губ дрогнул, а брови дернулись в ироничном выражении.

Но взгляд оставался холодным и пустым. Мужчина старательно прятал от меня свои эмоции, и я не смел его за это винить.

Мы не столичные подружки, чтобы шушукаться о маленьких грязных секретах. Захочет — расскажет.

— Хорошо, не буду лезть, — уступчиво кивнул, серьёзно глядя на него исподлобья. — Только Сай… Если это касается Каролины… Ты ведь знаешь, что всегда можешь поговорить со мной о чём-угодно? Она моя женщина, и дорога мне, но ты мой брат.

Грудь воина, облаченная в стальные доспехи, дрогнула от тихого рваного вздоха, и я понял, что угадал.

Сайгон замялся и нахмурился, бегая глазами по интерьеру вокруг, словно пытался найти на стенах ответы.

— Скажи… — тихо протянул он, поджимая губы. — Мне жаль, что я вмешиваюсь в это, но… Она на самом деле лизала тебя?

Не удержавшись, я расплылся в маленькой торжественной улыбке, чувствуя, как огненная волна проносится по венам, со взрывом останавливаясь в паху. Пальцы ног невольно подогнулись в призрачной вспышке удовольствия. Мне казалось, от меня стал исходить пар.

Я всё ещё помнил ощущение её маленьких нежных ладоней на бедрах.

Чёрт, я лишаюсь разума…

— Да, Сай. Тебе не показалось, — весело хмыкнул, щурясь от приятных воспоминаний.

Замечая, как поджались его губы, вынудил себя посерьезнеть.

Наши женщины не дарят мужчинам удовольствие. Это наша задача. И то, что Кара позволила мне так много, равно божественному дару.

Пускай я счастлив, что она моя, лучше об этом умалчивать. Сай… Сай просто не хочет признаваться, что завидует мне. И я его понимаю. Но другие… Они могут стать серьёзной угрозой.

Чем лучше женщина, тем более она желанна. А я сомневаюсь, что в нашей империи теперь есть кто-то лучше этой очаровательной игривой иномирянки. На мне чертовски огромная ответственность.

— Я рад за тебя, Рагнар. Ты заслужил это, — искренне заявил воин, удерживая мой взгляд, после чего развернулся и, помедлив, ушел.

Ответить мне на это было нечего.

Я тоже рад.

Сайгон

Раздраженно впиваясь пятками в землю, я тяжело шагал по лесу, бессмысленно петляя меж широкими стволами. Внутри меня поднялась настоящая снежная буря, над которой у меня никак не получалось взять контроль.

Впервые в жизни я завидовал Рагу так сильно, что в груди просыпался злой тёмный зверь, что рычал и скалился каждый раз, когда я снова приближался к другу.

Впервые я эгоистично думал о собственном благополучии больше, чем о его.

У неё пока всего один муж. Но нет смысла мучить себя напрасными надеждами. У меня нет никакого шанса.

Рагнар… Рагнар всегда интересовал ксавиек. Им не нравилась его магия, его предпочтения в постели, Чёрный замок, но он всегда кого-то привлекал. А я… страшный, холодный, безэмоциональный ледяной маг из опасных диких краев. Меня никогда никто не хотел.

И она не захочет. Я не позволю себе заблуждаться.

Только как выбросить из головы эти чёртовы образы…

Это красивое мягкое гибкое тело с невероятно бледной кожей, словно поцелованной морозом… Эти густые чёрные волосы, вуалью ниспадающие на хрупкие острые печи… Эти кристально-серые глаза, в которых я видел отражение собственной ледяной души.

То, как сладко её пухлые манящие губы скользили по горячей мужской плоти…

Впервые холод внутри меня обжигал столь болезненно, что плавились внутренности.